Mais de 3 mil adventistas do sétimo dia da região sul da Guatemala reuniram-se recentemente em Retalhuleu para um congresso de capacitação em discipulado. Os participantes eram membros dedicados ao ministério de pequenos grupos, sendo designados como casais missionários em bairros que ainda não possuem presença adventista.

No último 23 de setembro, os 1.500 “casais missionários” reuniram-se no auditório adventista em Retalhuleu, onde foram desafiados a compartilhar o evangelho com pelo menos 2 mil pessoas até o final de dezembro, como parte de um enérgico plano de discipulado.

“Nosso maior e mais urgente anseio é ser ungidos com o poder do Espírito Santo”, disse o pastor Homero Salazar, coordenador de evangelismo da Associação da Flórida, Estados Unidos, e orador convidado do congresso. “Sem unção, não há missão. Sem unção, tudo que fazemos será vazio e sem propósito”, expressou. “Nós, como seres humanos, somos seres caídos; não somos super-homens; precisamos desesperadamente de justificação, santificação e salvação, porque sem Cristo, nossas vidas não têm significado e são vazias, e não teremos poder para cumprir a missão".

Os participantes responderam ao chamado urgente dos líderes para intensificar seus esforços de compartilhar a Bíblia e o poder da salvação de Cristo e seu breve retorno.

A Evangelização Como Processo

O pastor Melchor Ferreya, diretor do Ministério Pessoal para a Divisão Interamericana, encorajou os líderes de pequenos grupos em relação ao plano global de evangelização. “A evangelização é um processo, não um evento”, disse Ferreyra. É algo que requer preparação, plantio, cultivo, colheita, conservação e discipulado. É importante identificar os dons e talentos que cada pessoa tem para aprender e avançar juntos na missão, acrescentou ele. “O discipulado é compartilhar o que posso fazer bem (na evangelização), além de minha experiência e conhecimento, com alguém que não o sabe.” Não importa qual seja a minha especialidade na evangelização, seja dando estudos bíblicos ou ensinando como pregar aos novos crentes.

Ferreyra parabenizou o pequeno grupo de líderes e casais missionários que representaram os mais de novecentos pequenos grupos na Missão Sul da Guatemala, por sua dedicação e compromisso em ser instrumentos de esperança em suas comunidades. “Ver milhares de membros da igreja com um fervor tão incomparável, e que estão comprometidos com a grande tarefa de compartilhar o evangelho com seus amigos, parentes e vizinhos, foi muito impressionante”, expressou.

Durante o programa do dia, quatro novos fiéis foram batizados na igreja após completarem um programa de estudo bíblico.

Casal Missionário em Ação

José Reyes e Brenda Sandoval estavam entre as centenas de casais missionários que escolheram dedicar mais tempo para compartilhar o evangelho. Eles possuem uma livraria e decidiram dedicar sua empresa ao Senhor. Recentemente, sentiram-se inspirados a visitar uma comunidade a cerca de 50 quilômetros de distância em Puerto de Ocos, San Marcos. Eles viajavam todos os dias e ministravam estudos bíblicos para duas pessoas. Entre elas estava Guillermina, esposa de um pastor evangélico que é amigo de Reyes. Com a esperança de ajudar o casamento de Guillermina e seu esposo, que estava em apuros, Reyes e sua esposa Brenda começaram a dar estudos bíblicos para ela. Eles fizeram um esforço para auxiliar na reconciliação do casal, mas não tiveram sucesso. Em seguida, Guillermina decidiu pelo batismo. “Este é o caminho”, disse Guillermina. “Jesus é meu refúgio, e esta é a verdadeira igreja.” E acrescentou: “Nos 20 anos em que fui casada com um pastor evangélico, não havia aprendido tanto da Bíblia quanto com este casal.”

De maneira similar, Miguelina frequentava outra igreja evangélica, mas sentiu-se abandonada por sua igreja quando adoeceu. Jose e Brenda a visitaram em sua casa, ajudaram a cuidar dela e, após três meses de estudos bíblicos, Miguelina decidiu ser batizada. “O Senhor me curou e me salvou”, disse Miguelina. Ela foi batizada durante o congresso.

