Daniela Barrios a 17 ans, vit à Corrientes, en Argentine, et cette année, elle a été choisie comme l'une des 50 finalistes pour le Prix Mondial de l'Étudiant 2025 de Chegg.org, la reconnaissance internationale qui distingue les étudiants exceptionnels du monde entier pour leur impact sur l'éducation, la communauté et le leadership transformateur.

Elle a été sélectionnée parmi plus de 11 000 candidats provenant de près de 150 pays. Chegg.org, l'organisation qui décerne le prix, s'est associée à la Fondation Varkey pour lancer un prix sœur au Prix Mondial de l'Enseignant en 2021. Maintenant dans sa cinquième année, le Prix Mondial de l'Étudiant sert de plateforme pour reconnaître les étudiants qui transforment le monde pour le mieux.

« La vérité est que je suis très excitée. Je pensais qu'il y aurait 6 000 ou 5 000 candidats. Puis, quand j'ai découvert qu'il y en avait 11 000, ce fut vraiment une merveilleuse surprise. Pouvoir représenter ma ville et mon pays est une source de fierté, » dit Barrios, encore émue par la reconnaissance.

L'annonce officielle la place comme l'une des jeunes leaders les plus inspirantes du continent. Mais son histoire ne se mesure pas seulement en récompenses ou en mentions. Derrière elle se trouve une jeune femme engagée, curieuse, avec une sensibilité particulière aux besoins des autres.

L'un des projets qui a conduit Barrios à cette distinction est Ciby, un prototype de lunettes intelligentes conçues pour les personnes sourdes. L'appareil capte les sons ambiants et les convertit en sous-titres visibles pour l'utilisateur, facilitant ainsi la compréhension de ce qui se passe autour d'eux.

« L'idée est venue parce que j'ai une tante qui est enseignante, et elle m'a parlé des défis d'inclusion auxquels les enfants sourds sont confrontés. J'ai réalisé que la technologie progresse souvent de nombreuses manières, mais qu'elle laisse certains groupes de côté. Je voulais faire quelque chose qui ait vraiment un sens, qui aurait un impact social », explique-t-elle.

Et elle ajoute : « Je pense aussi qu'il est important de sensibiliser. Beaucoup de gens croient que les personnes sourdes peuvent lire sur les lèvres sans problème, mais ce n'est pas vrai. Il y a beaucoup de mythes. Avec ce projet, je veux non seulement apporter une solution, mais aussi sensibiliser. »

Dans le cadre d'une approche éducative globale, Daniela a pu présenter ce projet lors de foires scientifiques et technologiques, obtenant une reconnaissance locale et régionale. Elle a également décidé d'ouvrir de nouveaux espaces au sein de son école, comme un atelier d'échecs pendant les récréations, qui a été suivi par plus de 60 élèves.

« Ce que j'aime le plus, c'est de voir à quel point ils sont enthousiastes. Certains s'approchent timidement et osent ensuite jouer, penser à des stratégies, se surpasser », dit-elle.

Barrios étudie actuellement à l'Institut adventiste de Corrientes. Là, elle a trouvé un lieu de croissance holistique, où elle a pu développer non seulement ses capacités académiques mais aussi son côté spirituel.

« Grâce à cette école, j'ai pu renouer une relation avec Dieu. Même si je suis catholique, cela m'a aidée à me reconnecter avec ma foi. Je me suis sentie soutenue ici. Les autorités, les enseignants et mes camarades m'ont rapprochée de Dieu avec respect et affection. Cela a été très important pour moi », dit-elle.

Sa mère, Diana Chamorro, ne cache pas sa fierté.

« Daniela a toujours été comme ça : agitée, passionnée, engagée dans ce qu'elle faisait. Dès son plus jeune âge, elle se souciait des autres. Elle a toujours essayé de faire en sorte que tout le monde se sente inclus. L'école l'a beaucoup soutenue tout au long de ce processus. Elle lui a apporté du soutien, mais aussi des outils pour grandir, pour diriger. » 

Et elle ajoute : « En tant que mère, vous avez toujours peur lorsque votre enfant relève tant de défis. Mais la voir heureuse, motivée, avec des objectifs clairs... cela remplit mon cœur. Je lui dis : 'Dani, le monde a besoin de jeunes comme toi, qui n'ont pas peur de rêver grand et qui le font avec des valeurs.' »

Le professeur Luis González, directeur de l'école secondaire à l'Institut adventiste de Corrientes, se souvient clairement du moment où il a rencontré Barrios : « Lorsqu'elle nous a approchés pour s'inscrire, elle avait déjà un dossier académique exceptionnel. Mais ce qui m'a le plus frappé, c'est son attitude. Elle m'a dit : 'Je veux un endroit qui me mette au défi, qui me pousse à faire plus.' Et dès le premier jour, elle s'est impliquée dans tout."

Barrios a participé à des rassemblements spirituels, des compétitions de mathématiques, des foires scientifiques, ainsi qu'à des activités sportives et sociales.

« Elle a des compétences de leadership incroyables, mais ce qui ressort le plus, c'est son empathie », dit le directeur. « Elle pense aux autres. Elle est toujours attentive à ce dont les autres ont besoin. Et c'est ce que nous voulons développer chez nos étudiants : des personnes qui impactent positivement leur environnement. »

D'un autre point de vue, le professeur Carlos Pérez, directeur du système éducatif adventiste dans la région nord du pays, soutient que l'expérience de Barrios reflète le modèle global de l'éducation adventiste : « Nous voulons restaurer l'image de Dieu en chaque étudiant. Cela implique de développer des individus bien équilibrés : avec une pensée critique, un esprit de solidarité, de la créativité, de la résilience et une connexion spirituelle profonde. » 

Et elle ajoute : « Notre mission est que les jeunes deviennent des collaborateurs de Dieu dans la mission de transformer le monde. Voir une étudiante exceller à un niveau mondial, sans abandonner ses valeurs et sa foi, nous remplit d'espoir. »

Bien que son emploi du temps soit de plus en plus chargé, Barrios ne perd pas de vue ce qui la motive : « Je veux que cela serve de motivation pour d'autres jeunes. Pour leur faire savoir que peu importe si vous venez d'une petite ville ou si vous n'avez jamais gagné de prix. L'important est d'être motivé, de se mettre en mouvement, de sortir et de chercher. Les opportunités ne viennent pas toutes seules. Il faut sortir et les chercher. »

Au milieu des entretiens, des voyages et des projets toujours plus nombreux, sa mère la résume en quelques mots simples : « Daniela est comme une petite graine tombée sur un sol fertile. Elle a toujours eu sa propre lumière, mais quand elle a trouvé un endroit où elle pouvait briller sans peur, elle a fleuri. »

Et dans ce sol fertile, fait de prière, d'effort, d'affection et de vision éducative, se cultive également le but de l'éducation adventiste : former des personnes qui sont lumière, qui éclairent les chemins, et qui, comme Barrios, inspirent des rêves.

Alors qu'elle termine sa dernière année à l'Institut adventiste de Corrientes, Barrios continue de planifier son parcours académique avec conviction. Elle a récemment été admise pour étudier l'économie des affaires à l'université de San Andrés, avec une bourse partielle et une partie de son logement couvert.

Bien que cela représente une grande opportunité, cela implique également un effort important pour sa famille. Avec la même initiative qui l'a menée à une renommée mondiale, Barrios explore des alternatives qui lui permettront d'avancer plus sereinement vers ses objectifs.

L'article original a été publié sur le site d'actualités espagnol de la Division sud-américaine. Rejoignez WhatsApp ANN pour les dernières nouvelles adventistes.