La Willowdene Group of Schools (WGS) se ha convertido en la primera escuela adventista que utilizar mayormente la energía solar. La donación de esta solución de energía solar, que costó 11,5 millones de dólares jamaiquinos (unos 73.000 dólares estadounidenses) fue entregada oficialmente a la institución por parte de la Asociación de Exalumnos de la WGS el 2 de febrero de 2024.
“Estamos entusiasmados por brindar una solución de energía sustentable que contribuirá al crecimiento de Willowdene y beneficiará tanto a los actuales como a los futuros estudiantes”, dijo Donmayne Gyles, presidente de la Asociación de Exalumnos de la WGS. “La sociedad entre la Asociación de Exalumnos de la WGS y la región de Central de Jamaica ejemplifica el espíritu de colaboración, visión e innovación”.
Gyles también agradeció a Cecil Foster, director ejecutivo de FosRich Group of Companies, y a su equipo por asociarse con ellos en este emprendimiento. “Sin FosRich, esto proyecto no tendría el éxito que terminó siendo”.
El presidente de la Asociación de Exalumnos de WGS explicó que implementar un sistema solar traerá numerosos beneficios a la comunidad. Al abrazar la sustentabilidad por medio del aprovechamiento de fuentes de energía limpia y renovable, reducirá el impacto ambiental de la institución y promoverá la conciencia ambiental entre los estudiantes y el personal, expresó.
“El sistema solar garantizará un suministro de energía confiable, permitiendo así una mejor experiencia de enseñanza-aprendizaje”, añadió Gyles.
La Instalación de PV Solar cuenta con un sistema conectado a la red de energía por una capacidad generadora total de 64,36 kilovatios de energía continua y una capacidad total del inversor fotovoltaico de 55 kilovatios que, se espera, brindará beneficios múltiples a la institución, explicó Jodie Ann Graham, gerenta de ventas de FosRich.
Además de ello, “el consumo promedio de Willowdene Group of Schools fue aproximadamente de 6073 kWh. Con el sistema fotovoltaico instalado, las unidades cubrirán del 75 a 85 % de toda la carga”, expresó.
Graham dijo que el sistema posee un Retorno de la Inversión (RSI) de tres años y un paquete de garantías de los paneles de doce años; el inversor es por cinco años, y otros equipos son por dos a tres años.
El rector Peter Williams dijo que los ahorros en costos beneficiarán significativamente a los aproximadamente setecientos alumnos y miembros de personal de WGS.
“Solo nuestra factura de electricidad en los últimos meses ha subido a 800.000 dólares jamaiquinos [unos 5.098 dólares estadounidenses]. Por ello, los ahorros de costos generados por la transición a la energía solar liberarán recursos que pueden ser destinados a otras zonas, mejorando así la experiencia educacional general de los estudiantes”, explicó Williams.
Graham también declaró que el sistema solar está conectado a la red y sincronizado con la red de JPS (Servicios Públicos de Jamaica). Ese tipo de sistema permite un intercambio automático del suministro al JPS, que actúa como un suministro de refuerzo cuando hay un suministro solar bajo (un día nublado) respecto de la demanda de la institución, explicó. Además de ello, durante las vacaciones, cuando la escuela está cerrada, la producción excesiva del sistema de energía solar puede ser vendida al JPS bajo un contrato de oferta estándar según acuerdo del sistema de facturación entre Willowdene Group of Schools y el JPS.
Sumándose a las felicitaciones por ese presente de energía solar eficiente, el pastor Nevail Barrett, presidente de la Junta Escolar, dijo: “Este gesto no solo ejemplifica el compromiso duradero de los exalumnos de WGS con la institución, sino que también nos faculta a adoptar prácticas ambientales responsables que están alineadas con nuestra misión educacional”.
“Al ponernos al frente de esta iniciativa”, dijo el pastor Everett Brown, presidente de la Unión Jamaiquina, en su mensaje principal, “la Asociación de Exalumnos de Willowdene no solo ha demostrado su altruismo, sino que también ha establecido un ejemplo inspirador que otros pueden seguir. Este presente es un testamento del poder de la acción colectiva a la hora de invertir en educación, y garantizo el compromiso y apoyo continuados de la Unión y Asociación de Jamaica”.
La iniciativa es parte de lo la Iglesia Adventista del Séptimo Día está proyectando hacer para ser más sustentable, dijeron los líderes de la iglesia.
“Nos encontramos en la fase de discusión para garantizar que todas nuestras escuelas tiendan hacia ahorrar en costos de energía, lo que ha sido una preocupación para nosotros ya durante un tiempo”, dijo el pastor Michael Henry, director de educación de la Unión Jamaiquina. “Felicitamos a Willowdene Group of Schools por haberse puesto al frente de esto y, muy pronto, todas las demás instituciones adoptarán esta tecnología de ahorro de costos”.
Inspirados por el presente, Jaden Lewis, estudiante del undécimo año y presidenta de la Asociación de Estudiantes Unidos de la Escuela Secundaria, expresó su más profundo agradecimiento en nombre del cuerpo estudiantil.
“Ante los desafíos globales, brinda seguridad ser testigos de la manera en que nuestros exalumnos están dando pasos proactivos para marcar un impacto positivo tanto en la institución como en el medio ambiente. La instalación de los paneles solares nos brinda una fuente de energía sustentable y establece un ejemplo poderoso para todos”, dijo Lewis.
La Iglesia Adventista en Jamaica administra y opera 27 escuelas primarias y secundarias, que supervisan a más de 4.500 estudiantes cada año. Entre las instituciones educativas de la Unión Jamaiquina se encuentra Willowdene Group of Schools, que es jurisdicción de la Asociación Central de Jamaica de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Las instituciones están acreditadas por el Ministerio de Educación de Jamaica y el cuerpo de acreditación de la Iglesia Adventista. La institución es un grupo de escuelas con tres divisiones: educación temprana, educación preparatoria y escuela secundaria.
La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de la División Interamericana.