21 de janeiro de 2023 foi o Dia da Liberdade Religiosa. Um dia que celebra a liberdade de adorar e praticar a própria fé. Por que isso importa para a Igreja Adventista do Sétimo Dia?

Muitos podem não ter ouvido falar do Departamento de Relações Públicas e Liberdade Religiosa (DRPLR) da Associação Geral. No entanto, este departamento, como todos os outros, é muito importante. Ganoune Diop, diretor do DRPLR, descreve seu propósito como "o ministério de assuntos públicos da igreja". Ele promove a liberdade religiosa para todos, independentemente de suas crenças, e incentiva a Igreja a ser uma defensora ativa dessa liberdade para todos.

“A liberdade religiosa é um presente de Deus para toda a humanidade”, compartilha Diop. Ele acrescenta: “É uma liberdade composta. Às vezes, é reduzida a direitos pessoais, mas inclui muito mais. Tal como a liberdade de pensamento, de consciência, de escolha, de reunião, de associação. Este é um valor universal; promover a liberdade é promover a dignidade da pessoa”.

Como o Departamento de Relações Públicas e Liberdade Religiosa Atua?

Diop compartilha: “Nosso trabalho envolve uma relação proativa com todas as instituições da sociedade. Sem compromisso." Por meio das interações do DRPLR, “nós mostramos a distinção de nossa identidade e nossa missão que é preparar o mundo para a Segunda Vinda de Jesus Cristo”.

O departamento também apresenta todos os serviços oferecidos pela Igreja, criando boas relações com várias organizações. Isso inclui organizações internacionais como as Nações Unidas, associações não governamentais e governos, além de compartilhar com estas instituições como a Igreja é uma bênção para a sociedade.

O DRPLR participa de conselhos da Organização das Nações Unidas (ONU) e de várias reuniões inter-religiosas e públicas para ajudá-los a entender quem é a Igreja e o que ela faz. O departamento também organiza um jantar anual de liberdade religiosa no Capitólio, onde a liberdade religiosa americana e internacional são pautas discutidas e promovidas.

Os líderes do DRPLR nas 13 divisões da Igreja, em cada união e associação, e em muitas igrejas locais, interagem e mediam em nome da Igreja com pessoas e organizações de influência do setor público. O departamento mostra ao mundo que a Igreja Adventista não está à margem do Cristianismo. Pelo contrário, é uma denominação cristã genuína com a missão de compartilhar o amor de Cristo com o mundo.

Dentro da Igreja, o DRPLR exerce muitas funções, entre elas estão: a difusão de informações sobre a importância da liberdade religiosa por meio de várias publicações e relatórios em seu site, a representação em juízo em nome da igreja, a realização de intermediações em nome de adventistas oprimidos por causa da observância do sábado e também a atuação como mediador para adventistas presos em todo o mundo. O departamento acredita que ninguém deve sofrer injustiça ou perseguição por causa de sua religião. De acordo com Diop, o DRPLR esteve recentemente em comunicação com dois governos, defendendo um homem que foi preso injustamente. Os esforços do departamento contribuíram para sua libertação e, atualmente, ele está sendo realocado para outro país em segurança.

Por que devo defender a liberdade religiosa?

Unir-se aos esforços do DRPLR deveria ser a missão de todo Adventista do Sétimo Dia. Diop afirma: “O nome de Deus é inseparável do conceito de liberdade. A liberdade nasce no ser de Deus. Fomos criados à imagem de Deus e, se Deus é livre, também fomos criados para sermos livres. Ao defender a liberdade, contribuímos para a restauração da imagem de Deus no ser humano. Se uma pessoa perde a liberdade de consciência, ela perde sua humanidade”.

Todo membro da igreja deve ser encorajado a se tornar um embaixador da liberdade religiosa. Todos podem participar em nível local e pessoal. Todos têm uma esfera de influência local com a qual podem se engajar. Diop diz: “Dentro da igreja, todos devem ser embaixadores da liberdade. Defendendo a liberdade porque a escolha é necessária para nossa aliança com Deus”.

Os membros da igreja que não têm conhecimento sobre como se tornar um embaixador da igreja podem seguir o guia do DRPLR. Os membros podem criar um comitê para a promoção da liberdade religiosa em sua igreja ou escola. Podem ainda fazer parcerias com organizações locais que já defendem essa causa e podem até criar blogs ou usar as mídias sociais para ajudar a educar outras pessoas sobre a defesa da liberdade e da verdade.

Podemos defender e promover a liberdade religiosa para todos na nossa vida cotidiana. O dom da liberdade de Deus é para todos. Sem o poder da escolha não podemos abraçar Deus verdadeiramente porque o amor é impossível sem liberdade. Deus não quer robôs; coerção e força não são o Seu caminho. O caminho de Deus é permitir a todos o direito à liberdade de consciência. Que o Espírito Santo guie a Igreja no cumprimento desta missão.

Para obter mais informações sobre o DRPLR, como se tornar um embaixador da igreja ou obter acesso às publicações e recursos do departamento, visite https://www.adventistliberty.org.