Apenas dois eventos adventistas realizados em Portugal reuniram mais pessoas do que os Acampamentos Regionais deste ano. Um deles foi o Congresso de Jovens em Lisboa que, de acordo com algumas informações, reuniu quase 10 mil pessoas no então Pavilhão Atlântico em 1999. O outro foi o Campori da Divisão Intereuropeia, 20 anos depois, em Sesimbra, onde cerca de 3 mil pessoas se reuniram.

Claro que há uma grande diferença. As 2.586 pessoas que compareceram aos Acampamentos Regionais foram reunidas em cinco lugares diferentes e não juntas no mesmo espaço, como nesses dois eventos, mas isso não tira o impacto que esses acampamentos têm tido nas igrejas locais ao longo das últimas quatro décadas.

A Igreja Adventista do Sétimo Dia em Portugal tem experimentado um forte crescimento. Muitas igrejas, especialmente na região de Lisboa, já são obrigadas a fazer não apenas um, ou dois, mas três cultos aos sábados pela manhã porque o espaço é pequeno demais para tantos membros. Pode-se dizer, em uma análise rápida, que esse crescimento tem muito a ver com a imigração, o que não é falso, mas a participação das igrejas locais nas atividades nacionais também tem se intensificado.

Há algo de especial nestes acampamentos regionais pelo fato de que, em um sábado, mais de 3 mil pessoas, o equivalente a quase um terço da Igreja Adventista em Portugal, incluindo membros da família e participantes, se reuniram nesses cinco lugares. Das 110 igrejas que compõem a presença adventista no país, 73 participaram dos acampamentos regionais.

Este ano, houve um aumento de 22% nas inscrições nos acampamentos regionais em comparação com o ano anterior. Foram no total aos “regionais” mais 566 pessoas do que em 2022.

Pelo menos três igrejas - Canelas, Lisboa Central e Barreiro - levaram mais de 100 participantes cada uma para este encontro regional de jovens. Esses números levam os membros a refletir sobre porque os acampamentos regionais atraem tantas pessoas, sendo o único evento em Portugal que reúne jovens e idosos em uma simbiose única.

Pablo Silva tem 49 anos, mas começou sua experiência como líder de jovens antes mesmo de ter 18 anos. Atualmente, ele é responsável pelos jovens na região central e acredita que "os regionais são, com certeza, o maior evento da igreja em Portugal, usando um modelo, talvez único na Europa, de unir jovens adventistas e a igreja em geral num acampamento". Este ano, a região central do país reuniu 590 jovens em Quiaios, Figueira da Foz. Das 24 igrejas que compõem esta região do país, apenas 6 não compareceram, apesar da enorme logística necessária para estar presente nesta atividade.

Cada igreja local é responsável por garantir a alimentação dos seus jovens. Este ano, como exemplo, a igreja de Caldas da Rainha levou 81 jovens para AcReg Centro, o que implicou que os líderes desta igreja garantissem a criação de um pequeno restaurante para alimentar todos esses jovens, nas 8 refeições que fizeram no local. É neste trabalho de montagem de tendas, fogões, transporte de alimentos e, acima de tudo, nas refeições, onde um pequeno jovem de 7 anos se senta ao lado de um mais velho de 50 ou 60 anos, que se encontra a simbiose única entre crianças, jovens e adultos.

Igor Domingos, diretor do Ministério da Juventude nas regiões da Madeira e dos Açores, esteve no AcReg de Montado do Pereiro, na Madeira, e reuniu 70 jovens. Ele conta que: "Os momentos mais marcantes foram aqueles em que se criaram laços. Quando pastores, líderes da igreja e jovens deixaram de ser pessoas que se veem uma vez por semana na igreja e passaram a estar unidos no seu objetivo de seguir Jesus. Essas experiências que passaram juntos: o cansaço das caminhadas, estarem em times opostos no jogo de aproximação e, ainda assim, ajudarem-se para todos alcançarem os objetivos, comer a mesma comida sentados no chão, passar pelo mesmo frio, cantar o mesmo hino... Tudo isso contribuiu para que, quando se levantou a pergunta: 'Iremos todos?', cada jovem teve a oportunidade de dizer e ouvir dizer: 'Eu vou'".

No próximo ano, o desafio será ainda maior. O diretor da Juventude Adventista em Portugal, Tiago Alves, aproveitou os acampamentos para anunciar que, em 2024, também por volta da Páscoa, será realizado um Campori Nacional que reunirá todos os jovens de todos os acampamentos regionais no mesmo lugar, ao mesmo tempo. A previsão é de, pelo menos, 2.600 participantes nesta atividade.

Os Acampamentos Regionais em Portugal seguem um modelo talvez único na Europa. O fato de serem baseados em trabalho voluntário, comunitário e intergeracional significa que todos podem dizer: "Iremos todos: jovens e velhos, nossos filhos e filhas, com as nossas ovelhas, e com os nossos bois havemos de ir; porque temos de celebrar uma festa ao Senhor." (Êxodo 10:9, NLT).

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Intereuropeia.