Le 6 novembre 2024, le président de la Conférence générale (CG), Ted Wilson, et son épouse, Nancy Wilson, ont visité le cimetière des missionnaires étrangers de Yanghwajin à Séoul, en Corée du Sud. Ils étaient accompagnés de Magdiel Pérez, secrétaire itinérant de la CG, et de Park JungTaek, secrétaire exécutif de l'Union de fédérations coréenne (KUC). Wilson est le premier président en exercice de la Conférence générale à visiter ce site lors d'un voyage en Corée.
Le cimetière est le lieu de repos final de 145 missionnaires étrangers et de leurs familles qui ont consacré leur vie au peuple coréen pendant l'ère coloniale japonaise.
Lors de sa visite, Wilson a d'abord regardé une vidéo dans la petite chapelle qui présentait l'histoire du travail missionnaire étranger en Corée et les origines du cimetière des missionnaires de Yanghwajin.
Ensuite, il a visité les tombes pour honorer plusieurs missionnaires éminents, dont le journaliste Bethell, qui a fondé le journal The Independent et a donné une voix aux Coréens opprimés ; la famille missionnaire Hardy, figures clés du Mouvement de Réveil de Wonsan ; le Dr Hulbert, connu pour son profond amour pour la Corée ; et Kendrick, qui s'est consacré aux efforts éducatifs et est décédé seulement neuf mois après son arrivée en Corée.
Wilson a exprimé son admiration pour les efforts des missionnaires à répandre le christianisme, en particulier leurs contributions à l'indépendance de la Corée par des actions directes et un soutien indirect pendant l'occupation japonaise. Il a également pris des photos à plusieurs endroits pour capturer ce moment significatif.
Wilson a également passé un temps considérable à rendre hommage aux tombes des missionnaires adventistes Dr. Je-han Ryu, son épouse Mae Ames Ryu, et Janet Overbaugh McGhee. Kang SoonKi, président de la KUC, a expliqué la vie noble du Dr Ryu en tant que premier médecin du Président de la Corée et les contributions de Mae Ames Ryu en tant que pionnière du Centre Médical Sahmyook.
Wilson a prononcé cette prière : « Alors que nous vivons ces derniers jours, puissions-nous pleinement abandonner nos vies à Dieu. Suivons l'exemple désintéressé des sacrifices et de la dévotion des missionnaires, et puissions-nous être inspirés à proclamer fidèlement les messages des trois anges. »
Après sa visite, Wilson a déclaré : « Le cimetière est magnifiquement entretenu. Je ressens la chaleur des cœurs du peuple coréen et de l'église en honorant les sacrifices des missionnaires. Je comprends que des bénévoles gèrent le site—des personnes vraiment admirables—et je suis profondément reconnaissant pour leur dévouement. »
Il a poursuivi : « Ce qui m'a le plus touché, ce sont les vies désintéressées des missionnaires. Les paroles du Dr Ryu m'ont particulièrement touché : Il donnait toujours le meilleur de ses soins, qu'il s'agisse de traiter le Président ou une femme rurale. Nous devons également utiliser nos talents quotidiens pour servir les autres et partager l'évangile. »
Lors d'une réunion ultérieure avec le personnel de la KUC et de la maison d'édition, Wilson a partagé ses réflexions sur sa visite au cimetière des missionnaires étrangers de Yanghwajin, en soulignant : « J'ai été profondément touché par les missionnaires étrangers enterrés là-bas qui aimaient profondément la Corée. Ils ont été fidèles jusqu'à la mort en apportant l'évangile du Christ à cette nation, ce qui revêt une grande importance dans le plan de Dieu. »
Il a poursuivi : « Je me suis arrêté un moment au monument du Dr Ryu et de son épouse Mae, qui ont consacré de nombreuses années à fournir des services médicaux et de santé exceptionnels au peuple coréen, servant des individus de tous horizons sociaux et économiques, sans distinction. Quel bel exemple de ministère désintéressé ! Nous devons également suivre leur exemple et obéir aux conseils et instructions de Dieu, tout comme ils l'ont fait. »
Le soir, lors de la réunion de réveil de l'Union du centre-est de la Corée tenue à l'église centrale de Sahmyook, Wilson a brandi une brochure sur le cimetière des missionnaires étrangers de Yanghwajin et a déclaré : « C'est un lieu très sobre qui nous aide à comprendre les sacrifices des missionnaires. En particulier, le Dr Ryu et Mae Ames Ryu étaient des individus exemplaires qui ont tout donné pour l'œuvre de Dieu ici en Corée. »
L'article original a été publié sur le site web de la Division du nord de l'Asie et du Pacifique.
