Uma mulher idosa, deixou aleijado pela guerra, assistiu Adventista do Sétimo Dia pioneiros da Missão Global ensinar Inglês e Khmer para as crianças analfabetas.
Uma mulher idosa, deixou aleijado pela guerra, assistiu Adventista do Sétimo Dia pioneiros da Missão Global ensinar Inglês e Khmer para as crianças analfabetas. Ela tinha ficado impressionado com eles e ofereceu o novo grupo para adorar sob sua varanda, um pedaço de plástico. Sua pequena casa, lotada, com oito filhos e netos, serviu como uma igreja por semanas. No último sábado ela foi levada para um tanque batismal e juntou-se à igreja.
A primeira série evangelística pública a ser realizada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia no Camboja terminou 24 de janeiro. Ao longo dos dois fins de semana da série, cerca de 800 pessoas foram batizadas, aumentando o número de crentes adventistas na cidade de Phnom Penh em 400 por cento.
Pastor Jan Paulsen, presidente da Igreja Adventista a nível mundial, e Pastor Michael Ryan, diretor de operação da igreja da Missão Global, uma iniciativa para alcançar áreas não penetradas do mundo com o evangelho, foram os principais oradores para o evento de 11 dias. Paulsen falou dos anos de sofrimento que o povo cambojano ter sofrido, e disse aos 1.800 pessoas presentes que o perdão, paz, e esperança para o futuro só pode ser encontrada em Jesus Cristo.
Na manhã de sexta-feira Paulsen também abordou as mais de 100 obreiros leigos Bíblia que estavam ajudando com a série, muitos dos quais tinham viajado longas distâncias para ajudar com o esforço. Todos os voluntários são trabalhadores a tempo inteiro, com o apoio da Missão Global, Gospel Outreach e SALT ministérios leigos. Eles são responsáveis pela plantação de novos grupos de crentes em todo o país. "Em meio ao sofrimento indescritível da história cambojana recentes, e as dificuldades atuais, você se destaca como faróis de esperança", disse Paulsen. "Você diz a d'Aquele que oferece o povo deste país um futuro. Você tem feito isso com fidelidade, e eu honro-lo por isso. "
Durante as últimas três décadas neste país do sudeste asiático experimentou o horror das guerras, genocídio e fome. Início em 1975, Pol Pot ditador comunista instituiu um regime de quatro anos de terror em que entre 2 milhões e 3 milhões de cambojanos foram executados, quase um terço da população. Na famosa "campos da morte" do Camboja, milhares de intelectuais, profissionais e trabalhadores e trabalhadoras foram abatidos e enterrados em valas comuns. Muitos foram denunciados, torturados e mortos para os mais pequenos de "crimes", como possuir um par de óculos de leitura.
O punhado de crentes adventistas dispersos no Camboja durante esses anos de terror e fome subseqüentes. De acordo com Anthony Garth, presidente da Missão da Igreja no Camboja, ou região administrativa, a Igreja Adventista moderna no Camboja data apenas de 1992. Desde aquela época, uma iniciativa da Missão Global tem visto uma comunidade de pouco mais de 3.000 membros da igreja estabelecida em congregações em todo o país. Anthony acredita que a recente série em Phnom Penh produzirá um impulso para a evangelização, gerando entusiasmo, e proporcionando muito necessária formação e experiência na realização de eventos públicos como estes.
Atendimento noturno nas reuniões evangelísticas variou entre 1.700 e 2.000 pessoas; figuras que surpreendeu os líderes da igreja local. Neste país predominantemente budista de mais de 12 milhões de pessoas, há apenas um pequeno número de cristãos. De acordo com o pastor adventista Lim Pheng, de nacionalidade cambojana, é difícil atrair as pessoas ao cristianismo. Enquanto muitos não são devotos em sua prática do budismo mais, ele explica, sente que o budismo é adequado e parte de ser cambojano, e eles não têm verdadeiro desejo de explorar outras opções religiosas.
"Nenhuma dessas pessoas já tinha visto uma série evangelística antes", diz Denzil McNeilus, presidente dos Serviços Adventistas Leigos e Indústrias, que se juntou com a Missão Global para patrocinar o evento. "O ambiente foi fenomenal, as pessoas estão emocionados com a mensagem", diz ele.
Trinta pioneiros adventistas, todos os cidadãos do Camboja, trabalhou em Phnom Penh durante os seis meses que antecedem à série, fazendo contatos, dando estudos bíblicos, e preparar as pessoas para o batismo. Estes trabalhadores leigos pretende ficar pelo menos mais seis meses, ajudando a estabelecer as pessoas em sua fé recém-encontrada, e assegurar a liderança para a novas congregações.
Ryan foi o orador para os primeiros nove noites da série, e um dos principais organizadores do evento. Ele diz que uma série de fatores motivou a mover-se fora seu papel usual administrativa e envolver-se em evangelismo linha de frente. "Meu envolvimento com o evangelismo, como qualquer outro pastor, tem o seu fundamento em um desejo de ver o nome de Cristo ir em todo o mundo", diz ele. Ele também foi motivada por um telefonema do Conselho da Igreja Sobre Evangelismo e Testemunho da Igreja Adventista para mais funcionários para executar Mundial Sede série evangelística na liderança-up para 2004, que foi chamado "Ano do Evangelismo Mundial."
Ryan escolheu o Camboja porque ela está no coração da janela 10/40, um retângulo imaginário no mapa do mundo levando-se em grande parte da Ásia, Oriente Médio e partes da África, onde os cristãos representam apenas 1 por cento da população. É nesta região, diz Ryan, que a igreja deve pegar uma "visão para a missão."
Jean Ryan, uma enfermeira de Maryland, Estados Unidos, fizeram apresentações de saúde a curto cada noite da série, cobrindo tópicos básicos como higiene ea importância da água limpa. "Eu fiquei muito impressionado com os pastores e os trabalhadores aqui, a forma como eles trabalham juntos como uma equipe", diz ela. "A série tem sido marcada por um maravilhoso espírito de cooperação entre todos os envolvidos igreja-dirigentes e trabalhadores no Camboja, pioneiros da Missão Global, e organizações leigas, como sal e Extensão Evangelho." Pioneiros da Missão Global são voluntários que dedicam um ano de sua vidas para se deslocar para um país na janela 10/40 e testemunha e começar igrejas.
Enquanto em Phnom Penh, Paulsen também visitou congregações recém-criada ao redor da cidade, acolhendo novos membros da Igreja para a família mundial de crentes. Ele enfatizou que nunca deve se sentir sozinho ou abandonado. "Para ser um crente adventista do sétimo dia significa que você está muito claro em sua própria mente que você é:. Que pertencem à família dos filhos de Deus, destinado para o reino"
A igreja fledging no Camboja funciona uma escola em Phnom Penh, com cerca de 270 alunos. É constantemente chamado entre os três melhores escolas do país. A escola ocupa atualmente edifícios arrendados, que de acordo com diretor da escola Sharon Rogers, apenas não são grandes o suficiente. Muitas vezes ela tem que girar as crianças longe. "É sempre doloroso", diz ela. "Eu sempre me pergunto: 'O que poderia essa criança crescer e se tornar?"
A escola tem 30 alunos internos atualmente afastar as carteiras e dormem no chão da sala de aula à noite. Um novo dormitório está em construção não muito longe de as actuais instalações alugadas, financiado principalmente por doações de adventistas Laymen's-Serviços e Indústrias e da Igreja Adventista Collegedale no Tennessee, Estados Unidos.