Participando do Discipulado

Para María Elena Goyás da igreja adventista Mango 1 em Xab, Retalhuleu, compartilhar Cristo é um desafio. “Quando vi meu filho em caminhos de perdição, isso despertou em mim um desejo de ajudar outros que estavam passando pela mesma experiência que ele”, afirmou Goyás. “Orei para vencer meus medos e timidez, e comecei a dar estudos bíblicos’, disse ela. Depois que uma pessoa de seu grupo foi batizada, sua fé foi fortalecida. Agora ela está dando estudos bíblicos a outras três famílias. “É Deus, por meio de seu Espírito, que nos capacita para falarmos e estudarmos a Bíblia com eles”, disse Goyás.

Para Henry López, da igreja adventista Tocache Norte em San Marcos, estar no congresso significou uma oportunidade de compartilhar experiências e reafirmar seu compromisso com a missão da igreja. “Já se passaram 43 anos desde que me encontrei com Cristo, e a primeira coisa que fiz foi compartilhar o evangelho com toda a minha família, meus pais e minhas irmãs, mas não foi fácil, porque eles pertenciam a uma igreja tradicional”, expressou. “Graças à paciência e perseverança, eles aceitaram a fé adventista, e hoje há uma igreja organizada lá com quase 60 membros”. Agora, Henry quer redobrar seus esforços para alcançar mais pessoas em sua comunidade.

Armando López, de Pajapita, San Marcos, estava ansioso para participar do congresso. “Comecei com muito entusiasmo na igreja há mais de 28 anos, mas logo me acomodei sendo apenas um membro da igreja”, disse. Recentemente, ele foi motivado a participar ativamente para levar a mensagem de Cristo. “Comecei a amadurecer espiritualmente e senti a necessidade de trabalhar pelos perdidos”, acrescentou. O que começou como um grupo de 15 tornou-se um grupo de 60 membros. “Sinto-me útil para Deus. Fiz um pacto com Ele para me tornar um evangelista e consegui ganhar 20 pessoas para Jesus cada ano.”

Adotando o Plano de Evangelismo de Discipulado

O congresso regional é o primeiro nas oito associações e missões da região a adotar o plano de evangelismo de discipulado na União Centro-Americana Sul, segundo o pastor Gustavo Menéndez, diretor do Ministério Pessoal para a União da Guatemala.

“Temos objetivos bem definidos que estamos procurando alcançar, começando por retornar a um sentido de missão e compromisso com Deus entre os membros da igreja”, disse Menéndez. “O plano inclui estabelecer uma escola de discipulado em cada igreja para ajudar os membros a desenvolverem suas habilidades e capacitá-los para cumprir a missão, fortalecer e equipar os leigos para o ministério ativo como líderes de pequenos grupos, instrutores bíblicos, casais missionários, evangelistas leigos e evangelistas digitais, em um esforço para estabelecer novas igrejas em novos territórios”, acrescentou.

O plano centra-se no fortalecimento da estrutura dos pequenos grupos, onde os membros da igreja ativos e os novos fiéis podem ser integrados facilmente à igreja em um ambiente inclusivo e amigável que os ajuda a se envolverem na missão, disse Menéndez. “Este é apenas o começo de um novo impulso no discipulado na Guatemala”, expressou.

Há mais de 3.700 pequenos grupos na Guatemala, e a igreja espera envolver pelo menos 30.000 homens, mulheres, jovens e crianças no programa de discipulado em todo o país, acrescentou Menéndez.

A União da Guatemala conta com mais de 195 mil adventistas que se reúnem em 1.370 igrejas e congregações. A igreja opera 5 associações e 3 missões, 30 escolas primárias e secundárias, além de 2 estações de rádio que cobrem 80% do país.

Gustavo Menéndez e Melchor Ferreyra colaboraram com este artigo.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Interamericana.