प्रार्थना के उत्तर में, दस सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट छात्र, जिनमें एक कलीसिया नेता भी शामिल थे, १८ अप्रैल २०२५ को रिहा कर दिए गए, जिन्हें दो दिन पहले दक्षिणी नाइजीरिया के एडो राज्य में बेनिन-ओकाडा रोड पर संदिग्ध सशस्त्र चरवाहों द्वारा अगवा कर लिया गया था।

छात्र पोर्ट हारकोर्ट से बाबकॉक विश्वविद्यालय जा रहे थे ताकि वे जनरल यूथ कांग्रेस (जीवाएसी) अफ्रीका कार्यक्रम में भाग ले सकें, जब उनकी बस को बेनिन-लागोस एक्सप्रेसवे पर ओरे के पास १६ अप्रैल को शाम ५:०० बजे के आसपास बंदूकधारियों ने घेर लिया।

जीवाएसी वेस्ट अफ्रीका के कार्यकारी सचिव ऑगस्टिन जिका ओका हर विवरण याद कर सकते हैं, “हम बस में गा रहे थे। हमारे पास प्रेरणादायक क्षण थे। फिर हमने उन्हें ब्रेक पर भेजा। रुकने के नौ मिनट बाद ही, अगली आवाज जो हमने सुनी, वह बाईं और दाईं ओर से गोलियों की थी। हम बस में लेट गए। वे आए और हमसे कहा कि अपना हाथ का सामान ले लें।”

उन्होंने आगे कहा, “हम १८ लोग थे और जब उन्होंने देखा कि हममें से कुछ कमजोर और घायल हैं, तो उन्होंने ड्राइवर से कहा कि उन्हें अस्पताल ले जाए। हम दस लोग रह गए। अपहरणकर्ता सात थे, और उन्होंने उनमें से एक को गायों की देखभाल के लिए भेज दिया।”

एक छात्र, चिसाओकु अमादी, को एक भटकी हुई गोली से चोट लगी और उन्हें अस्पताल ले जाया गया। गुडलक ब्लेसिंग, जो उनके बगल में बैठी थीं, अपहरण से बच गईं। उन्होंने कहा कि यह उनके साथ भी हो सकता था।

“इस घटना से दस मिनट पहले हमने अपनी सीटें बदल ली थीं। यह मेरे लिए एक झटका था। मैं उस व्यक्ति के बगल में बैठी थी जिसे पहले ही गोली लग चुकी थी। खून मुझ पर भी लग गया था। मैं बस वहीं थी, असहाय महसूस कर रही थी। सब कुछ एक फिल्म जैसा लग रहा था।”

घायल छात्र को ओन्डो टीचिंग अस्पताल ले जाया गया, जहां उनके कुछ साथियों ने उनके लिए रक्तदान किया ताकि वे जीवित रह सकें। वर्तमान में वे बाबकॉक विश्वविद्यालय शिक्षण अस्पताल में उपचाराधीन हैं और उनकी स्थिति स्थिर बताई जा रही है। बचाव प्रयास के दौरान घायल हुए एक पुलिस अधिकारी भी स्वस्थ हो रहे हैं।

१८ छात्रों में से दस का अपहरण कर लिया गया। बंधकों में पोर्ट हारकोर्ट वेस्ट मिशन के पब्लिक कैंपस मिनिस्ट्री (पीसीएम) के निदेशक डेविड जोनाथन जूनियर भी शामिल थे, जिन्हें जंगल में ले जाया गया, नंगे पांव ४० घंटे से अधिक चलाया गया, कई नदियाँ पार कराईं गईं, और आम, कोको तथा अशुद्ध पानी पर जीवित रहना पड़ा।

उन्होंने कहा, “एक समय ऐसा आया जब हमें लगा कि हम बेहोश हो जाएंगे। लेकिन परमेश्वर ने वर्षा भेजी जिससे हमें शक्ति मिली। उन्होंने हमें पानी और आम उपलब्ध कराए।”

ऑगस्टिन जिका ने, अपनी आँखों में आँसू लिए, अपनी संवेदनशीलता व्यक्त की।

“हमारे अपहरण के दौरान सबसे दुखद क्षणों में से एक वह था जब मेरे बाइबल मित्र सोलोमन को पीटा गया और वे लगभग मारे ही गए। उन्होंने मेरी ओर देखा और मैंने उनकी आँखों में देखा। वे वहाँ होने के लिए भी नहीं थे। मैंने उन्हें सीधे जीवाएसी के लिए आमंत्रित नहीं किया था, लेकिन उन्होंने मेरे द्वारा ऑनलाइन साझा की गई पोस्ट देखी थी और कहा था, 'मुझे आपकी कलीसिया पसंद है। मैं यीशु के करीब आना चाहता हूँ—शायद मैं जीवाएसी से शुरू करूँगा।' इसी तरह वे हमारे साथ यात्रा में शामिल हो गए।”

विवरणों के अनुसार, जब सोलोमन चिम्बिको, जो एडवेंटिस्ट नहीं थे, नदी पार करते समय लगभग डूब गए, तो उन्होंने जिका की ओर देखा और बार-बार पूछा, "क्या हम जीवित बाहर निकल पाएंगे?" उनके मित्र ने हर बार उत्तर दिया, "हाँ, क्योंकि मैं भगवान में विश्वास करता हूँ।"

