Du 7 au 9 novembre 2024, le bureau de la recherche et des bourses créatives de l'université Andrews a organisé la conférence annuelle d'automne sur la religion et la science, avec pour thème « La préservation de la création ». La conférence gratuite a invité les étudiants universitaires, les chercheurs, les professeurs et les administrateurs à participer à des discussions sur la création biblique et ses applications modernes. Sigve Tonstad, un auteur accompli et professeur de recherche à l'université de Loma Linda, était l'orateur principal.

La séance plénière d'ouverture de la conférence a eu lieu le soir du 7 novembre dans l'auditorium Newbold de Buller Hall. Tonstad a donné une conférence intitulée « Et aussi beaucoup d'animaux », une référence à Jonas 4:11. Dans ce verset, Dieu souhaite même que les animaux de Ninive soient épargnés de la destruction malgré l'obsession du prophète Jonas pour l'anéantissement potentiel de la ville. Notant que Dieu se soucie de l'entretien de toutes les formes de vie, Tonstad a également mis en avant des versets du Deutéronome 5 et du Lévitique 26 où Dieu précise que le besoin de repos sabbatique s'étend également aux animaux et à la terre. Il a conclu en encourageant les participants à réfléchir à la manière dont le soin moderne de la vie devrait être aligné sur les normes de Dieu.

Le deuxième jour de la conférence a commencé par une méditation de Michael Campbell, le directeur des Archives, des Statistiques et de la Recherche au sein de la Division nord-américaine des Adventistes du septième jour. Quatre sessions de présentations ont été données tout au long de la journée, avec des intervenants de l'université Andrews, de l'université AdventHealth, et de l'université Burman. Les sujets des présentations comprenaient la sensibilisation des étudiants aux régimes alimentaires à base de plantes et aux problèmes environnementaux, l'avenir de la durabilité environnementale, les conceptions pour les efforts de préservation de la création, et la connexion des concepts théologiques aux valeurs environnementalistes.

Dans l'une de ces sessions, le président de l'université Andrews, John Wesley Taylor V, accompagné de Katherine Koudele, présidente du Département d'agriculture durable et professeure de sciences animales, et de Padma Tadi Uppala, doyenne associée pour la recherche et les bourses créatives au Collège de la santé et des services sociaux et professeure à l'École de santé publique, de nutrition et de bien-être, ont présenté les efforts actuels que l'université et son conseil de préservation de la création déploient pour améliorer l'impact écologique du campus sur l'environnement. Certains de ces efforts de préservation de la création ces dernières années incluent la réduction du gaspillage alimentaire dans la cafétéria, le remplacement des luminaires par des ampoules LED plus efficaces, le partenariat avec l'organisation à but non lucratif basée sur la foi Solar Faithful pour adopter l'énergie solaire pour les bâtiments du campus à l'avenir, et l'éducation des étudiants et des jeunes adventistes sur les environnements et les espèces en danger.

Martin Hanna, professeur associé de théologie systématique, a dirigé un programme de début de sabbat le vendredi soir pour clôturer les sessions de la journée. La conférence s'est poursuivie le matin du sabbat, le 9 novembre, avec Taylor et Willie E. Hucks II, assistant du président pour la mission et la culture, ouvrant les événements de la journée dans l'amphithéâtre de biologie de Price Hall. Après la méditation, des présentations sur l'intersection de la foi et de la biologie ont été données par Jessica Moerman, présidente du Réseau évangélique pour l'environnement, Øystein LaBianca, professeur de recherche senior en anthropologie à Andrews, William Miller, professeur adjoint de biologie à l'université Calvin, et Sigve Tonstad.

Après une pause déjeuner, un panel réunissant les quatre intervenants de la journée a discuté des divers sujets présentés tout au long de la conférence et de la manière dont les universités chrétiennes et leurs communautés devraient chercher à améliorer leur soin de la création. La conférence s'est clôturée par un culte et un dîner à Price Hall, où les participants ont eu l'occasion de discuter davantage des sujets de préservation de la création et de socialiser.

L'article original a été publié sur le site web de l'université Andrews.