१ से ७ दिसंबर, २०२४ तक, नेपाल सेक्शन के महिला और बाल मंत्रालय विभागों ने नेपाल के सुदूर पश्चिमी क्षेत्र में स्थित एक दूरस्थ और गरीब क्षेत्र, पूर्वी रुकुम का दौरा किया। नेपाल सेक्शन हिमालयन सेक्शन का हिस्सा है, जो सदर्न एशिया डिवीजन ऑफ़ सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट्स के अंतर्गत आता है।

पूर्वी रुकुम की भौगोलिक अलगाव कई चुनौतियाँ प्रस्तुत करता है। अधिकांश निवासी गरीबी में रहते हैं, जिनके पास बुनियादी मानव आवश्यकताओं की कमी है। समुदाय पर पूर्वजों की धार्मिक प्रथाओं और अंधविश्वासों का गहरा प्रभाव है, जिसमें प्रकृति, देवता और मूर्तियाँ दैनिक जीवन में केंद्रीय भूमिका निभाते हैं। अपनी कठिनाइयों के बावजूद, लोग सांस्कृतिक परंपराओं को बनाए रखते हैं और विभिन्न त्योहारों का जश्न मनाते हैं।

क्षेत्र की कठोर जलवायु और बंजर स्टेपी भूभाग कृषि उत्पादकता को काफी हद तक बाधित करते हैं। परिवार एक वार्षिक फसल पर निर्भर रहते हैं और पशुधन पर भारी निर्भरता होती है। क्षेत्र में कोई चिकित्सा सुविधाएं नहीं होने के कारण, निवासी अक्सर अनुपचारित बीमारियों से पीड़ित होते हैं, और जागरूकता और संसाधनों की कमी के कारण मामूली स्वास्थ्य समस्याएं जीवन के लिए खतरा बन सकती हैं।

पूर्वी रुकुम में कई बच्चों के लिए शिक्षा एक दूर का सपना बनी हुई है। जबकि प्राथमिक सरकारी स्कूल मौजूद हैं, गरीबी के कारण अधिकांश बच्चे स्कूल नहीं जा पाते। इसके बजाय, वे अपने परिवारों की खेतों में मदद करते हैं, पशुधन की देखभाल करते हैं, या छोटे भाई-बहनों की देखभाल करते हैं। लड़के अक्सर १३ साल की उम्र में काम करना शुरू कर देते हैं, जिससे स्कूल छोड़ने की दर बढ़ जाती है। बाल विवाह, तलाक, नशीली दवाओं का दुरुपयोग, जुआ और हिंसा जैसी सामाजिक चुनौतियाँ समुदाय के संघर्षों को और बढ़ा देती हैं।

इन चुनौतियों के बीच, ईश्वर ने पूर्वी रुकुम के लोगों को आशा देने के लिए एडवेंटिस्ट चर्च के माध्यम से काम किया है। दो दशक पहले, ईसाई धर्म का संदेश इस क्षेत्र में पहुंचा, जिससे दो एडवेंटिस्ट चर्च स्थापित हुए। आज, लगभग दो दर्जन विश्वासी अपने समुदाय की सेवा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

निरंतर समर्थन की आवश्यकता को पहचानते हुए, नेपाल सेक्शन के नेतृत्व, मुख्य रूप से महिला और बाल मंत्रालय और मंत्री विभाग, साल में दो बार पूर्वी रुकुम का दौरा करते हैं। ये दौरे समुदाय की आध्यात्मिक, शारीरिक और भावनात्मक आवश्यकताओं को पूरा करते हैं।

दिसंबर २०२४ की यात्रा के दौरान, महिला मंत्रालय विभाग ने बाइबल अध्ययन और महिलाओं की बैठकों का आयोजन किया, जिसमें महत्वपूर्ण साक्षरता, स्वच्छता और स्वास्थ्य कौशल सिखाए गए। बच्चे स्वच्छता, बाइबल कहानियों और विश्वास के बारे में सीखने के लिए इकट्ठा हुए। उन्होंने गीत गाए और अपनी बाइबलें प्राप्त कीं। महिलाओं को गर्म कपड़े, जैसे शॉल, ऊनी टोपी और मोजे उपहार में दिए गए, ताकि ठंडे सर्दियों में समुदाय का समर्थन किया जा सके। विशेष भोजन तैयार किए गए और समुदाय के साथ साझा किए गए, जिससे देखभाल और भाईचारे की भावना को बढ़ावा मिला।

पूर्वी रुकुम जैसे दूरस्थ और संघर्षरत क्षेत्रों में परिवारों का समर्थन करके, एडवेंटिस्ट चर्च मसीह के प्रेम को साझा करने और उनके राज्य का निर्माण करने के अपने मिशन को जारी रखता है—एक जीवन एक समय में।

मूल लेख उत्तरी एशिया-प्रशांत प्रभाग की वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था।