Mais de 1.000 líderes da igreja, pastores e convidados especiais se reuniram na Universidade Sahmyook, em Seul, Coreia, no dia 9 de novembro de 2024, para celebrar os 120 anos da presença adventista no país. Milhares de pastores e membros da igreja também acompanharam o evento ao vivo pela internet.

As celebrações incluíram apresentações musicais especiais de crianças, jovens e até idosos, vídeos sobre o passado e o presente da missão, e um poema comemorativo.

Ao longo do dia, os líderes destacaram repetidamente a coragem e o compromisso inabalável dos pioneiros. “Houve inúmeras dificuldades”, reconheceu Kang Soon Gi, presidente da União Coreana (UC), em um discurso comemorativo. Vídeos sobre as primeiras décadas da obra adventista na Coreia destacaram alguns desses desafios, incluindo perseguições e até mortes ocasionais.

Nesse contexto, líderes e membros adventistas prometeram seguir os passos dos pioneiros e redobrar os esforços para compartilhar o evangelho com milhões de pessoas em toda a península coreana e além.

“Devemos renovar nosso compromisso com nosso chamado”, enfatizou Kang. “A missão de proclamar a mensagem dos três anjos por todo o mundo continua sendo nossa tarefa”, afirmou, referindo-se às três mensagens especiais descritas em Apocalipse 14, que os adventistas do sétimo dia consideram a base de seu singular chamado missionário.

O Maior Aniversário

Ted N. C. Wilson, presidente da Associação Geral, compartilhou a mensagem do culto de sábado, enfatizando a necessidade de os adventistas da Coreia e de outros lugares defenderem a Bíblia e seus ensinamentos e se dedicarem a compartilhá-los com um número cada vez maior de pessoas.

Baseando-se nas palavras de Jesus registradas em João 12:32: “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim”, Wilson incentivou os membros a um compromisso pessoal com a missão. “Onde quer que você esteja, quem quer que você seja [...] brilhe por Jesus”, disse.

Para ser uma luz, Wilson destacou que cada líder e membro deve “elevar [sua] conexão espiritual” por meio do estudo diário da Bíblia, da oração e do testemunho. “Quando você está conectado com Jesus, vive sua vida para ser como Ele”, afirmou.

Wilson também lembrou aos adventistas: “Vocês estão preparando um povo para o maior aniversário que já existiu”, referindo-se à aguardada segunda vinda de Jesus. “A maior celebração de aniversário está prestes a acontecer. E as pessoas ao redor do mundo e da Coreia precisam ouvir essa mensagem”, disse.

Enquanto uma tela gigante mostrava dezenas de igrejas adventistas locais acompanhando o serviço em toda a Coreia, Wilson fez um apelo para que cada membro se comprometesse pessoalmente com a missão de compartilhar Jesus.

De Receptores a Doadores

O foco na missão também foi o tema central da cerimônia oficial de celebração na tarde. Os líderes enfatizaram como, no início, a Igreja Adventista na Coreia recebeu missionários estrangeiros, mas, nas últimas décadas, tornou-se uma potência missionária, enviando missionários para dezenas de países ao redor do mundo.

“Por muito tempo recebemos; agora chegou a hora de retribuir”, destacou o narrador em uma apresentação em vídeo. “É hora de a Igreja Adventista coreana liderar e compartilhar o evangelho com todo o mundo.”

Missão Além das Fronteiras da Coreia

Erton Köhler, secretário da Associação Geral, fez um discurso de homenagem, destacando que uma celebração de aniversário é “um momento especial para gratidão”, especialmente a Deus, porque “Ele é o capitão deste barco”. Ele elogiou os líderes regionais adventistas por apoiarem a missão da igreja “além de suas fronteiras”. Em 2023, o Comitê Executivo da Associação Geral aprovou um ajuste em que o território da Divisão Norte-Asiática do Pacífico (DNAP) incluiu Bangladesh, Nepal, Paquistão e Sri Lanka. Essa medida, segundo os líderes, está revitalizando a Igreja Adventista nesses países desafiadores.

Apesar dos desafios dentro e fora do país, a ordem é compartilhar Jesus com um número cada vez maior de pessoas, enfatizou Kim Yo-Han, presidente da DNAP. “Não esperamos por um momento melhor”, disse. “Qualquer dia é um bom dia para espalhar o evangelho.”

De Perto e de Longe

O presidente da Divisão Euro-Asiática (DES), Mikhail Kaminskiy, parabenizou a Igreja Adventista da Coreia e destacou seu compromisso com a missão. “Vocês nunca deixaram de surpreender o mundo adventista com sua dedicação”, afirmou Kaminskiy. “Precisamos aprender com vocês, com sua precisão, eficácia e compromisso, que fizeram deste país um grande exemplo.” A DES e a DNAP compartilham uma fronteira entre a Federação Russa e a Coreia do Norte.

Lin Mi-Ho, presidente da Associação de Igrejas Adventistas Coreanas da Divisão Norte-Americana, também se dirigiu aos líderes e membros durante a celebração. Nascido na Coreia, Lin agora coordena o trabalho de cerca de 140 igrejas adventistas coreanas nos Estados Unidos e no Canadá, conhecidas por sua visão inovadora.

Homenagens aos Pioneiros e Líderes Atuais

As homenagens aos missionários e líderes, tanto do passado quanto do presente, destacaram especialmente as Associações de Upper Columbia e Dakota, nos Estados Unidos. Os líderes explicaram que, há mais de um século, os primeiros missionários enviados à Coreia partiram dessas regiões da América do Norte.

Por meio de mensagens em vídeo, o presidente de Upper Columbia, David Jamieson, e o presidente da Associação de Dakota, Vernon Herholdt, parabenizaram seus colegas e membros da igreja na Coreia. Os líderes adventistas coreanos honraram essas regiões com uma placa especial.

Outros homenageados incluíram ex-presidentes da UC, missionários, líderes atuais da igreja e representantes de outras denominações cristãs que apoiaram a Igreja Adventista na Coreia.

Crescendo Fortes e Brilhantes

Nam Dae Geuk, ex-presidente da Universidade Sahmyook, compartilhou um poema comemorativo escrito especialmente para a celebração. O poema, intitulado “120 Anos de Deserto e Tormentas”, destacou as “provas e tribulações” dos pioneiros e ressaltou as oportunidades atuais de avançar a mensagem do evangelho.

“A luz do evangelho cresce forte e brilhante, em cada novo esforço, dia e noite”, diz o poema. “Até que o Senhor retorne como prometido, e o verdadeiro progresso se revele em tudo o que buscamos.”

O poema conclui com um apelo ao povo de Deus para que se comprometa com a missão com esperança. “Antes que as areias do tempo passem, salvemos mais almas e renovemos seus caminhos”, afirma. “E, quando Cristo vier dos céus, que o recebamos com braços de amor!”

O artigo original foi publicado no site da Adventist Review website.