१९६९ में, जॉन फ्रीमैन, एक अमेरिकी व्यवसायी और शौकिया पायलट, ने अपने बच्चों को एक मिशन और स्वयंसेवी अनुभव पर ले जाने का निर्णय लिया।

उन्होंने अपने दोस्तों का एक समूह इकट्ठा किया, जो विमान भी उड़ाते थे, और बहामास के एक द्वीप पर २० से अधिक अन्य लोगों के साथ एक एडवेंटिस्ट चर्च बनाने गए। उस समय, मरनथा इंटरनेशनल फ्लाइट्स का जन्म हुआ। अपने पहले २० वर्षों के अस्तित्व में, इसने संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मध्य अमेरिका में कई मिशनरी यात्राओं का आयोजन किया, हमेशा एक ही लक्ष्य के साथ: चर्चों का निर्माण।

तत्काल आवश्यकताओं को पूरा करना

“हमने कई स्थानों पर एक बड़ा स्कूल बनाया। यह पूरे समुदाय को बदल देता है क्योंकि वे इसे कई अलग-अलग चीजों के लिए उपयोग करते हैं। यह सिर्फ एक इमारत नहीं है। यह एक ऐसी जगह है जहां लोग हर चीज के लिए एक साथ आते हैं। चर्चों के साथ भी यही बात है। अगर लोगों के पास चर्च जाने के लिए है, तो वे जानते हैं कि भगवान वहीं हैं, और वे जाते हैं, और यह लोगों को बदल देता है, यह उसके आसपास के क्षेत्र को बदल देता है,” लौरा नोबल, मरनथा की चैरिटेबल गिविंग अधिकारी कहती हैं।

संगठन का मुख्य लक्ष्य उन समुदायों में जीवन की गुणवत्ता को बढ़ाना है जिनकी यह सेवा करता है। जल कुओं की स्थापना अक्सर प्रारंभिक कदम होती है। दूरदराज के क्षेत्रों में जहां पहले लोगों को पानी की एक बाल्टी इकट्ठा करने के लिए मीलों चलना पड़ता था, अब भविष्य के चर्चों या स्कूलों के आंगनों में फव्वारे हैं।

नोबल जोड़ती हैं, “आपको यह एहसास नहीं होता कि यह कितना महत्वपूर्ण है जब तक कि यह खत्म न हो जाए। इसलिए जब कुआं चर्च में होता है, तो यह ईसाइयों और हम किस प्रकार के ईसाई हैं, इसके बारे में बहुत कुछ कहता है।”

२०२४ में ही, लगभग ३०० चर्चों का निर्माण, नए स्कूल परिसरों की स्थापना या नवीनीकरण, और दक्षिण अमेरिका, अफ्रीका, उत्तरी अमेरिका और मध्य अमेरिका के १० और देशों में २५५ जल कुओं की खुदाई का लक्ष्य रखा गया है। इनमें से तीन परियोजनाएं ब्राजील, पेरू और पराग्वे में हैं, जो चर्चों के निर्माण पर केंद्रित हैं। यह सारा काम १,८०० स्वयंसेवकों के हाथों से किया जा रहा है जिन्होंने अपने घरों को छोड़ दिया और हजारों लोगों के जीवन को बेहतर बनाने के लिए समय, संसाधन और प्रयास समर्पित किए।

अक्सर, स्कूलों और कुओं का निर्माण एक समुदाय के साथ पहला संपर्क होता है जो जरूरी नहीं कि बाइबल या सुसमाचार के संदेश से परिचित हो। नोबल के अनुसार, कई परिवार चर्च में प्रवेश करने में संकोच कर सकते हैं, लेकिन वे स्कूल के साथ एक बंधन बनाते हैं, जो औपचारिक शिक्षा के अलावा, समर्थन और सामाजिक संपर्क का एक बिंदु बन जाता है।

