Plus de 1 000 dirigeants d'église, pasteurs et invités spéciaux se sont réunis à l'université Sahmyook à Séoul, en Corée, le 9 novembre 2024, pour célébrer 120 ans de présence adventiste du septième jour dans le pays. Des milliers de pasteurs et de membres d'église ont également suivi l'événement diffusé en direct en ligne dans leurs églises locales à travers le pays et la diaspora coréenne.

Les célébrations comprenaient des numéros musicaux spéciaux d'enfants, de jeunes et même de seniors ; des reportages vidéo sur la mission passée et présente ; et un poème de félicitations.

Tout au long de la journée, les dirigeants ont souligné à plusieurs reprises le courage indomptable et l'engagement des pionniers. « Il y a eu d'innombrables difficultés », a reconnu le président de l'Union de fédérations coréenne (KUC), Kang Soon Gi, dans un message commémoratif. Les reportages vidéo sur les premières décennies du travail adventiste en Corée ont mis en lumière certains de ces défis qui ont même conduit à des persécutions occasionnelles et à la mort.

Dans ce contexte, les dirigeants et membres adventistes ont juré de suivre les traces des pionniers et de redoubler d'efforts pour partager l'Évangile avec des millions de personnes à travers la péninsule coréenne et au-delà.

« Nous devons renouveler notre engagement envers notre appel », a souligné Kang. « La mission de proclamer le message des trois anges à travers le monde demeure », a-t-il déclaré, faisant référence à trois messages spéciaux décrits dans la Bible, dans l'Apocalypse 14, que les adventistes du septième jour considèrent comme la base de leur appel missionnaire unique.

Le Plus Grand Anniversaire

Ted N. C. Wilson, président de la Conférence générale, a partagé le message de culte du samedi (sabbat), soulignant la nécessité pour les adventistes en Corée et ailleurs de soutenir la Bible et ses enseignements et de se consacrer à les partager avec un nombre croissant de personnes.

S'appuyant sur les paroles de Jésus enregistrées dans Jean 12:32 — « Et moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi. » — Wilson a encouragé les membres à un engagement personnel envers la mission. « Où que vous soyez ; qui que vous soyez... brillez pour Jésus ! » a-t-il dit.

Pour être une lumière, Wilson a souligné que chaque dirigeant et membre doit « élever [leur] connexion spirituelle » par l'étude quotidienne de la Bible, la prière et le témoignage. « Lorsque vous êtes en connexion avec Jésus, vous vivrez votre vie pour être comme Lui », a-t-il dit.

Wilson a également appelé les adventistes à se souvenir : « Vous préparez un peuple pour le plus grand anniversaire qui soit », faisant référence à la seconde venue attendue de Jésus. « La plus grande réunion d'anniversaire est sur le point de se produire. Et les gens du monde entier et en Corée ont besoin d'entendre ce message », a-t-il dit.

Alors qu'un écran géant partagé montrait des dizaines d'églises adventistes locales suivant le service à travers la Corée, Wilson a appelé chaque membre à s'engager personnellement dans la mission de partager Jésus.

Le président de la Conférence générale, Ted N. C. Wilson (à gauche), prêche à l'université Sahmyook le 9 novembre, tandis que l'ancien président de l'université Sahmyook, Kim Sung-Ik, interprète son message en coréen.

Photo: Union de fédérations corénne

Le président de l'Union de fédérations coréenne, Kang Soon Gi, s'adresse au public à l'université Sahmyook et à des milliers d'autres suivant la célébration diffusé en direct.

Photo: Union de fédérations corénne

Le président de la Division du nord de l'Asie et du Pacifique, Kim Yo-Han, a souligné que « chaque jour est un bon jour pour répandre l'Évangile ».

Photo: Union de fédérations corénne

De la réception au don

L'emphase sur la mission a également été le point central de la cérémonie officielle de célébration dans l'après-midi. Les dirigeants ont souligné comment, à ses débuts, l'Église adventiste en Corée a accueilli des missionnaires étrangers, mais comment, au cours des dernières décennies, elle est devenue une puissance de mission elle-même, fournissant une source de missionnaires à des dizaines de pays à travers le monde.

