Ciclistas viajam por Porto Rico para arrecadar fundos para atleta de triatlo lesionado

Um grupo de 33 ciclistas pedalou 280 milhas pela ilha de Porto Rico, por três dias consecutivos, como parte de uma iniciativa chamada "Pedaling for Your Health" ("Pedalando pela sua saúde"). O evento anual foi organizado este ano pela Universidad Adventista de las Antillas em Mayaguez.

"Pedaling for Your Health" é uma iniciativa que existe há 15 anos. Foi organizado por pastores adventistas no oeste de Porto Rico para aumentar a conscientização sobre a segurança rodoviária e uma vida mais saudável por meio do esporte do ciclismo, bem como apoiar causas dignas, disse Myrna Colon, presidente da Antillean. “É uma grande satisfação para a Antillean participar deste evento, que faz parte do compromisso social de nossa instituição.”

“Este evento não é realizado apenas para promover a saúde e nos conectar com a natureza, mas também para impactar a vida de outras pessoas que precisam”, disse o pastor Carlos Martínez, ciclista e membro do comitê organizador da iniciativa.

O evento deste ano arrecadou fundos para Heriberto Rivera, 48 anos, ex-triatleta e estudante antilhano que ficou paralisado, acamado e incapaz de sustentar sua família depois de ser atropelado por um motorista bêbado, em 2016, enquanto andava de bicicleta . Antes do acidente, ele trabalhava como assistente social clínico da Universidad de Porto Rico, em Mayaguez, e professor da Universidad Ana G. Mendez. Ele tem uma filha de 13 anos.

Ciclistas se reuniram para orar no estacionamento da sede da Igreja Adventista do Sétimo Dia em Mayaguez antes de começar o primeiro dia do evento, em 24 de julho, que os levaria 160 quilômetros por 14 distritos municipais ao longo da costa sudeste da ilha. No segundo dia, o grupo percorreu mais 14 municípios para chegar a Levittown em San Juan, a capital.

“Foi um grande desafio completar nossa jornada por causa da distância e do calor, mas todos continuaram pedalando porque estavam motivados pela boa causa”, disse Martínez. “A família Rivera é muito apreciada pela igreja e escolhemos ajudar Heriberto este ano novamente por causa das necessidades urgentes que ele tem de seus cuidados”.

O evento de angariação de fundos foi captado por rádio, televisão e mídia impressa na ilha. A mídia convidou espectadores e ouvintes a doar para as necessidades da família Rivera. Especificamente, a família precisa de um veículo especial para levar Heriberto para suas sessões semanais de fisioterapia, fonoaudiologia e terapia ocupacional.

Após a jornada de 280 milhas, os ciclistas foram visitar Rivera na casa de seus pais para passar um tempo com ele e orar.

Uma conta especial foi criada em Porto Rico para ajudar Heriberto Rivera. Para saber mais sobre este evento de ciclismo, visite uaa.edu.