Nix fala a respeito do legado da profetisa, e da missão profética da Igreja
Algumas pessoas colecionam selos. James Nix diz que coleciona adventismo.
Nix, de 61 anos, que serviu como diretor dos Depositários de Ellen G. White desde o ano 2.000, não separa hobby de trabalho. Ele se compraz em colecionar antigos jornais com referências ao movimento milerita—que é de antes da existência da Igreja Adventista do Sétimo Dia—ou dirigir giros sobre história denominacional para visitantes no nordeste dos EUA.
Ele lamenta, contudo, que a sua geração não transferiu muito conhecimento sobre a mulher que é em grande medida responsável pela ênfase da Igreja sobre educação, viver saudável e direitos humanos.
A Sra. White, que faleceu em 1915, é a autora mais traduzida e considerada pela Igreja Adventista ser uma moderna profetisa que foi inspirada por Deus mediante visões, que influenciaram o trabalho pioneiro da Igreja e consolidou certas doutrinas bíblicas.
Este mês, a Igreja na América do Norte fará parceria com a “Revista Adventista” para lançar uma publicação mensal sobre herança eclesiástica para distribuição a todo estudante de escola primária dos 3o. ao 6o. graus. Dirigentes das áreas de Educação e dos Depositários de Ellen White, que supervisionarão uma porção do conteúdo, esperam que a iniciativa aumente a conscientização sobre história da Igreja e o reconhecimento de uma denominação global.
Nix recentemente reuniu-se com a ANN em seu escritório da sede adventista mundial para discutir o papel e metas dos centros internacionais de pesquisa sobre Ellen G. White e os riscos de perder o seu enfoque sobre doutrinas bíblicas. Trechos da entrevista:
Rede Adventista de Notícias: O arquivamento de dados de história da Igreja é reconhecido como um componente da sua missão?
James Nix: Requer um compromisso dizer que isso constitui uma parte importante desta Igreja. Por emocionante que possa ser o evangelismo—e sou o primeiro a dizer, “Louvado seja o Senhor” por todas as pessoas que estão vindo para a Igreja—precisa-se também preservar a história de como Deus a dirige para inspirar a próxima geração.
ANN: Quantos centros de pesquisa os Depositários de Ellen White operam?
Nix: Além de nosso principal escritório aqui [junto à sede mundial da Igreja Adventista] também operamos três escritórios filiais. Eles se localizam na Universidade Andrews, na Universidade de Loma Linda, e Universidade Oakwood. Também temos Centros de Pesquisa Sobre Ellen G. White em cada uma das 12 regiões administrativas mundiais, além da América do Norte.
ANN: O que vem a ser um centro de pesquisa? Os arquivos são só dos Depositários de Ellen White ou incluem outros materiais da Igreja?
Nix: Mesmo o seu nome oficial, “Centros de Pesquisas dos Adventistas do Sétimo Dia Sobre Ellen G. White” indica que têm o objetivo de serem mais do que centros para materiais de Ellen G. White. De fato, desde o seu início, os centros de pesquisa têm sido encarregados de preservar a história da Igreja na área em que se localizam. Quando isso foi iniciado, ao tempo do presidente Robert Pierson, sua idéia era, “Por que as pessoas têm que vir aqui [para a sede da mundial da Igreja] se desejam pesquisar a história da Igreja? Vamos levar materiais onde se acham os membros.
ANN: O que contêm?
Nix: Cópias de todos os livros de Ellen White que foram publicados em inglês ou outras línguas locais usadas onde os centros estão localizados, fotocópias de suas cartas e manuscritos não publicados ... microfilmes e microfichas de muitos materiais adventistas dos primeiros tempos—livros, panfletos e periódicos, que de outra maneira não estariam disponíveis devido a sua raridade.
ANN: Seriam ainda necessários hoje com a disponibilidade da Internet?
Nix: Bem, sendo que nem tudo está online, pelo menos para o tempo presente tais instalações se fazem necessárias. A mesma pergunta pode ser feita sobre as bibliotecas e arquivos em geral. Minha idéia é que devido ao vasto volume de materiais que precisam ser escaneados antes de serem disponibilizados pela Internet ... muitos anos se passarão até que séria consideração seja dada a se desfazer dos centros de pesquisa.
ANN: Quais são seus planos futuros?
Nix: Acabamos de embarcar num projeto que esperamos resulte em que cada livro de Ellen White em cada idioma comece a ser digitalizado e finalmente tornado disponível pela Internet. A maior parte de seus livros não estão ainda em formato eletrônico. Somente esse projeto representa uma tarefa de imensas proporções.
