Beaucoup n'ont peut-être jamais entendu parler du département des Affaires publiques et de la liberté religieuse (PARL) de la Conférence générale (CG). Pourtant, ce département, comme tous les autres, est très important. Ganoune Diop, directeur de PARL, le décrit comme « le ministère des affaires publiques de l'Église ». Il promeut la liberté religieuse pour tous, quelles que soient leurs croyances, et il encourage l'Église à être un avocat et un défenseur actif de cette liberté pour tous.

« La liberté religieuse est un don de Dieu à toute l'humanité », partage Diop. Il ajoute : « C'est une liberté composée. Parfois, elle est réduite à un droit personnel mais elle comprend bien plus. Comme la liberté de pensée, de conscience, de choix, de réunion, d'association. C'est une valeur universelle ; promouvoir la liberté, c'est promouvoir la dignité de chaque personne. »

QUE FAIT LE PARL ?

Diop explique : « Notre travail est un engagement proactif avec toutes les institutions de la société. Sans compromis. » À travers les interactions de PARL, « [Nous] montrons le caractère distinctif de notre identité [et] notre mission qui est de préparer le monde à la seconde venue de Jésus-Christ. »

Le PARL fait également connaître le portefeuille de services de l'Église en créant de bonnes relations avec diverses organisations. Il s'agit notamment d'organisations internationales telles que les Nations unies, d'associations non gouvernementales et de gouvernements. Il partage avec eux la manière dont l'Église est une bénédiction pour la société.

Le PARL assiste aux conseils des Nations Unies et à diverses fonctions publiques et interconfessionnelles pour les aider à comprendre qui est l'Église et ce qu'elle fait. Il organise également un dîner annuel sur la liberté religieuse au Capitole où la liberté religieuse américaine et internationale est discutée et promue.

Les responsables de PARL au sein des 13 divisions de l'Église, de chaque union et fédération, et de nombreuses églises locales, interagissent et servent de médiateurs pour l'Église auprès des personnes et des organisations influentes dans le secteur public. Le PARL montre au monde que l'Église adventiste n'est pas en marge du christianisme. Il s'agit plutôt d'une véritable dénomination chrétienne ayant pour mission de partager l'amour du Christ avec le monde.

Au sein de l'Église, il informe sur l'importance de la liberté religieuse par le biais de diverses publications et de rapports sur son site web, et plaide également en leur faveur. Le PARL estime que personne ne devrait subir d'injustice ou de persécution en raison de sa religion. Il agit en tant que médiateur pour les adventistes victimes d'oppression en raison de leur observance du sabbat. Elle sert également de médiateur pour les adventistes emprisonnés dans le monde entier. Selon Diop, le PARL a récemment été en communication avec deux gouvernements différents, plaidant pour un homme emprisonné à tort. Ses efforts ont contribué à sa libération, et l'organisation le fait actuellement transférer dans un autre pays pour sa sécurité.

POURQUOI DEVRAIS-JE MILITER POUR LA LIBERTÉ RELIGIEUSE ?

Se joindre aux efforts de PARL devrait être la mission de chaque adventiste du septième jour. Diop soutient que « le nom de Dieu est inséparable du concept de liberté. La liberté naît dans l'être de Dieu. Nous sommes créés à l'image de Dieu, et si Dieu est libre, nous sommes aussi créés pour être libres. En défendant la liberté, nous contribuons à la restauration de l'image de Dieu dans l'être humain. Si une personne perd sa liberté de conscience, elle perd son humanité. »

Chaque membre de l'église devrait être encouragé à devenir un ambassadeur de la liberté religieuse et des affaires publiques. Chacun peut participer à un niveau local et personnel. Tous ont une sphère d'influence locale avec laquelle ils peuvent s'engager. Diop déclare : « Au sein de l'église, chacun devrait être un ambassadeur de la liberté. Se faire le champion de la liberté parce que la liberté de choix est nécessaire à notre alliance avec Dieu. »

Les membres d'église qui ne savent pas comment devenir un ambassadeur de l'Église peuvent suivre le guide de PARL. Ils peuvent créer un comité pour la promotion de la liberté religieuse dans leur église ou leur école. Ils peuvent s'associer à des organisations locales qui défendent déjà cette cause. Ils peuvent même créer un blog ou utiliser les réseaux sociaux pour aider à sensibiliser les autres à la défense de la liberté et de la vérité.

Défendre et promouvoir la liberté religieuse pour tous peut se faire dans notre vie de tous les jours. Le don de la liberté de Dieu est pour tous. Nous ne pouvons pas embrasser correctement Dieu sans liberté, car l'amour est impossible sans liberté. Dieu ne veut pas de robots ; la coercition et la force ne sont pas sa méthode. La voie de Dieu est d'accorder à chacun le droit à la liberté de conscience. Que l'Esprit Saint guide l'Église dans l'accomplissement de cette mission.

Pour plus d'informations sur le PARL, pour savoir comment devenir un ambassadeur de l'Église ou pour avoir accès aux publications et ressources du département, visitez le site https://www.adventistliberty.org.