Daniela Barrios tem 17 anos, vive em Corrientes, na Argentina, e neste ano foi escolhida como uma das 50 finalistas do Prêmio Global para Estudantes Chegg.org 2025, o reconhecimento internacional que destaca estudantes excepcionais por seu impacto na educação, na comunidade e por sua liderança transformadora.

Ela foi selecionada entre mais de 11.000 candidatos de quase 150 países. A Chegg.org, organização que concede o prêmio, uniu-se à Fundação Varkey para lançar, em 2021, um prêmio irmão do Global Teacher Prize (Prêmio Global para Professores). Agora em seu quinto ano, o Prêmio Global para Estudantes funciona como uma plataforma para reconhecer jovens que estão transformando o mundo.

“A verdade é que estou muito emocionada. Pensei que seriam 6.000 ou 5.000 candidatos. Depois, quando descobri que eram 11.000, foi realmente uma surpresa muito bonita. Poder representar minha cidade e meu país é um orgulho”, conta Barrios, ainda comovida pelo reconhecimento.

O anúncio oficial a destaca como uma das jovens líderes mais inspiradoras do continente. No entanto, sua trajetória vai além de prêmios e reconhecimentos: revela uma jovem dedicada, curiosa e sensível às necessidades ao seu redor.

Um dos projetos que levaram Barrios a essa distinção é o Ciby, um protótipo de óculos inteligentes desenvolvido para pessoas surdas. O dispositivo capta os sons do ambiente e os converte em legendas visíveis para o usuário, facilitando a compreensão do que acontece ao seu redor.

“A ideia surgiu porque tenho uma tia que é professora e me contou sobre os desafios de inclusão que as crianças surdas enfrentam. Percebi que a tecnologia muitas vezes avança em muitos aspectos, mas deixa certos grupos para trás. Eu queria fazer algo que realmente tivesse propósito, que tivesse impacto social”, explica ela.

E acrescenta: “Também acho importante conscientizar. Muitas pessoas acreditam que os surdos conseguem fazer leitura labial sem nenhum problema, mas isso não é verdade. Existem muitos mitos. Com este projeto, não quero apenas oferecer uma solução, mas também promover conscientização.”

Como parte de uma abordagem educacional abrangente, Daniela conseguiu apresentar este projeto em feiras de ciência e tecnologia, obtendo reconhecimento local e regional. Ela também decidiu abrir novos espaços dentro de sua escola, como uma oficina de xadrez durante os intervalos, que contou com a participação de mais de 60 estudantes.

“O que mais gosto é de ver a empolgação deles. Alguns se aproximam timidamente e depois se atrevem a jogar, a pensar em estratégias, a se destacar”, conta.

Atualmente, Barrios estuda no Instituto Adventista de Corrientes. Lá, encontrou um espaço de crescimento integral, onde pôde desenvolver não apenas suas habilidades acadêmicas, mas também seu lado espiritual.

“Graças a esta escola, pude retomar meu relacionamento com Deus. Embora eu seja católica, ela me ajudou a reconectar com a minha fé. Senti-me acolhida aqui. As autoridades, os professores e meus colegas me aproximaram de Deus com respeito e carinho. Isso foi muito importante para mim”, afirma.

Sua mãe, Diana Chamorro, não esconde o orgulho.

“Daniela sempre foi assim: inquieta, apaixonada, comprometida com o que fazia. Desde pequena, ela se importava com os outros. Sempre tentou fazer com que todos se sentissem incluídos. A escola a apoiou muito durante todo esse processo. Deu-lhe apoio, mas também ferramentas para crescer, para liderar.”

E acrescenta: “Como mãe, você sempre tem medo quando seu filho assume tantos desafios. Mas vê-la feliz, motivada, com objetivos claros... isso enche meu coração. Eu digo a ela: ‘Dani, o mundo precisa de jovens como você, que não tenham medo de sonhar grande e que o façam com valores.’”

O professor Luis González, diretor do ensino médio no Instituto Adventista de Corrientes, lembra claramente o momento em que conheceu Barrios: “Quando ela nos procurou para ingressar, já tinha um histórico acadêmico excelente. Mas o que mais me chamou a atenção foi sua atitude. Ela me disse: ‘Quero um lugar que me desafie, que me impulsione a fazer mais.’ E desde o primeiro dia, ela se envolveu em tudo.”

Barrios participou de encontros espirituais, competições de matemática, feiras de ciências, além de atividades esportivas e sociais.

“Ela tem uma incrível capacidade de liderança, mas o que mais se destaca é sua empatia”, afirma o diretor. “Ela pensa nos outros. Está sempre atenta ao que os outros precisam. E é isso que queremos desenvolver em nossos alunos: pessoas que impactem positivamente o ambiente em que vivem.”

Sob outra perspectiva, o professor Carlos Pérez, diretor do sistema educacional adventista na região norte do país, afirma que a experiência de Barrios reflete o modelo integral da educação adventista: “Queremos restaurar a imagem de Deus em cada estudante. Isso envolve formar indivíduos completos: com pensamento crítico, espírito de solidariedade, criatividade, resiliência e uma profunda conexão espiritual.”

E acrescenta: “Nossa missão é que os jovens se tornem colaboradores de Deus na missão de transformar o mundo. Ver uma estudante se destacar em nível global, sem abandonar seus valores e sua fé, enche-nos de esperança.”

Embora sua agenda esteja cada vez mais cheia, Barrios não perde de vista o que a motiva: “Quero que isso sirva de inspiração para outros jovens. Para que saibam que não importa se você vem de uma cidade pequena ou se nunca ganhou um prêmio. O importante é estar motivado, se mover, sair e buscar. As oportunidades não simplesmente chegam. É preciso sair e procurá-las.”

Em meio às entrevistas, viagens e projetos em constante crescimento, sua mãe a resume em palavras simples: “Daniela é como uma sementinha que caiu em solo fértil. Sempre teve sua própria luz, mas quando encontrou um lugar onde podia brilhar sem medo, floresceu.”

E nesse solo fértil, feito de oração, esforço, carinho e visão educacional, também se cultiva o propósito da educação adventista: formar pessoas que sejam luz, que iluminem caminhos e que, como Barrios, inspirem sonhos.

Ao concluir o último ano no Instituto Adventista de Corrientes, Barrios segue planejando seu caminho acadêmico com convicção. Recentemente, foi aprovada para cursar Economia Empresarial na Universidade de San Andrés, com uma bolsa parcial e parte de sua moradia coberta.

Embora represente uma grande oportunidade, também implica em um esforço significativo para sua família. Com a mesma iniciativa que a levou ao destaque mundial, Barrios está explorando alternativas que lhe permitam avançar com mais tranquilidade em direção aos seus objetivos.

A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias da Divisão Sul-Americana em espanhol. Entre no canal da ANN no WhatsApp para acompanhar as últimas notícias da Igreja Adventista.