A Convenção de Ministérios Adventistas da Divisão Norte-Americana Está Focada na Missão

O salão de exposições de qualquer convenção é sempre um dos espaços mais dinâmicos e movimentados. Na Convenção dos Ministérios Adventistas da Divisão Norte-Americana, realizada de 8 a 11 de janeiro de 2023, em Greensboro, Carolina do Norte, não foi diferente. Lá, os visitantes puderam encontrar velhos amigos, jogar Jenga ou o jogo bíblico de perguntas e respostas Heroes, tirar uma foto com o logotipo da revista Adventist Journey ou comprar materiais na tenda da AdventSource. E depois os brindes: carregadores de celular sem fio, edições ilustradas do livro Caminho a Cristo, canetas, cartões, kits de primeiros socorros, camelos de pelúcia, revistas e muito mais.

Ministérios que transformam vidas

No entanto, o coração do salão de exposições foram os 45 ministérios representados, incluindo departamentos da Divisão Norte-Americana, ministérios globais da Igreja Adventista do Sétimo Dia e ministérios independentes. Vários deles compartilharam histórias sobre vidas transformadas. Os participantes recém-chegados, vindos das sessões gerais da convenção, foram recebidos por Tammy Mapes, colportora do Serviço Educacional Lar e Saúde, que afirmou ter uma motivação pessoal para esse trabalho.

“Meu pai tinha um colega de trabalho Adventista que falou sobre nossa família a um colportor. Éramos seis filhos. Ele disse: 'Vá visitar aquela família. Eles têm filhos.’ Meus pais compraram os livros de Histórias Bíblicas, e o colportor passou nosso nome para o pastor, que continuou com os estudos bíblicos. Eu tinha idade suficiente para me lembrar da vida anterior, quando ele bebia e fumava, depois meu pai se tornou um homem gentil e piedoso. O Desejado de Todas as Nações o transformou.”

Outro destaque foi Faith for Today, um ministério de televisão que produz uma família de programas. Três anos atrás, quando Roy Ice se tornou o diretor do Faith for Today e o apresentador do programa de televisão Lifestyle Magazine, ele percebeu que a Lifestyle Magazine, então um talk show que abordava temas de saúde, precisava de uma reformulação. Depois de consultar a equipe, ele o reformulou como um programa de desenvolvimento pessoal (Life Coaching). Hoje, a Lifestyle Magazine é o programa número um desse meio na televisão aberta, com 4 milhões de telespectadores semanais.

A Lifestyle Magazine concentra-se em cinco aspectos da vida: atitude, bem-estar, atividade, relacionamentos e existência. Para isso, conta com a participação de celebridades, atletas profissionais, autores e especialistas que superaram obstáculos como a ansiedade ou problemas de relacionamento. A Faith for Today também está apresentando um novo programa sobre as zonas azuis (as populações mais longevas do mundo) em diferentes mídias, promovendo as comunidades adventistas como centros onde as pessoas podem viver vidas mais longas e saudáveis.

“O coaching nos permite falar sobre religião”, disse Ice. “Professores de desenvolvimento pessoal como Tony Robbins e Jack Canfield dizem que, para alcançar seus níveis mais altos de sucesso, você deve ter uma conexão direta com o divino.” No entanto, enquanto esses professores exploram o misticismo oriental, a Lifestyle Magazine conecta os espectadores com Jesus Cristo. “Ajudamos as pessoas a entender seu propósito como um propósito divino. Se você deseja conhecer seu propósito, podemos ajudá-lo a conhecer o divino.”

Ice concluiu: “Nós trabalhamos onde as pessoas não são atraídas pelo cristianismo ou pelo adventismo do sétimo dia. Somos o ministério que está mostrando a eles que a Igreja Adventista se interessa por eles. Em última análise, a igreja é o centro de compaixão em sua comunidade, ajudando-os a viver sua melhor vida possível”.

