La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) de Australia ha activado su Plan Nacional de Gestión de Emergencias y está colaborando con las iglesias locales adventistas del séptimo día y los miembros de la comunidad para responder a los incendios forestales que están arrasando Victoria.
Declarados como estado de desastre por el Gobierno de Victoria, los incendios causaron un impacto masivo en múltiples regiones del estado. Una persona ha fallecido, se han perdido casi 500 estructuras y se estima que 15.000 cabezas de ganado han muerto en los incendios que han quemado al menos 404.000 hectáreas del estado.
Algunas actividades adventistas se vieron directamente afectadas por los incendios. El 8 de enero, la Asociación de Victoria, sede regional adventista en Victoria, evacuó a los acampantes y voluntarios del Campamento Howqua y concluyó uno de sus campamentos de verano antes de tiempo debido a las condiciones de incendio en la región. La Aldea Alpina Adventista en Jindabyne (Nueva Gales del Sur) también fue evacuada como medida de precaución durante el apogeo de los incendios. Según un portavoz de la Asociación del Sur de Nueva Gales del Sur, la situación se ha estabilizado desde entonces y las operaciones han vuelto a la normalidad.
ADRA Australia ha movilizado equipos y recursos para apoyar a las comunidades afectadas, centrándose en la ayuda práctica y la atención psicosocial.
Se han preparado y distribuido más de 650 kits de evacuación de emergencia en todo Victoria por medio de las iglesias adventistas locales y los centros de ADRA. Los kits incluyen artículos básicos de higiene e información sobre los servicios de apoyo psicosocial, lo que ayuda a los evacuados a satisfacer sus necesidades inmediatas durante el desplazamiento.
En el centro de evacuación de Lilydale, los voluntarios de ADRA suministraron artículos sanitarios esenciales a los evacuados.
«Hasta ese momento, había mujeres que utilizaban papel higiénico como producto sanitario», dijo Sue Beament, directora de ADRA Ferntree Gully. «Tan pronto como llegamos, el director del centro utilizó inmediatamente los suministros para abastecer los baños».
En Wangaratta, los miembros de la iglesia adventista local coordinaron una respuesta comunitaria más amplia, abriendo la iglesia para recibir donaciones y preparar los kits de evacuación con el apoyo de los residentes locales, organizaciones benéficas y empresas. En una sola noche se recibieron aproximadamente 150 coches cargados de artículos donados, lo que permitió a los voluntarios preparar 450 kits.
«Una vez que hicimos el llamamiento para recaudar donaciones, todo el mundo se volcó en ayudar a las personas que lo estaban pasando realmente mal», dijo Dale Mitchell, miembro de la iglesia de Wangaratta y teniente de la Autoridad de Bomberos del Estado (CFA).
Además de los kits de evacuación, ADRA también está apoyando a la brigada local de la CFA de Wangaratta proporcionando provisiones como bebidas deportivas y aperitivos para los bomberos que responden a la emergencia.
Mitchell dijo que el apoyo práctico durante los desastres desempeña un papel importante en el bienestar de la comunidad. Señaló que el acceso a artículos básicos como artículos de aseo y alimentos no solo ayuda a satisfacer las necesidades inmediatas, sino que también tranquiliza a las personas al saber que no están enfrentando la crisis solas.
El apoyo a las comunidades afectadas se ha reforzado mediante asociaciones con la Iglesia y organizaciones comunitarias.
El 15 de enero, Sanitarium Health Food Company entregará cajas de UP&GO a ADRA Op Shop Albury para su distribución a través de la iglesia de Wangaratta, proporcionando alimentos no perecederos a los evacuados y a los trabajadores de emergencia.
La respuesta también ha contado con el apoyo de organizaciones locales, como Follow Bless Collective y Share the Dignity, que colaboran con ADRA para satisfacer las necesidades prácticas durante la emergencia.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División del Pacífico Sur, Adventist Record.
