Das Nações Unidas Tribunal Penal Internacional para Ruanda, na Tanzânia, começou a ouvir os argumentos 18 de setembro no julgamento do pastor aposentado e ex-adventistas do sétimo dia administrador Elizaphan Ntakirutimana.

Ntakirutimana e seu filho, Gerard, não têm confessou culpado de acusações de genocídio e crimes contra a humanidade em conexão com o conflito civil de 1994 em Ruanda, que matou um número estimado de 800 mil vidas. Ntakirutimana e seu filho foram acusados ​​de cumplicidade no assassinato de um grande grupo de pessoas tomando abrigo em um complexo adventista de Mugonero, no oeste de Ruanda.

"Os tribunais de justiça são o fórum apropriado para a resolução destas alegações", diz Ray Dabrowski, um porta-voz da Igreja Adventista. "Nós temos cooperado com as duas o tribunal das Nações Unidas e com os advogados de defesa de Elizaphan Ntakirutimana e seu filho."

"Como Igreja, nós rejeitamos a violência como meio para resolução de conflitos", acrescenta. "No coração do cristianismo é uma mensagem de compaixão, reconciliação e amor, que transcende todas as diferenças de língua, raça ou nacionalidade."

Ntakirutimana, de nacionalidade ruandesa que tinha vivido na aposentadoria próximo a Laredo, Texas, desde 1994, foi indiciado pelo tribunal das Nações Unidas em Junho de 1996. Ele foi preso em setembro do mesmo ano e extradicted dos Estados Unidos no início de 2000 para ser julgado na Tanzânia.

A Igreja Adventista tem cerca de 350.000 membros em Ruanda e opera três escolas, um hospital e nove clínicas de todo o país. Estima-se que 10.000 membros da Igreja Adventista perderam suas vidas no conflito inter-tribal de 1994.