Ciclistas recorren Puerto Rico para recaudar fondos para triatleta lesionado

Un grupo de 33 ciclistas pedaleó 450 kilómetros por la isla de Puerto Rico durante tres días consecutivos como parte de una iniciativa llamada Pedaleando por tu salud. El evento anual fue organizado este año por la Universidad Adventista de las Antillas (UAA), ubicada en Mayagüez.

Pedaleando por tu salud es una iniciativa que se creó hace 15 años. La organizaron pastores adventistas del oeste de Puerto Rico para crear conciencia sobre la seguridad vial y una vida más saludable mediante el deporte del ciclismo, así como para apoyar causas nobles, dijo Myrna Colon, presidente de UAA. “Para nuestra universidad es una gran satisfacción sumarnos a este evento, que es parte del compromiso social de nuestra institución”.

“Este evento no solo se realiza para promover la salud y conectarnos con la naturaleza, sino también para marcar una diferencia en la vida de otras personas que lo necesitan”, dijo el pastor Carlos Martínez, ciclista y miembro de la comisión organizadora de la iniciativa.

El evento de este año recaudó fondos para Heriberto Rivera, de 48 años, extriatleta y alumno de la UAA que quedó paralítico, postrado en cama e incapaz de mantener a su familia después de que un conductor ebrio lo atropelló mientras entrenaba en bicicleta en 2016. Antes del accidente tenía dos empleos: trabajador social clínico en la Universidad de Puerto Rico, en Mayagüez, y profesor de la Universidad Ana G. Méndez. Tiene una hija de 13 años.

Los ciclistas se reunieron para orar en el estacionamiento de la sede de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Mayagüez antes de comenzar el primer día del evento, el 24 de julio. Ese día recorrieron 161 kilómetros, y pasaron por 14 distritos municipales a lo largo de la costa sureste de la isla. El segundo día, el grupo pasó por otros 14 distritos municipales para llegar a Levittown, la capital de San Juan.

“Fue un gran reto completar nuestro recorrido por la distancia y el calor, pero todos continuaron pedaleando porque todos estaban motivados por una buena causa”, dijo Martínez. “La familia Rivera es muy apreciada por la iglesia, y elegimos ayudar a Heriberto este año nuevamente debido a las necesidades apremiantes que tiene para su cuidado”.

El evento para recaudar fondos se anunció por radio, televisión y los medios gráficos de la isla. Los medios invitaron a los televidentes y oyentes a donar para las necesidades de la familia Rivera. Específicamente, la familia necesita un vehículo especial para llevar y traer a Heriberto a sus sesiones semanales de terapia física, ocupacional y del lenguaje.

Después del viaje de 450 kilómetros, los ciclistas fueron a visitar a Rivera a la casa de sus padres para acompañarlo y orar por él.

Se ha abierto una cuenta especial en Puerto Rico para ayudar a Heriberto Rivera. Para obtener más información sobre este evento ciclístico, visite uaa.edu.