"Eu não tinha esperança de nada. Achei que não tinha saída e que Deus nunca me perdoaria por tudo o que fiz na minha vida passada. Mas hoje, graças aos adventistas, conheço a Bíblia e sei que Deus me ama e pode me fazer uma nova criatura. Isso me deu fé para seguir em frente", disse um interno de um dos sete centros onde a Igreja Adventista do Sétimo Dia presta assistência no Equador.

Esses centros, localizados em Guayas, Los Ríos, Manabí e Santa Elena, não são apenas locais de ajuda material, onde alimentos e provisões são fornecidos, mas também templos onde a palavra de Deus é pregada e estudos bíblicos são oferecidos a mais de 500 pessoas. Um desses centros é o Centro de Reabilitação Betel, administrado por Ramona Mero, diretora da Igreja Adventista Eloy Alfaro, do distrito missionário de Manta. Ela implementou o estudo bíblico 'A Fé de Jesus' com os internos e tem atuado ativamente no local por vários meses. No último sábado, 2 de junho, 11 internos desse centro foram batizados.

O pastor Samuel Vargas, líder do distrito, menciona a estratégia que os membros adventistas têm adotado para o trabalho de evangelismo. "Ramona chegou a este lugar e depois convidou toda a igreja Eloy Alfaro a participar. Eles compareceram, trazendo kits de higiene pessoal e alimentos para os internos. O departamento de jovens da igreja realizou programas de recreação e cultos jovens. Também realizamos os Pequenos Grupos, permitindo que internos e jovens recebessem o alimento espiritual e físico. Um dos internos que foi batizado, após cumprir seu período no centro de reabilitação, hoje frequenta a igreja e continua estudando a Bíblia", detalhou o pastor.

Dessa forma, reintegrando essas pessoas na sociedade por meio de atividades da igreja, elas participaram de diferentes programas adventistas, como a Semana Santa em março, que culminou com o batismo de quatro pessoas.

A Ação Solidária Adventista organiza iniciativas de solidariedade e serviços de assistência social junto à igreja local. Essas atividades são realizadas por líderes e membros da igreja em favor de seus semelhantes.

O artigo original foi publicado no site em espanhol da Divisão Sul-Americana.