El Hospital Adventista Sopas, ubicado en las tierras altas de Papúa Nueva Guinea, ha cerrado sus puertas tras dos años de la guerra tribales de todo el hospital y un intento de asesinato de la directora de enfermería del mes pasado. Una escalada de la violencia obligó al cierre de la instalación que, desde hace 40 años, ha proporcionado atención médica a las 250.000 personas que viven en las aldeas de las montañas y los valles Enga.

Dr. Percy Harrold, director de salud para la Iglesia Adventista del Séptimo Día en el Pacífico Sur, dice que la decisión de cierre se realizó a finales del mes pasado, cuando se hizo evidente que los miembros del personal en el hospital de 100 camas y escuela de enfermería cada vez más en riesgo. "Después de dos años de operar bajo coacción, amenazas reiteradas de los individuos y los grupos armados, la reciente destrucción de una ambulancia del hospital y bus, y el intento de asesinar al director de enfermería, Francis Makop, la administración del hospital cerró el hospital", dice Harrold .

Makop fue atacado en el hospital el 21 de noviembre. Él recibió una herida de cuchillo en su mano derecha y se salvó de hachazos por la intervención de un transeúnte, quien arrebató el hacha al atacante, según informes de prensa locales.

La violencia es el resultado de la guerra entre tribus, que estalló en 1998 después de un asesinato en el perímetro del hospital. Harrold estaba de visita en el Hospital Sopas de una inspección anual cuando oyó el disparo de escopeta en primer lugar el conflicto. "En poco tiempo, las tribus en guerra exigió una compensación y venganza por la pérdida de esta vida", dice. "Con el tiempo la lucha contra la escalada de arcos y flechas y escopetas de fabricación casera a rifles semi-automáticos, y algunos miembros del personal del hospital local fueron asesinados".

Harrold dice que más de 200 habitantes se refugiaron en el recinto del hospital mientras la policía con rifles de alta potencia actuado para proteger la propiedad del hospital y el personal. "En ocasiones, desde entonces, el hospital ha estado cerrada durante varios días debido a la lucha activa fuera del recinto", añade.

Dr. Isaac Ogendi Menge, el hospital médico jefe, ha expresado su profunda tristeza por tener que participar en la decisión.

"En el momento de la clausura, el Dr. Menge y el cirujano, el Dr. Elmer Ribeyro, había un hospital lleno de pacientes que necesitan ser transferidos a otros hospitales en el monte. Hagen y Wabag ", dice Harrold. Se informa que todo el personal se han ido y la policía está protegiendo el recinto del hospital abandonado de saqueos. Escuela del hospital de Enfermería se ha trasladado a Universidad Adventista del Pacífico, cerca de Port Moresby, y los estudiantes han dejado el campus de Sopas y dispersa a sus hogares en todo el país.

"El testimonio del Hospital Adventista de Sopas ha sido asombroso, con su cuidado de salud que proporcionan una ventaja para la evangelización en la provincia de Enga", dice Harrold. "Se inició en la década de 1960, y creció a una instalación de 100 camas, la atención médica, quirúrgica, pediátrica, obstétrica y de alta calidad." Desde hace algún tiempo, Sopas también operó un "servicio Flying Doctor" a los pueblos aislados de la accidentada región montañosa.

Los administradores del hospital dicen que esperan que el hospital se abrió de nuevo como una clínica de la misión tan pronto como es un lugar seguro en el que viven y trabajan. "La reapertura depende de un retorno a la ley y el orden y la comprensión de que el poder del cañón de un arma de fuego no es el poder en absoluto", dice Harrold.