« Pendant longtemps, nous avons reçu ; maintenant il est temps de donner », a souligné le narrateur dans une présentation vidéo. « Il est temps pour l'Église [adventiste] coréenne de prendre les devants et de partager l'évangile avec le monde entier. »

La Mission au-delà des frontières de la Corée

Erton Köhler, secrétaire de la Conférence générale, a partagé des remarques de félicitations, soulignant qu'une célébration d'anniversaire est « un bon moment pour la gratitude », d'abord envers Dieu, car « Il est le capitaine de ce navire ». Il a félicité les dirigeants adventistes régionaux pour avoir soutenu la mission de l'Église « au-delà de ses frontières ». En 2023, le comité exécutif de la CG a approuvé un réalignement dans lequel le territoire de la Division du nord de l'Asie et du Pacifique (NSD) inclurait le Bangladesh, le Népal, le Pakistan et le Sri Lanka. C'était un mouvement, croient les dirigeants, qui revitalise l'Église adventiste dans ces nations difficiles.

Malgré les défis dans le pays et à l'étranger, les ordres de marche sont de partager Jésus avec un nombre croissant de personnes, a souligné le président de la NSD, Kim Yo-Han. « Nous n'attendons pas un meilleur moment », a-t-il dit. « Chaque jour est un bon jour pour répandre l'Évangile. »

Un chœur d'enfants interprète un numéro musical spécial lors du programme de célébration le 9 novembre.

Photo: Union de fédérations coréenne

Un grand chœur d'ouvriers de l'Église retraités et un orchestre se produisent lors de la célébration du 9 novembre.

Photo: Union de fédérations coréenne

Un grand chœur comprenant des dizaines de participants en ligne partage une chanson lors du service de culte du 9 novembre à l'université Sahmyook à Séoul, en Corée.

Photo: Union de fédérations coréenne

De près et de loin

Le président de la Division eurasienne (ESD), Mikhail Kaminskiy, a félicité l'Église adventiste en Corée en soulignant son engagement envers la mission. « Vous n'avez jamais cessé d'étonner le monde adventiste par votre dévouement », a déclaré Kaminskiy. « Nous devons apprendre de vous, de votre précision, de votre efficacité et de votre engagement qui ont fait de ce pays un grand pays. » L'ESD et la NSD partagent une frontière entre la Fédération de Russie et la Corée du Nord.

Lin Mi-Ho, président de l'Association des églises adventistes coréennes dans la Division nord-américaine, s'est adressé aux dirigeants et membres adventistes lors de cet anniversaire spécial. Né en Corée, Lin coordonne désormais le travail d'environ 140 églises adventistes coréennes à travers les États-Unis et le Canada, où les congrégations sont connues pour leur avant-gardisme et leur innovation.

Les faiseurs de différence d'hier et d'aujourd'hui

Les moments d'hommage aux missionnaires et dirigeants passés et présents ont été marqués par une mention spéciale de la Fédération de l'Upper Columbia et de la Fédération du Dakota aux États-Unis. Il y a plus d'un siècle, les premiers missionnaires en Corée venaient de ces régions en Amérique du Nord, ont expliqué les dirigeants.

Par le biais de messages vidéo, le président de l'Upper Columbia, David Jamieson, et le président de la Fédération du Dakota, Vernon Herholdt, ont félicité leurs collègues et membres d'église en Corée. Les dirigeants adventistes coréens ont honoré ces régions d'église avec une plaque spéciale.

D'autres dirigeants honorés comprenaient d'anciens présidents de la KUC, des missionnaires, des dirigeants d'église actuels et des responsables religieux d'autres dénominations chrétiennes qui ont régulièrement soutenu et défendu l'Église adventiste en Corée.

Une croissance forte et lumineuse

Nam Dae Geuk, ancien président de l'université Sahmyook, a partagé un poème de félicitations spécialement écrit pour la célébration. Le poème en coréen, intitulé « 120 ans de désert et de tourmente », a mis en lumière les « épreuves et tribulations » des pionniers tout en soulignant les opportunités actuelles pour continuer à faire avancer le message de l'Évangile.

« La lumière de l'Évangile devient forte et brillante, dans chaque nouvel effort de jour comme de nuit », lit-on dans la traduction anglaise du poème. « Jusqu'à ce que le Seigneur revienne comme promis et que le véritable progrès se déploie dans tout ce que nous poursuivons. »

Il se termine par une invitation pour le peuple de Dieu à s'impliquer dans la mission avec espoir. « Avant que le sable du temps ne s'écoule, sauvons plus d'âmes et renouvelons son chemin », lit-on. « Et quand le Christ viendra des cieux, puissions-nous l'accueillir avec des bras d'amour ! »

L'article original a été publié sur le site web de la Revue Adventiste.