Sopas Hospital Adventista, localizado nas terras altas da Papua Nova Guiné, fechou suas portas após dois anos de guerras tribais ao redor do hospital e uma tentativa de assassinato do diretor de enfermagem no mês passado. Uma escalada na violência forçou o encerramento da instalação, que, há 40 anos, tem prestado assistência médica para as 250.000 pessoas que vivem em aldeias das montanhas e vales Enga.

Dr. Percy Harrold, diretor de saúde da Igreja Adventista do Sétimo Dia no sul do Pacífico, diz que a decisão de encerramento foi feito no final do mês passado, quando ficou claro que os funcionários do hospital com 100 leitos e na faculdade de enfermagem estavam cada vez mais em risco. "Após dois anos de funcionamento sob coação, repetidas ameaças de indivíduos e grupos armados, a recente destruição de uma ambulância do hospital e ônibus, ea tentativa de assassinato do diretor de enfermagem, Francis Makop, a administração do hospital fechou o hospital", diz Harrold .

Makop foi atacado no hospital em 21 de novembro. Ele recebeu uma facada na mão direita e foi salvo da axing pela intervenção de um espectador, que arrancou o machado de distância do atacante, segundo informações da imprensa local.

A violência decorre da inter-tribal de guerra, que eclodiu em 1998, após um assassinato no perímetro do hospital. Harrold estava visitando Hospital Sopas para uma inspecção anual, quando ouviu o primeiro tiro de espingarda do conflito. "Dentro de pouco tempo, as tribos em guerra exigiu compensação e retaliação pela perda desta vida um", diz ele. "Eventualmente, a combates se intensificaram a partir de arcos e flechas e espingardas caseiras para rifles semi-automáticos, e alguns funcionários do hospital local foram mortos."

Harrold diz que mais de 200 aldeões se refugiaram no complexo hospitalar, enquanto policiais com rifles de alta potência agiu para proteger a propriedade do hospital e funcionários. "Em ocasiões desde então, o hospital foi fechado por dias em um tempo por causa da luta ativa fora do complexo", acrescenta.

Dr. Isaac Ogendi Menge, diretor do hospital, médico, expressou grande tristeza por ter que estar envolvidos na decisão.

"No momento do encerramento, o Dr. Menge e do cirurgião, Dr. Elmer Ribeyro, tinha um hospital cheio de pacientes que necessitaram de ser transferidos para outros hospitais em MT. Hagen e Wabag ", diz Harrold. Ele relata que todos os funcionários deixaram e policiais estão protegendo o composto hospital abandonado de saques. Colégio do hospital de Enfermagem foi transferido para a Universidade Adventista do Pacífico perto de Port Moresby, e os alunos deixaram o campus Sopas e foram para suas casas em todo o país.

"O testemunho de Sopas Hospital Adventista tem sido incrível, com seus cuidados de saúde fornecendo uma vantagem para o evangelismo na província de Enga", diz Harrold. "Tudo começou na década de 1960, e cresceu a uma instalação de 100 leitos, oferecendo assistência médica, cirúrgica, pediátrica, obstétrica e de alto padrão." Por algum tempo, Sopas também operou um "serviço médico voar" às aldeias isoladas do acidentado região montanhosa.

Administradores hospitalares dizem que esperam que o hospital será reaberto como uma clínica missão assim que é um lugar seguro para viver e trabalhar. "A reabertura depende de um retorno à ordem pública e da percepção de que o poder do cano de uma arma não é poder em todos", diz Harrold.