चिम्बिको ने इस यात्रा को एक रूपांतरणकारी चमत्कार के रूप में पहचाना।

“सत्य की खोज में, मैंने इस यात्रा पर जाने का निर्णय लिया। जब हम गा रहे थे, मुझे लगा यह एक अच्छी यात्रा होगी।” फिर वह दुःस्वप्न आया। “उन्होंने हमें जीवन की सबसे लंबी यात्रा पर भेजा। हमें जीवित रहने के लिए अपनी चीजें फेंकनी पड़ीं। एक गुस्सैल व्यक्ति ने तीन बार मुझ पर बंदूक तानी। यह बहुत डरावना था। हम एक ऐसे शिविर में पहुँचे जहाँ हमारी आँखों पर पट्टी बांध दी गई। उस समय, कुछ भी मदद नहीं कर सकता था। केवल परमेश्वर ही हमें बचा सकते थे। और उन्होंने ऐसा किया। यह मेरे लिए एक पुनर्जागरण का क्षण है।”

उनमें से कुछ ने स्वीकार किया कि इस अनुभव ने उनके विश्वास और परमेश्वर की व्यवस्था में भरोसे को और गहरा किया। अन्य, जो अभी भी आघात में हैं, कुछ भी कहने में असमर्थ हैं। अपहृत सदस्यों की रिहाई से जहाँ अत्यधिक राहत मिली है, वहीं अपराधी अभी भी फरार हैं।

पोर्ट हारकोर्ट वेस्ट मिशन के संचार निदेशक, ओके ओनवुग्बोनु के अनुसार, “ईश्वर के लोगों की प्रार्थनाओं का अद्भुत रूप से उत्तर मिला। पीड़ितों में से किसी को भी उनके सहन किए गए आघात के अलावा कोई गंभीर नुकसान नहीं हुआ। भगवान ने नाइजीरियाई पुलिस, ३^री बटालियन नाइजीरियाई सेना, वॉरी के स्थानीय शिकारी और सतर्क नागरिकों के प्रयासों का उपयोग किया, जिन्होंने उनकी रिहाई में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।”

इस घटना के जवाब में, वेस्टर्न नाइजीरियन यूनियन कॉन्फ्रेंस के अध्यक्ष, एजेकील अडेलये, और ईस्टर्न नाइजीरिया यूनियन के अध्यक्ष, बास्से उडो, ने भगवान और दुनिया भर के कलीसिया सदस्यों का आभार व्यक्त किया, जिनकी प्रार्थनाओं ने छात्रों की रिहाई में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

वेस्ट-सेंट्रल अफ्रीका डिवीजन के पीसीएम निदेशक, उगोचुकु एलेम ने भी धन्यवाद दिया, “जब परमेश्वर आपके साथ हैं, तो आप कभी अकेले नहीं होते। बस भगवान का कार्य करते रहें।”

जीवाएसी अफ्रीका, जो १७ से २१ अप्रैल २०२५ तक बाबकॉक विश्वविद्यालय, इलिशान-रेमो, ओगुन राज्य, नाइजीरिया में आयोजित हुआ, सफलतापूर्वक संपन्न हुआ। छात्रों की रिहाई की खबर ने प्रतिभागियों के बीच अत्यधिक राहत और उत्सव का माहौल बना दिया, जिससे कांग्रेस का समापन आशाजनक रहा, नेताओं ने कहा।

कलीसिया नेतृत्व अब रिहा किए गए छात्रों के भावनात्मक और मनोवैज्ञानिक पुनर्वास पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। हालांकि, नाइजीरिया में असुरक्षा का व्यापक संकट जारी है।

हाल ही में एक गवाही में, उत्तरी नाइजीरिया के एक पादरी ने बताया कि उनकी कलीसिया के केवल १०० से अधिक सदस्यों में से ४४ वर्तमान में अपहरणकर्ताओं के कब्जे में हैं।

नेशनल ब्यूरो ऑफ स्टैटिस्टिक्स (एनबीएस) के अनुसार, मई २०२३ से अप्रैल २०२४ के बीच, पूरे देश में ६,१४,००० से अधिक नाइजीरियाई मारे गए और २२ लाख से अधिक का अपहरण हुआ। ह्यूमएंगल ट्रैकर के आंकड़ों के अनुसार, केवल २०२५ की पहली तिमाही में ही १,४२० लोग मारे गए और ५३७ का अपहरण हुआ।

इस वास्तविकता के बावजूद, नाइजीरिया में एडवेंटिस्ट कलीसिया के नेता कहते हैं कि वे प्रार्थना, मिशन और सामुदायिक सेवा में दृढ़ बने हुए हैं, और भगवान की निरंतर सुरक्षा और मार्गदर्शन में विश्वास रखते हैं।

मूल लेख पश्चिम-मध्य अफ्रीका प्रभाग द्वारा उपलब्ध कराया गया था। नवीनतम एडवेंटिस्ट समाचारों के लिए एएनएन वोट्सेप चैनल से जुड़ें।