ANN: Qual é a sua opinião sobre a versão de paráfrase de seu livro “O Desejado de Todas as Nações”, chamada “Messias”, publicada uns anos atrás?
Nix: Se ler minha declaração na contracapa externa de “Messias” verá que sou grande apoiador. Há os que não concordam comigo. Mas quando vemos os jovens lutando para ler e entender o estilo literário de Ellen White, do século 19, ou ouço sobre aqueles que têm o inglês como segunda língua enfrentando o mesmo desafio, sou em favor de qualquer coisa que os ajude a descobrir os lampejos dados por Deus a Ellen G. White ao ela preparar os originais de “O Desejado”. Atualmente, “O Maior Discurso de Cristo” está em preparo como outra paráfrase.
ANN: Acredita que o conhecimento dos membros da Igreja sobre Ellen White mudou?
Nix: Quando comecei a trabalhar para os Depositários de Ellen White nos anos 70 eu podia falar numa campal e presumir que todos sabiam quem era Joseph Bates. Sabiam que era um capitão da Marinha e um dos fundadores da Igreja. Agora não presumo nada quando vou a uma campal além de uma conscientização sobre Ellen White. Se eu menciono Tiago White, geralmente o identifico como marido de Ellen White. Penso que, em grande medida, nossos membros ignoram fatos de nossa história e herança como Igreja. Isso é lamentável.
ANN: Há os que dizem que boa parte dos escritos da Sra. White foi plagiada. Como os Depositários de Ellen White têm respondido a essas acusações?
Nix: Vinte e cinco anos atrás, [os Depositários] obtiveram uma coletânea de livros e assinalaram cada citação paralela sobre que tínhamos conhecimento. A sede mundial da Igreja até contratou um advogado especialista em direitos autorais para analisar se a Sra. White havia violado alguma lei de direitos autorais. A partir de sua análise, ele determinou que ela estava bem dentro da lei da época, e se os seus livros tivessem sido produzidos agora, eles ainda estariam dentro da lei. Exceto com respeito a dois ou três de seus livros, a maior parte do percentual é de cerca de 1 por cento de material tomado por empréstimo ou parafraseado. Se houver mais coisas sobre que desconhecemos, revisaremos os dados. E isso está tudo em nosso Website também.
ANN: O irmão declarou que muitas pessoas em sua geração foram rebeldes contra a maior parte da autoridade. Para aqueles que permaneceram na Igreja, alguns julgam que Ellen White foi às vezes empregada numa forma legalística. Como responde a isso?
Nix: Eu cresci pelo fim dos anos 50 e início dos 60, assim sei bem sobre o que está falando. Desafortunadamente, houve uma tendência da parte de alguns naqueles dias de empregar Ellen White como um porrete. Eu não fui criado numa família dessa mentalidade, graças a Deus, assim não sentia que Ellen White me estava sendo enfiada goela abaixo. Como as pessoas reagiam provavelmente era reflexo de sua própria personalidade e o que estava se passando em suas próprias famílias, congregações e escolas. Também a ênfase sobre graça e justificação pela fé em nossa Igreja avançou e recuou ao longo dos anos, desde 1888, como um pêndulo. Do que tenho ouvido, os anos das décadas de 20 e 30 foram marcados por pessoas que tomavam tudo quanto Ellen White escreveu muito literalmente. Em anos mais recentes, tem havido uma ênfase maior em entender os princípios contidos nos escritos de Ellen White. Isso possivelmente reflete uma orientação mais forte sobre graça em nossa Igreja.
ANN: Esta Igreja foi fundada sobre uma missão profética. Haverá preocupações de que ela se torne como outra denominação evangélica protestante—que simplesmente observe o sábado em lugar do domingo?
Nix: Tenho ouvido algumas pessoas expressarem essa preocupação. O fato é que se nossa Igreja continuar a crescer ao mesmo nível como se tem dado em anos recentes, os que examinam essas questões nos dizem que pelo ano 2020 mais de 85 por cento de nossa membresia mundial terá pertencido à Igreja por menos de vinte anos. Se isso acontece, então em essência nossa Igreja será uma “nova” Igreja pelo ano 2020. É aí que os Depositários de Ellen White, juntamente com outros, encontrarão um real desafio, bem como uma oportunidade. Se desejarmos que nossa Igreja mantenha sua ênfase profética de longa data, ajudá-la a entender e aceitar esse senso de missão e mensagem proféticas não é uma opção, antes uma absoluta necessidade.