Centenas de adventistas do sétimo dia encheram as ruas de dois bairros de St. Maarten para abraçar as comunidades que se recuperam de um aumento acentuado do crime, do uso ilegal de drogas e da violência durante uma Marcha de Testemunho no mês passado. 

Líderes e membros adventistas expressaram o apoio amoroso da Igreja às famílias, pois saudaram os moradores durante a Marcha do Testemunho no bairro holandês e nas comunidades do Belvedere—duas das comunidades mais densamente povoadas. 

“Estamos aqui hoje porque entendemos que há muita dor e sofrimento por causa do crime e da violência em nossa comunidade e em nossa sociedade. Queremos que a comunidade saiba que, como igreja, podemos ajudar”, declarou Henry Peters, diretor de ministérios pessoais da Igreja Adventista no Norte do Caribe.

Os participantes distribuíram revistas com mensagens que impactam a vida para ajudar os que as recebiam a personalizar a passeata de valores, ‘Senhor Transforma-me’, e buscar um relacionamento com Cristo. 

“Nosso principal desafio é tornar a Igreja Adventista conhecida para que os cidadãos possam estar comprometidos com Deus e com a sociedade, buscando modelar valores como honestidade e respeito”, disse Vashni Cuvalay, coordenador do trabalho da Missão Adventista em St. Maarten. 

A marcha realizada no sábado, 24 de junho, marcou o fim de uma concentração especial de leigos, disse Henry. “Permitiu que os nossos membros da igreja, que estão constantemente envolvidos em iniciativas de salvação de almas, uma oportunidade de inspirar os seus irmãos e irmãs com testemunhos da intervenção de Deus”. 

A Igreja em St. Maarten encoraja os membros a permanecerem em alerta para os males sofridos pela sociedade, disse Henry. “Nossos membros são instados a responder de forma tangível a curto prazo e a longo prazo, refletir consistentemente o caráter de Cristo em suas vidas diárias, como um lembrete para a comunidade buscar a transformação que Deus oferece”. 

As iniciativas evangelísticas resultaram em 185 novos membros da igreja até agora este ano e um novo grupo de fiéis estabelecido. 

Líderes da Igreja disseram que a Igreja Adventista do Sétimo dia em St. Maarten tem sido uma força positiva na ilha e os membros têm atuado em estender ajuda à comunidade de várias maneiras. A igreja atualmente opera uma cozinha de sopa que serve mais de 300 refeições para a comunidade toda semana. Existem cerca de 3.000 adventistas do sétimo dia em St. Maarten.