"Havia uma senhora que pedia a Deus uma experiência espiritual mais profunda em sua vida. Ela queria conhecer a Deus; queria que Deus se revelasse de um modo verdadeiro e real", começa a contar Marc, com uma voz decidida e um brilho jovial nos olhos. "Um dia, ela teve um sonho, um sonho estranho. Sonhou que uma fila de pessoas se dirigia para sua casa, vindas do nordeste. Até que, um dia, um casal realmente chegou à sua casa. Quando ela os viu, perguntou de onde eram. Eles não disseram de qual país eram nem de qual cidade vinham. Apenas responderam: 'Viemos do nordeste'. Qual a probabilidade de tal resposta? Ela imediatamente os aceitou como a resposta de Deus às suas orações!"

Marc, de 47 anos, era pastor na União Sul da Alemanhã e havia completado um mandato de oito anos como diretor de Jovens da Associação de Baden-Württemberg. Era um momento de decisão em seu ministério e para sua família. Alguns amigos o convidaram e lhe contaram sobre as comunidades menonitas de origem alemã, com quem estavam estabelecendo os primeiros contatos, situadas na região de San Ramón, na Bolívia, aproximadamente três horas distante da grande cidade de Santa Cruz de la Sierra.

"Pensei que deveríamos ajudar e sentimos o chamado para as missões. Logo percebi que não era um projeto de um mês ou um ano, pois é preciso tempo para conquistar a confiança dos membros dessas comunidades", diz Marc.

Marc e sua esposa, Wendy, de 45 anos, decidiram embarcar em uma aventura missionária, nesse caso, para servir às colônias menonitas alemãs que vivem no país sul-americano há décadas.

Quem São os Menonitas?

Os menonitas são um grupo de cristãos anabatistas, fundados pelo pregador holandês Menno Simons, no século XVI. Alguns de seus membros, procurando lugares com amplos espaços disponíveis e amplas liberdades educacionais e sociais, mudaram-se para a Bolívia, compraram terras, firmaram acordos com as autoridades locais e fundaram colônias. "Algumas colônias rejeitam a modernidade, desde os hábitos seculares até os simples eletrodomésticos. Em algumas colônias, nem mesmo há nenhum tipo de motor [...] os carros e arados são puxados por cavalos", informa Wendy. Nas regiões das terras baixas, eles desenvolveram comunidades com um estilo de vida peculiar, que renuncia à modernidade e se baseia na família extensa, vida rural e rigorosa conformidade com as normas comunitárias.

"São comunidades fechadas, com pouco contato com a sociedade e conhecimento limitado do mundo exterior. Mas alguns aspiram a mais no plano espiritual. Basicamente, eles vivem sem os prazeres do mundo, mas também não conhecem a alegria da salvação. Queremos que descubram isso", diz Wendy com convicção.

A Missão

Marc e Wendy estão há cinco anos em San Ramón e planejam ficar mais cinco com seus dois filhos, Noah (12) e Caleb (9). Eles trabalham lá com o apoio da Associação de Baden-Württemberg, da União Sul da Alemanhã, da Divisão Intereuropeia e da Associação Geral, com cujos recursos eles desenvolveram um impressionante trabalho de construção de infraestruturas, implementação de projetos e criação de iniciativas.

“Atualmente, nosso projeto consiste em uma casa-escola com dormitórios, uma grande sala para cultos e eventos da igreja, um centro de estilo de vida e hortas para projetos com os alunos. Temos até uma sala multiuso onde realizamos concertos”, diz Marc. “Os concertos são ótimos para nos aproximarmos das pessoas. Esses grupos estão acostumados a adorar sem instrumentos musicais, pois os consideram um sacrilégio, algo mundano. Eles apenas cantam a capella”.

“A música é muito importante aqui!”, intervém Wendy entusiasmada. Americana, nascida em Porto Rico, ela diz que sua família não falava alemão, mas não demorou muito para aprender. Hoje, seus filhos falam inglês, espanhol e alemão, e participam ativamente da vida missionária da família.

Wendy continua: "Quando chegamos aqui, não queria acreditar que eles não cantavam como forma de adoração; que não experimentavam o prazer da música oferecida a Deus. Foi uma grande alegria para mim quando duas famílias me pediram para ensinar música às suas filhas. Não sou especialista em música, mas precisávamos iniciar um projeto. Hoje, temos 65 alunas que recebem aulas de sete instrumentos diferentes em nossa escola de música".

Educação: Significado e Propósito

"A escola é muito importante para o nosso projeto", explica Marc, destacando que a escola surgiu do desejo de proporcionar uma educação integral, com visão e filosofia adventista, oferecida às crianças da colônia como uma ferramenta de salvação. Atualmente, eles têm 36 alunos, distribuídos em classes desde o pré-escolar até o sexto ano. A qualidade dos professores, a divisão das turmas por idade, o ambiente que os cerca e, é claro, a música, contribuem para apoiar as famílias e direcionar as crianças para Jesus.

"Precisamos de espaço, muito mais espaço e mais voluntários", diz Wendy. "Há muitas famílias bolivianas que desejam matricular seus filhos, mas não temos vagas e, com poucos alunos, os preços são mais altos. E precisamos de mais professores voluntários que nos ajudem aqui, educando essas preciosas crianças".

Marc também pede mais apoio e apela à boa vontade, ao espírito missionário e à busca por uma experiência com propósito. "O que mais precisamos é de pessoas que nos ajudem. Esta comunidade tem 100 mil pessoas aqui na Bolívia, e muitas mais no exterior, e só estamos trabalhando nós e outra família. Precisamos de mais ajuda, aqui e nos assentamentos ao redor de Santa Cruz. E, é claro, precisamos de financiamento para trazê-los".

Marc acrescenta: "Por exemplo, precisamos de professores. Eu visito regularmente os presos da prisão de Santa Cruz. Muitos estão lá porque foram marginalizados por suas colônias. Quando eu não estou presente, tudo recai sobre Wendy e os outros voluntários".

Um Futuro Garantido nas Missões

Enquanto Marc e Wendy falam sobre sua extraordinária experiência, seus filhos estão sentados à mesa lendo. Gloria, uma colega italiana, entra e se junta à conversa. Wendy a apresenta a Caleb, o mais novo, dizendo: "Esta senhora fala italiano, como sua prima, a quem vamos visitar. Você gostaria de aprender italiano com ela para poder falar com sua prima? É parecido com o espanhol".

Outra língua para Caleb aprender? Quem sabe, poderia ser útil. Receber talentos e habilidades de Deus faz sentido quando são aplicados à missão e dão propósito à vida: o melhor propósito. Marc, Wendy e seus filhos encontraram o deles e se comprometeram a transmiti-lo para a próxima geração.

A versão original deste artigo foi pulicada pelo site da Divisão Intereuropeia.