Esther Doss se descreve como uma "pessoa surdos." Nascido de pais surdos, sabia o alfabeto em linguagem gestual quando ela tinha 18 meses de idade, mesmo antes de ela sabia que seu ABCs em Inglês.
Uma parte importante de sua vida foi ministrar às pessoas surdas. "Meu coração todo está definido no ministério surdos e trazendo as pessoas surdas a conhecer a Cristo", diz ela. "Isso é apenas o meu foco total". Doss explica que sua mãe incutiu nela para compartilhar Cristo em todos os lugares, e amar as pessoas surdas.
Mas chegar até a população surda não é fácil, de acordo com Doss, um membro do conselho de Surdos Adventista Ministérios, e Hovey Jim, diretor executivo do ADM, que é baseado fora de Arizona.
"É muito difícil para evangelizar pessoas surdas", diz Hovey, ele próprio surdo. "Os surdos são sensíveis à mensagem do evangelho, mas precisamos encontrar uma maneira diferente de fazê-lo.
"Em 1997 tivemos 656 membros, agora temos 330. Nos últimos sete anos nossa igreja [surdos] associação [na América do Norte] caiu 50 por cento ", diz Hovey.
Existem várias razões para isso, diz ele. Uma delas é que a qualidade de intérpretes de língua gestual tem crescido tanto nos últimos anos que "quando as igrejas contam com pessoas que mal conseguem conversar em linguagem de sinais, então esperamos que eles traduzem conceitos teológicos complexos, muito se perde no processo e os surdos pode perder uma bênção espiritual, quando eles não podem beneficiar do serviço. Que irá conduzi-los para fora da porta. "
Doss acrescenta: "Muitas igrejas não têm intérpretes. Se não há intérprete, há poucas razões para estar lá em tudo. "
Mesmo com a interpretação disponíveis, ainda há um desafio para os surdos. "Se eu pintei um ponto preto sobre este pedaço de papel e disse-lhe para olhar para este ponto para a próxima hora e meia e quando você tirar o olho fora deste ponto, o áudio é cortado, que é como surdos pessoas da igreja face, "Hovey explica. "É desgastante."
Doss diz que a maioria das pessoas surdas iria ficar muito mais fora de um serviço onde todos se comunica em língua de sinais americana (ASL). Há cinco congregações adventistas na América do Norte que utilizam ASL como o modo oficial de pregação, ensino e socialização, e ADM gostaria de ver mais estabelecidos.
Outra razão para a associação Adventista declínio surdo, Hovey diz, é "Nossa igreja serviços estão cada vez mais a música-oriented. Embora algumas pessoas surdas [pode] desfrutar de uma quantidade limitada de música, com a acústica direita, para muitos é de interesse limitado e muitas vezes dolorosa interpretado. Intérpretes de língua de sinais muito poucos têm o dom de interpretar a música em uma forma de arte visual.
"Nossa igreja tem sido lento em aprender a comunicar-se diretamente com pessoas surdas", acrescenta.
ADM pontos que há um equívoco sobre o que é ASL. Não é Inglês ou Francês ou Espanhol. Ele difere de outros idiomas como alemão difere do chinês. Para muitos surdos, Inglês ou Espanhol, ou qualquer que seja a língua nativa seja, é sua segunda língua, e língua de masterização que pode ser bastante difícil sem a capacidade de ouvir.
Dois por cento da população de surdos nos Estados Unidos frequenta a igreja, diz Hovey e Doss. Há 6 milhões de pessoas surdas nos Estados Unidos e cerca de 50.000 no Canadá, com um membro Adventista surdos para cada 18.181 pessoas surdas.
A principal meta para a ADM é encontrar maneiras mais de testemunhar, bem como para capacitar mais pessoas surdas a "sentir confiante o suficiente para que eles possam sair e ser testemunhas e ser ativo em sua área", diz Hovey. Outra meta é educar a igreja sobre as necessidades dos surdos e surdos como as pessoas podem ajudar a igreja a cumprir sua missão.
"Queremos dar apoio e treinamento para os membros surdos", acrescenta. A avaliação de surdos foi realizada 12-13 julho na sede mundial da Igreja em Silver Spring, Maryland. Vários membros do conselho ADM e outras pessoas surdas se reuniu com os líderes da igreja para compartilhar os obstáculos que enfrentam as pessoas surdas dentro da igreja e descobrir como a igreja pode alcançar os membros surdos. A ADM também realizou recentemente o "Reach Deaf" primeiro deste ano, que teve como objetivo treinar membros leigos surdos para chegar aos outros surdos, incluindo a partilha de estudos bíblicos com eles. ADM oferece estudos bíblicos para pessoas surdas através www.deafbibleschool.com.
"Os surdos sentem que têm seu próprio mundo, sua própria cultura", diz Doss, e aqueles que não são surdos muitas vezes não percebem os principais desafios que enfrentam. Algumas igrejas, diz ela, fazer o seu melhor para acomodar os seus membros surdos, mas às vezes é difícil para eles saber o que fazer. ADM tem recursos disponíveis para as igrejas, mas, Doss diz: "Nosso conselho é:" Não nos perguntem. Pergunte ao seu membro [surdos]. '"