Além do que se vê

Várias exposições apresentaram aos visitantes facetas menos conhecidas de seus ministérios. Por exemplo, os visitantes aprenderam que a ‘Comunidade Adventista de Aprendizado’ é mais do que um banco de dados de treinamento. Sua mesa apresentava podcasts abrangentes, como “Como funciona a igreja”, sobre a história e as práticas da igreja; “Fé Reconstruída”, sobre as crenças adventistas fundamentais; e “Reflexão”, conversas teológicas com professores e pastores em espanhol.

A mesa de exibição da Comunidade Adventista de Aprendizado também apresentou ‘Picture of God’, um site de estudo bíblico baseado nas 28 Crenças Fundamentais da Igreja Adventista, que conecta os alunos com um membro da equipe de evangelismo digital do Ministério da Informação Adventista.

“É o mais popular”, disse James Gigante, diretor de mídia. Ele acrescentou que os três principais recursos da CAA somam 20.000 interações.

E a melhor parte, concluiu Paola Oudri, diretora adjunta, é que "tudo (de podcasts a cursos de treinamento) é gratuito".

No mesa de Assuntos Públicos e Liberdade Religiosa da Divisão Norte-Americana, Lori Bryan, profissional administrativa, também compartilhou uma oferta inovadora. “Desenvolvemos um novo programa de televisão chamado “Fé e Política”. Foi incluído pelo canal Novo Tempo e estamos conversando com a PBS. Estamos ansiosos para ver o que o Senhor fará com este programa."

Eu Vou

Por último, “Eu vou”, o chamado da Igreja mundial para a missão, permeou toda a sala. Os visitantes do estande dos Serviços Comunitários Adventistas ouviram Colette Newer, diretora associada para a Divisão Norte-Americana: “Somos uma rede de membros da igreja que vão as suas comunidades para levar o amor de Cristo [...] e você é mais do que bem-vindo a participar.” Na segunda-feira, 9 de janeiro, W. Derrick Lea, diretor do SCA para a Divisão Norte-Americana, convidou os visitantes do salão de exposições a participar de um projeto de serviço comunitário: embalar alimentos e itens pessoais para distribuição.

Mario Augustave, diretor dos Serviços Comunitários Adventistas para a Associação Noroeste, destacou o empenho da organização em atender às necessidades da pessoa como um todo, como na assistência à imigração por meio de parcerias com o Homeland Security e a FEMA. Ele também elogiou a primeira convenção de ministérios. “Tem sido maravilhoso conhecer líderes de todos os Estados Unidos, Canadá e Bermuda, e fazer conexões com outros ministérios em toda a Divisão Norte-Americana, aprendendo o que eles estão fazendo e como podemos ajudar a espalhar o Evangelho.”

O estande do ministério da Missão Global da Igreja Mundial destacou a oportunidade missionária única de participar do projeto "Tentmaking", especialmente em áreas não alcançadas como o Oriente Médio e norte da África, onde "você pode manter sua carreira e continuar sendo um missionário.” Rick Kajiura, Diretor de Comunicação, declarou: "Sua vida é sua missão." É o método de Cristo: você se conecta com as pessoas enquanto trabalha para elas.”

Howard Scoggins, diretor da Total Employment, destacou que o trabalho missionário não se limita a ser pastor, médico ou professor. Temos entre os atuais participantes do projeto um treinador de tênis e um gerente de spa. Ele afirmou que apoiar o programa “Tentmaking” é fundamental, porque “muita gente, principalmente os jovens, não querem só ser alguma coisa. Eles querem fazer alguma coisa".

Um jovem ansioso para fazer a diferença é Akehil Johnson, de Ontário, Canadá, que ajuda a coordenar o programa Adventist Christian Fellowship (ACF), organização vinculada ao Ministério Público de Campus da Divisão Norte-Americana. Ele esteve na convenção para "promover a ACF e conseguir a adesão do maior número possível de associações e uniões". Ele também conseguiu se conectar com ministérios que podem apoiar a ACF e sua visão.” Entre eles, a Educação Adventista, o Ministério da Mulher e o Centro de Evangelização Online. Johnson disse: “Fui abençoado por ouvir histórias e descobrir novos ministérios. Tem sido incrível."

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Norte-Americana.