A Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA) Austrália ativou seu Plano Nacional de Gestão de Emergências e está trabalhando em parceria com igrejas adventistas locais e membros da comunidade para responder aos incêndios florestais em andamento no estado de Victoria.

Declarados como Situação de Desastre pelo governo de Victoria, os incêndios causaram um impacto significativo em diversas regiões do estado. Uma pessoa morreu, quase 500 estruturas foram destruídas e estima-se que cerca de 15.000 animais tenham morrido em incêndios que já atingiram pelo menos 404.000 hectares do território estadual.

Algumas atividades adventistas foram diretamente afetadas pelo fogo. No dia 8 de janeiro, a Associação de Victoria, sede regional da Igreja Adventista no estado, evacuou campistas e voluntários do Acampamento Howqua e encerrou antecipadamente um de seus acampamentos de verão devido às condições de incêndio na região. A Vila Alpina Adventista, em Jindabyne, também foi evacuada como medida preventiva durante o período mais crítico dos incêndios. Segundo um porta-voz da Associação do Sul de Nova Gales do Sul, a situação já se estabilizou e as operações retornaram à normalidade.

A ADRA Austrália mobilizou equipes e recursos para apoiar as comunidades afetadas, com foco em ajuda prática e cuidado psicossocial.

Mais de 650 kits de evacuação de emergência já foram preparados e distribuídos em todo o estado de Victoria por meio de igrejas adventistas locais e unidades da ADRA. Os kits incluem itens básicos de higiene e informações sobre serviços de apoio psicossocial, ajudando as pessoas evacuadas a suprirem necessidades imediatas durante o deslocamento.

No centro de evacuação de Lilydale, voluntários da ADRA forneceram itens sanitários essenciais para os desabrigados.

“Até aquele momento, havia mulheres usando papel higiênico como absorvente”, disse Sue Beament, gerente da ADRA Ferntree Gully. “Assim que chegamos, o gerente do centro usou imediatamente os suprimentos para abastecer os banheiros.”

Em Wangaratta, membros da igreja adventista local coordenaram uma resposta comunitária mais ampla, abrindo a igreja para receber doações e montar os kits de evacuação com o apoio de moradores, instituições de caridade e empresas da região. Em uma única noite, receberam cerca de 150 carros carregados de doações, permitindo que os voluntários montassem 450 kits.

“Assim que fizemos o chamado por doações, todos se mobilizaram para apoiar as pessoas que realmente estavam passando por dificuldades”, afirmou Dale Mitchell, membro da igreja de Wangaratta e tenente da Autoridade de Bombeiros do Estado (CFA).

Além dos kits de evacuação, a ADRA também está apoiando a brigada local da CFA de Wangaratta, fornecendo mantimentos como bebidas esportivas e lanches práticos para os bombeiros que atuam no atendimento à emergência.

Mitchell afirmou que o apoio prático durante desastres desempenha um papel importante no bem-estar da comunidade. Segundo ele, o acesso a itens básicos, como produtos de higiene e alimentos, não apenas ajuda a suprir necessidades imediatas, mas também transmite às pessoas a segurança de que não estão enfrentando a crise sozinhas.

O apoio às comunidades afetadas tem sido fortalecido por meio de parcerias com organizações da igreja e da comunidade.

No dia 15 de janeiro, a Sanitarium Health Food Company entregará caixas de UP&GO à loja beneficente ADRA Op Shop Albury para distribuição por meio da igreja de Wangaratta, oferecendo apoio alimentar não perecível a pessoas evacuadas e trabalhadores de emergência.

A resposta também conta com o apoio de organizações locais, incluindo a Follow Bless Collective e a Share the Dignity, que atuam em parceria com a ADRA para atender às necessidades práticas durante a emergência.

A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias da Divisão do Pacífico Sul, Adventist Record.