No sábado pela manhã, durante a sessão do Concílio Anual de 2023, Ted N. C. Wilson e Erton Köhler, presidente e secretário da Associação Geral (AG) dos Adventistas do Sétimo Dia, respectivamente, anunciaram que a Igreja Adventista enviará a família Contero para servir como missionários na Suíça. Em colaboração com a Divisão Intereuropeia e a Universidade Andrews, Jonathan Contero, juntamente com sua família, mudar-se-á para a Suíça para plantar uma igreja. Esta nova igreja honrará o 150º aniversário do primeiro esforço missionário da Igreja Adventista, quando John Nevins (J.N.) Andrews e sua família mudaram-se para a Suíça.
Um Evento Histórico com um Toque Moderno
A Suíça é um país com mais de 8,7 milhões de habitantes e é considerado uma nação pós-cristã com apenas 5 mil adventistas e 57 igrejas. Köhler compartilhou que a família Contero aceitou o chamado para “estabelecer um centro de influência e plantar uma nova igreja na Suíça”. Köhler continuou: “Na cerimônia de hoje, o pastor Jonathan e sua família serão dedicados ao Senhor, porque foram especialmente escolhidos para uma missão”.
Olivier Rigaud, presidente da União Suíça, deu as boas-vindas aos Conteros, dizendo: “É um privilégio e uma honra recebê-los como família missionária na Suíça.” Ele presenteou a família com presentes simbólicos, incluindo bandeiras e chocolates, que representam a doçura do país helvético.
A família também recebeu um relógio de bolso especial, um presente carregado de simbolismo. “Este relógio nos diz que é hora de voltar à Suíça. Para você, para mim e para outros, de retornar à Suíça para a missão”, explicou Rigaud. O relógio mostrava a imagem de um pescador, destacando que os Conteros são chamados a serem “pescadores de homens”.
O evento serviu como uma dedicação e transição da celebração do 160º aniversário da Igreja este ano para o 150º aniversário da obra missionária adventista no próximo ano. A cerimônia também foi um chamado à ação, incentivando todas as organizações adventistas a celebrarem cerimônias especiais de dedicação de missionários como parte do 150º aniversário da missão da Igreja.
Conheça Melhor os Conteros: Uma Família em Missão
A família Contero: Jonathan e Abigail têm dois filhos, Nathan e Lydia, e estão profundamente comprometidos com a missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Jonathan serviu como pastor e plantador de igrejas por 11 anos, principalmente em Madrid, Espanha, onde trabalhou com uma comunidade majoritariamente secular. Sua experiência em Madrid o preparou bem para os desafios que enfrentará na Suíça, um país que luta contra o crescente secularismo. Desde 2019, Jonathan também atuou como diretor associado do Centro de Estudos Seculares e Pós-Modernos de Missão Global na Associação Geral, o que lhe deu uma perspectiva global dos desafios do secularismo, não apenas na Europa, mas também em países cada vez mais pós-religiosos.
Sua família incorpora o ideal adventista do ‘Envolvimento Total de Membros’, no qual cada membro da família desempenha um papel na missão. Jonathan descreveu sua missão como uma oportunidade de “dedicarmo-nos a engrandecer a Igreja e fortalecer a missão.” O compromisso coletivo da família com essa causa os torna um exemplo inspirador para os adventistas de todo o mundo, lembrando-nos a todos que a obra missionária é um chamado a cada membro e cada família.
Ecoando o Legado de J.N. Andrews
“É hora de voltar à Suíça”, disse Wilson, enfatizando a importância histórica deste momento. Em 1874, J. N. Andrews navegou para Neuchatel, Suíça, acompanhado por seu filho Charles e sua filha Mary. Sua missão foi pioneira para a Igreja Adventista e marcou o início de uma projeção mundial.
Andrews não foi apenas um missionário, mas também um erudito, editor e figura-chave no desenvolvimento inicial da teologia adventista. Sua viagem à Suíça foi um passo corajoso, especialmente considerando os desafios da época, como as barreiras linguísticas e a ausência de ferramentas modernas de comunicação. Seu compromisso com a difusão do Evangelho na Europa lançou as bases para a obra missionária global da Igreja Adventista, e seu legado continua a inspirar novas gerações de adventistas comprometidos em levar a mensagem do breve retorno de Jesus a todos os cantos do mundo.
Assim como Andrews, Contero é patrocinado pela Associação Geral e é estudante da Universidade Andrews, que também leva o nome do missionário pioneiro.
Um Compromisso Renovado Com a Missão
Enquanto a Igreja Adventista se prepara para celebrar seu 150º aniversário de obra missionária, o envio da família Contero à Suíça serve como um poderoso lembrete do compromisso da Igreja em cumprir Mateus 24:14. “Agora é a hora de voltarmos a focar na missão. Agora é a hora de um maior esforço missionário, a nível local e mundial”, destacou Köhler.
A missão da família Contero faz parte de uma iniciativa mais ampla, Novo Foco na Missão, destinada a priorizar recursos para o trabalho missionário de primeira linha. É um chamado a todos os membros da igreja para que participem de alguma forma da missão e serviço, ideia central da iniciativa da Associação Geral conhecida como Envolvimento Total de Membros.
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