२७-२९अप्रैल, २०२३ तक, ११२ जेल मंत्रालयों के नेता, स्वयंसेवक और अतिथि एनएडी जेल मंत्रालय सम्मेलन के लिए कोलंबिया, मैरीलैंड में उत्तरी अमेरिकी डिवीजन (एनएडी) मुख्यालय में एकत्र हुए। थीम "सीमांतों के लिए मंत्रालय", इसने कैदियों की सेवा करने के लिए यीशु के आह्वान से प्रेरणा ली (मैथ्यू २५:४० देखें)।
तीन दिनों में, उपस्थित लोगों को पूजा, सेमिनार, पैनल चर्चा और प्रशंसापत्र के माध्यम से जेल में बंद लोगों और उनके परिवारों की सेवा करने के लिए प्रेरित और सुसज्जित किया गया। कई वफादार नेताओं को भी सेवा पुरस्कार प्राप्त हुए। प्रति क्लीवलैंड हाउसर, आयोजक और एनएडी जेल मंत्रालयों के समन्वयक, इस कार्यक्रम का उद्देश्य "जेल मंत्रालय में उन लोगों को पुनर्जीवित करना है जो हतोत्साहित हो गए हैं, जो सक्रिय हैं उन्हें पाठ्यक्रम में बने रहने के लिए प्रोत्साहित करना, और उन लोगों को प्रेरित करना जो जेल मंत्रालय में शामिल नहीं हुए हैं उलझना।"
नैशोनी चांग जैसे उपस्थित लोगों के लिए, सम्मेलन ने छाप छोड़ी। उन्होंने व्यक्तिगत उद्देश्यों से भाग लिया: अपने पूर्व बॉस और गुरु, पादरी लॉयड शार्फेनबर्ग, ग्रेटर न्यूयॉर्क कॉन्फ्रेंस के सचिव, जिन्होंने उद्घाटन भाषण दिया था, को देखने के लिए। हालाँकि, उसे बहुत अधिक लाभ हुआ। चांग ने कहा, "मैं वास्तव में जेल मंत्रालय में शामिल नहीं हूं, लेकिन सम्मेलन के बाद, मैं खुद से पूछ रहा हूं, 'मैं क्या कर सकता हूं?' मैं अब कैद में बंद लोगों के लिए रोजाना प्रार्थना करता हूं।"
शार्फेनबर्ग और अन्य लोगों ने सम्मेलन के लिए आध्यात्मिक माहौल तैयार किया, जिसमें प्रार्थना और पूजा सत्र का समापन सब्बाथ पूजा के पूरे दिन के साथ हुआ। सब्त के मुख्य आकर्षण में पादरी एंथोनी लुईस का एक दिव्य-घंटे का संदेश शामिल था, जो दस साल के लिए जेल में बंद था, और एक पैनल चर्चा जिसमें पूर्व-कैद-व्यक्ति-से-जेल-मंत्रालय-नेताओं को शामिल किया गया था। सम्मेलन के बाद के एक सर्वेक्षण ने लुईस के उपदेश और पैनल के स्थायी प्रभाव की पुष्टि की, जिसने भगवान की परिवर्तनकारी शक्ति का प्रदर्शन किया।
उपस्थित लोगों को व्यावहारिक सत्रों से बहुमूल्य जानकारियां भी प्राप्त हुईं, जिनमें शामिल हैं:
३एबीएन के "डेयर टू ड्रीम" के महाप्रबंधक जेसन ब्रैडली, कैदियों को ३,९०० व्यावहारिक और आध्यात्मिक कार्यक्रमों को स्ट्रीम करने वाले उपकरणों तक पहुंच प्रदान करने वाली एक पहल साझा कर रहे हैं।
मिकाल मोक्स प्रिज़न फ़ेलोशिप एंजेल ट्री मिनिस्ट्रीज़ पर बोल रहे हैं, जो "चर्चों को जेल में बंद माता-पिता और उनके बच्चों के बीच संबंधों को मजबूत करने और साल भर कैदियों के परिवारों का समर्थन करने के लिए सुसज्जित करता है"
एक अद्भुत तथ्य टीम यह प्रदर्शित कर रही है कि कैसे अद्भुत तथ्य सामग्री का उपयोग कैदियों के साथ बाइबिल अध्ययन के लिए किया जा सकता है
टक्सन, एरिज़ोना में ओमेगा हाउस ट्रांजिशनल हाउसिंग के पादरी रैनिसन और रोज़ी कैनेडी, कैदियों को मसीह की ओर ले जाने के लिए ट्रांजिशनल हाउसिंग की शक्ति साझा कर रहे हैं।
इसके अलावा, एक पत्र-लेखन सेमिनार में कैदियों को प्रोत्साहन के इस अनूठे मंत्रालय के साथ-साथ ऐसे पत्रों के लिए क्या करें और क्या न करें का अवलोकन प्रदान किया गया। प्रस्तुतकर्ता पादरी फ़्लॉइड मार्शल ने प्रतिभागियों को अधिक विस्तृत पत्र-लेखन मंत्रालय गाइड के लिए एडवेंटसोर्स का भी निर्देश दिया।
हाउसर के लिए, सम्मेलन एक ज़बरदस्त सफलता थी। “यह एक अद्भुत अनुभव था जो हमारी कल्पना से कहीं अधिक था। मनोरम सेमिनार, प्रेरक प्रशंसापत्र, और दिव्य उपदेश। हर कोई प्रसन्न था और सौभाग्य से धन्य था, ”उन्होंने कहा।
एक अनाम सर्वेक्षण प्रतिवादी ने सहमति व्यक्त की: “मैं कुछ भी नहीं बदलूंगा। मेरा पहला सम्मेलन/कार्यशाला १९७४ में थी, और यह अब तक की सबसे अच्छी थी!”
हाउसर ने उल्लेख किया कि यीशु ने पूरे बाइबिल में जेल मंत्रालय पर जोर दिया, पृथ्वी पर उनके मंत्रालय के अंतिम कार्य ने क्रूस पर पश्चाताप करने वाले चोर को माफ कर दिया। यह जोर जानबूझकर दिया गया था. “हमारे द्वारा दीवारों के पीछे [उन लोगों] को मसीह का प्रेम साझा किए बिना, जेल एक लंबे, अंधेरे गलियारे की तरह होगी जिसमें बाहर निकलने का कोई संकेत नहीं होगा। हम ईश्वर की कृपा के सर्वोत्तम संचारक हैं। इसलिए चाहे हम इसे दीवारों के पीछे करें या बाहर, भगवान चर्च के प्रत्येक सदस्य को हाशिये पर पड़े लोगों की सेवा में भाग लेने के लिए बुला रहे हैं।''
अगला एनएडी जेल मंत्रालय सम्मेलन २०२४ में टोरंटो, ओंटारियो, कनाडा में आयोजित किया जाएगा।
इस कहानी का मूल संस्करण नॉर्थ अमेरिकन डिवीजन की वेबसाइट पर पोस्ट किया गया था।
