Mais de 500 pessoas em El Salvador aprenderam a ler e a escrever graças a uma iniciativa anual apoiada pela Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA), em parceria com o Ministério da Educação de El Salvador.

Centenas de pessoas se reuniram na Escola Adventista de Capacitação em San Juan Opico, La Libertad, em 21 de janeiro de 2023, para uma cerimônia especial de formatura, onde 521 alunos receberam diplomas por concluírem o programa de alfabetização com duração de um ano (em vigor desde 2002).

“Vocês assumiram um compromisso especial para melhorar suas vidas e estamos muito satisfeitos em vê-los aqui hoje”, disse o Pastor Elie Henry, presidente da igreja na Divisão Interamericana. O Pastor Henry elogiou o trabalho árduo dos voluntários membros da igreja, da ADRA e da administração da União por seu compromisso ao longo de décadas em melhorar a vida de tantas pessoas no país.

David Poloche, diretor da ADRA Interamérica, agradeceu a todos os envolvidos no projeto, que continua transformando a vida de tantas pessoas.

Segundo Alexander Figueroa, diretor da ADRA El Salvador, a parceria entre a ADRA Interamérica e a ADRA El Salvador tem recebido o apoio de diversas organizações há muitos anos. No ano de 2014, o projeto de alfabetização contou com a participação de mais de mil pessoas, enquanto em 2017, mais de 700 pessoas concluíram o programa, graças ao suporte financeiro da "Hope for Humanity" da Divisão Norte-Americana, da Divisão Interamericana e da igreja em El Salvador.

O programa de alfabetização dura aproximadamente um ano, enquanto o Ministério da Educação capacita membros da ADRA, fornece materiais impressos e acompanhamento técnico e jurídico para as pessoas que concluem o processo e alcançam novos níveis de educação, explicou Figueroa. “Todos os anos, temos mais de 200 voluntários; cerca de 40 por cento deles são membros da igreja que, semana após semana, comprometem-se a ajudar.” Cerimônias de formatura são celebradas todos os anos em diferentes regiões, porém, neste ano, todos se reuniram em um só local para uma celebração única, acrescentou.

Nos últimos três anos, mais de 1,2 mil pessoas se formaram. “A pandemia desacelerou a média de 500 pessoas que se formam no programa a cada ano, mas estamos felizes em ver mais pessoas envolvidas no programa agora”, disse Figueroa.

Figueroa informou que 70% dos inscritos no programa de alfabetização são idosos e 90% são mulheres.

“Quando oferecemos educação, geramos desenvolvimento”, disse Figueroa.

Para Milton Serrano Zepeda, de San Francisco Menéndez, Ahuachapán, formar-se no programa de alfabetização foi a realização de um sonho. “Isso mudou minha vida”, disse Zepeda. Aos 54 anos, tudo mudou. “Não sou mais analfabeto. Agora posso assinar meu nome ao invés de colocar minha impressão digital, e é maravilhoso saber que é possível e que podemos alcançar isso.”

Zepeda incentivou outras pessoas a aprender a ler e a escrever e ensinou alguns amigos a assinar seus nomes. “Sinto-me muito orgulhoso de mim mesmo e sinto que provavelmente sou o que mais se beneficiou com este programa”, disse ele.

Segundo os líderes da igreja, cada concludente do programa recebeu seu diploma, uma apostila de leitura e uma Bíblia.

Para Delmy Hernández, de Sensembra, Morazán, voluntariar-se para ajudar cinco alunos de seu grupo a ler e a escrever trouxe muita alegria. Ela está entre os 200 instrutores treinados que participaram do programa de alfabetização no ano passado. “Como instrutora, sinto muita satisfação ao vê-los recebendo seu diploma”, disse Hernández. “Presenciar o trabalho árduo deles, inclusive daqueles que precisam de um pouco mais de tempo para concluir o curso, com mais paciência, e testemunhar a chegada do momento das suas formaturas é muito gratificante.”

As técnicas de ensino são as mesmas para ensinar uma criança, um jovem ou um idoso, acrescentou Hernández. “Estou muito feliz e orgulhoso [dos] frutos que pudemos ver durante esse período de ensino.”

O Pastor Abel Pacheco, presidente da União de El Salvador, parabenizou todos os beneficiários e agradeceu aos órgãos governamentais e aos doadores pelos apoio prestado durante as últimas duas décadas, que ajudaram a melhorar a vida de milhares de pessoas em todo o país.

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A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Interamericana.