No dia 6 de novembro, o presidente da Associação Geral (AG), Ted Wilson, e sua esposa, Nancy Wilson, visitaram o Cemitério de Missionários Estrangeiros de Yanghwajin, em Seul, Coreia do Sul. Eles estavam acompanhados por Magdiel Pérez, secretário de campo da AG, e Park JungTaek, secretário executivo da União Coreana (UC). Wilson é o primeiro presidente da Associação Geral em exercício a visitar este local durante uma viagem à Coreia.

O cemitério é o local de descanso final de 145 missionários estrangeiros e suas famílias, que dedicaram suas vidas ao povo coreano durante a era colonial japonesa.

Durante a visita, Wilson assistiu primeiro a um vídeo na pequena capela, que apresentava a história do trabalho missionário estrangeiro na Coreia e as origens do Cemitério de Missionários de Yanghwajin.

Em seguida, ele visitou os túmulos em homenagem a diversos missionários, como o jornalista Bethell, que fundou o jornal The Independent e deu voz aos coreanos oprimidos; a família de missionários Hardy, figuras-chave no Movimento de Reavivamento de Wonsan; o Dr. Hulbert, conhecido por seu profundo amor pela Coreia; e Kendrick, que se dedicou a trabalhos educacionais e faleceu apenas nove meses após chegar à Coreia.

Wilson expressou sua admiração pelos esforços dos missionários na difusão do cristianismo, em particular por sua contribuição à independência da Coreia, tanto por meio de ações diretas quanto pelo apoio indireto durante a ocupação japonesa. Ele também tirou fotos em vários pontos para registrar a importância do momento.

Wilson dedicou um tempo significativo para prestar homenagens nos túmulos dos missionários adventistas Dr. Je-han Ryu, sua esposa Mae Ames Ryu, e Janet Overbaugh McGhee. Kang SoonKi, presidente da UC, explicou a vida nobre do Dr. Ryu como médico do presidente da Coreia e as contribuições de Mae Ames Ryu como pioneira do Centro Médico Sahmyook.

Wilson orou: “Enquanto vivemos estes últimos dias, que possamos entregar plenamente nossa vida a Deus. Sigamos o exemplo altruísta de sacrifício e devoção dos missionários, e que sejamos inspirados a proclamar fielmente a mensagem dos três anjos.”

Após a visita, Wilson comentou: “O cemitério está muito bem cuidado. Posso sentir o coração caloroso do povo coreano e da Igreja ao honrar os sacrifícios dos missionários. Entendo que voluntários administram o local (pessoas realmente admiráveis), e estou profundamente grato por sua dedicação.”

Ele continuou: “O que mais me comoveu foi a vida abnegada dos missionários. As palavras do Dr. Ryu me tocaram profundamente: ele sempre dava o seu melhor, tanto ao tratar o presidente quanto uma mulher rural. Nós também devemos usar nossos talentos diários para servir aos outros e compartilhar o Evangelho.”

Em uma reunião posterior com a equipe da UC e da casa publicadora, Wilson compartilhou suas reflexões sobre a visita ao Cemitério de Missionários Estrangeiros de Yanghwajin, destacando: “Fiquei profundamente impactado pelos missionários estrangeiros enterrados lá, que amaram profundamente a Coreia. Eles foram fiéis até a morte em levar o evangelho de Cristo a esta nação, que tem grande importância no plano de Deus.”

Ele continuou: “Passei algum tempo diante do monumento do Dr. Ryu e de sua esposa Mae, que dedicaram muitos anos prestando excelentes serviços médicos e de saúde ao povo coreano, atendendo pessoas de todas as classes sociais e econômicas, sem distinção. Que belo exemplo de ministério altruísta! Nós também devemos seguir o exemplo deles e obedecer à orientação e às instruções de Deus, como eles fizeram.”

À noite, durante a reunião de reavivamento da União Centro-Leste da Coreia, realizada na Igreja Central de Sahmyook, Wilson exibiu um folheto sobre o Cemitério de Missionários Estrangeiros de Yanghwajin e declarou: “Este é um lugar muito inspirador que nos ajuda a compreender os sacrifícios dos missionários. Especialmente, o Dr. Ryu e Mae Ames Ryu foram pessoas exemplares que deram tudo o que tinham pela obra de Deus aqui na Coreia.”

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Norte-Asiática do Pacífico.