O Willowdene Group of Schools (WGS) tornou-se a primeira escola adventista na Jamaica a adotar primariamente a energia solar. A solução de energia solar, avaliada em 11,5 milhões de dólares jamaicanos (cerca de 73.400 dólares americanos), foi formalmente concedida à escola pela Associação de Ex-Alunos do WGS no dia 2 de fevereiro de 2024.

“Estamos animados em fornecer uma solução de energia sustentável que contribuirá para o crescimento de Willowdene e beneficiará tanto os alunos atuais quanto os futuros”, disse Donmayne Gyles, presidente da Associação de Ex-Alunos da WGS. “A parceria entre a Associação de Ex-Alunos da WGS e a Associação Central da Jamaica exemplifica o espírito de colaboração, visão e inovação”.

Gyles também agradeceu a Cecil Foster, CEO do FosRich Group of Companies, e sua equipe, pelo apoio e colaboração nesta iniciativa. “Sem a FosRich, este projeto não teria o sucesso que teve”.

O presidente da Associação de Ex-Alunos da WGS explicou que a implementação de um sistema solar trará numerosos benefícios para a comunidade. Ao adotar a sustentabilidade por meio do uso de fontes de energia limpa e renovável, a instituição reduzirá seu impacto ambiental e promoverá a consciência ambiental entre os estudantes e funcionários.

“O sistema solar garantirá um fornecimento de energia confiável, permitindo assim uma melhor experiência de ensino-aprendizagem”, acrescentou Gyles.

A instalação fotovoltaica conta com um sistema conectado à rede elétrica com uma capacidade de produção total de 64,36 quilowatts de energia em corrente contínua e uma capacidade total do inversor fotovoltaico de 55 quilowatts, o que, espera-se, trará múltiplos benefícios para a instituição, explicou Jodie Ann Graham, gerente de vendas da FosRich.

Além disso, “o consumo médio do Willowdene Group of Schools foi de aproximadamente 6073 kWh. Com o sistema fotovoltaico instalado, as unidades cobrirão de 75 a 85% de toda a demanda”, disse.

Graham mencionou que o sistema possui um Retorno Sobre o Investimento (ROI) de três anos e um pacote de garantias dos painéis de doze anos; o inversor tem cinco anos de garantia, e outros equipamentos variam de dois a três anos.

O reitor Peter Williams afirmou que a economia nos custos beneficiará significativamente os cerca de setecentos alunos e membros da equipe do WGS.

“Só a nossa conta de eletricidade nos últimos meses subiu para 800 mil dólares jamaicanos (cerca de 5.100 dólares americanos). Portanto, a economia gerada pela transição para energia solar liberará recursos que poderão ser alocados em outras áreas, melhorando a experiência educacional geral dos alunos”, explicou Williams.

Graham também destacou que o sistema solar está conectado à rede e sincronizado com a rede da JPS (Serviços Públicos da Jamaica). Esse tipo de sistema permite uma troca automática para o fornecimento da JPS, que atua como um suporte quando há pouca oferta de energia solar (em um dia nublado) em relação à demanda da instituição, explicou. Além disso, durante as férias, quando a escola está fechada, o excesso de produção do sistema pode ser vendido para a JPS sob um contrato padrão de sistema de faturamento líquido.

Expressando seu apreço pela doação, o pastor Nevail Barrett, presidente do Conselho Escolar, afirmou: “Este gesto não apenas exemplifica o compromisso duradouro dos ex-alunos do WGS com a instituição, mas também nos capacita a adotar práticas ambientais responsáveis que estão alinhadas com nossa missão educacional”.

“Ao liderar esta iniciativa”, disse o pastor Everett Brown, presidente da União da Jamaica, em sua mensagem principal, “a Associação de Ex-Alunos de Willowdene não só demonstrou seu altruísmo, mas também estabeleceu um exemplo inspirador que outros podem seguir. Este presente é um testamento do poder da ação coletiva no investimento em educação, e eu garanto o compromisso e apoio contínuos da União e Associação da Jamaica”.

A iniciativa faz parte das atividades projetadas pela Igreja Adventista do Sétimo Dia em direção a sustentabilidade, disseram os líderes da igreja.

“Estamos na fase de discussão para garantir que todas as nossas escolas se movam em direção à economia nos custos de energia, o que tem sido uma preocupação para nós já há algum tempo”, disse o pastor Michael Henry, diretor de educação para a União da Jamaica. “Parabenizamos o Willowdene Group of Schools por estar à frente disso e, em breve, todas as outras instituições adotarão essa tecnologia de economia de custos”.

Motivada pelo presente, Jaden Lewis, aluna do 11º ano e presidente da Associação Unida dos Estudantes do Ensino Médio de Willowdene, expressou seus mais sinceros agradecimentos em nome do corpo discente. “Diante dos desafios globais, é reconfortante testemunhar como nossos ex-alunos estão tomando medidas proativas para causar um impacto positivo tanto na instituição quanto no ambiente. A instalação dos painéis solares nos fornece uma fonte de energia sustentável e estabelece um exemplo poderoso para todos”, disse Lewis.

A Igreja Adventista na Jamaica administra e opera 27 escolas primárias e secundárias, supervisionando mais de 4.500 alunos todos os anos. Entre as instituições educacionais da União da Jamaica está o Willowdene Group of Schools, que está sob a jurisdição da Associação Central da Jamaica. As instituições são credenciadas pelo Ministério da Educação da Jamaica e pelo órgão de credenciamento da Igreja Adventista. A instituição é um conjunto de escolas com três divisões: educação infantil, ensino fundamental e ensino médio.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Interamericana.