समुदाय का निर्माण और सुदृढ़ीकरण

नोबल बताते हैं कि जाम्बिया में, लगभग ३,००० मंडलियाँ पेड़ों के नीचे मिलती हैं, जो बाइबल के बारे में अधिक लोगों को आमंत्रित करने की संभावना को सीमित करती हैं। एक अधिक आरामदायक और सुखद वातावरण अधिक प्रभावी सुसमाचार प्रचार की सुविधा प्रदान करता है, और इन नई संरचनाओं से, पड़ोसी समुदायों में अतिरिक्त एडवेंटिस्ट चर्च स्थापित किए जाते हैं।

मरनथा को कई साल पहले पनामा में एक दूरस्थ स्थान पर एक स्कूल बनाने के लिए आमंत्रित किया गया था जहां आसपास की सुविधाएं कम थीं। संगठन के संचालन निदेशक केनेथ वीस के अनुसार, अब १,४०० छात्र नामांकित हैं और आसपास के पड़ोस में लगभग ३० नए चर्च स्थापित किए गए हैं।

प्रत्येक स्थान की अपनी विशिष्ट आवश्यकताएं और प्राथमिकताएं होती हैं। कुछ अफ्रीकी देशों में, पानी की पहुंच प्राथमिक चिंता हो सकती है, जबकि अन्य में, ध्यान स्कूलों या चर्चों के निर्माण पर हो सकता है। सभी मामलों में, इन आवश्यकताओं को स्वयंसेवकों और दाताओं के प्रयासों और वित्तीय योगदान से पूरा किया जाएगा। नोबल बताते हैं कि इस प्रक्रिया में पारदर्शिता का अधिकांश हिस्सा इस तथ्य से आता है कि दाता सीधे देख सकते हैं कि उनके संसाधनों का उपयोग कैसे किया जा रहा है।

स्वयंसेवा

स्वयंसेवी कार्य एक महत्वपूर्ण सुसमाचार प्रचार उपकरण के रूप में कार्य करता है, न केवल जरूरतमंदों को लाभ पहुंचाता है बल्कि उन व्यक्तियों को भी आकर्षित करता है जिनका एडवेंटिस्ट चर्च के साथ पहले से कम या कोई संपर्क नहीं हो सकता है। मिशनों में भागीदारी सभी के लिए खुली है, चाहे चर्च से संबंध हो या न हो, और कई लोग अपनी समुदायों में सकारात्मक योगदान देने के अवसर की ओर आकर्षित होते हैं। ये प्रयास अक्सर प्रतिभागियों को सुसमाचार संदेश से परिचित कराते हैं, जिससे कुछ लोग बपतिस्मा लेने का निर्णय लेते हैं।

यह नोबल का अनुभव था। वह अपने युवावस्था में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च की सदस्य थीं लेकिन जाना बंद कर दिया। एक मिशन पर, उन्होंने अपना उद्देश्य पाया और यीशु से फिर से जुड़ गईं। “मेरे लिए, मरनथा बहुत व्यक्तिगत है। मुझे इसके लिए बहुत जुनून महसूस होता है। हमारे पास ऐसे लोग भी हैं जो सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट नहीं हैं और जिनका एडवेंटिज्म से कोई संबंध नहीं है। और वे सिर्फ एक बार नहीं जाते, वे दो बार जाते हैं, और अचानक वे हर साल जा रहे हैं, इसे अपने ईसाई अनुभव का हिस्सा बना रहे हैं,” वह बताती हैं।

आज, ब्राजील मरनथा द्वारा विश्व स्तर पर और अपने देश में प्रचारित परियोजनाओं पर काम करने के इच्छुक स्वयंसेवकों की संख्या में केवल संयुक्त राज्य अमेरिका से पीछे है।

मेरानाथा वॉलंटियर्स इंटरनेशनल एक गैर-लाभकारी सहायक मंत्रालय है और इसे कॉर्पोरेट सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च द्वारा संचालित नहीं किया जाता है। मूल लेख दक्षिण अमेरिकी डिवीजन पुर्तगाली वेबसाइट पर प्रकाशित किया गया था।