Del 7 al 9 de noviembre, la Oficina de Investigación y Becas Creativas de la Universidad Andrews acogió la Conferencia Anual de Otoño acerca de Religión y Ciencia, con el tema “Cuidado de la creación”. La conferencia gratuita invitó a estudiantes universitarios, investigadores, profesores y administradores a participar en debates en torno a la creación bíblica y sus aplicaciones modernas. Sigve Tonstad, autor y profesor de investigación de la Universidad de Loma Linda, fue el orador principal.
La sesión plenaria de apertura de la conferencia tuvo lugar la tarde del 7 de noviembre en el auditorio Newbold de Buller Hall. Tonstad pronunció una conferencia titulada "Y muchos animales", una referencia a Jonás 4:11. En este versículo, Dios desea que incluso los animales de Nínive se salven de la destrucción, a pesar de la fijación del profeta Jonás con la posible aniquilación de la ciudad. Señalando que Dios se preocupa por el mantenimiento de todas las formas de vida, Tonstad también destacó versículos de Deuteronomio 5 y Levítico 26, donde Dios especifica que la necesidad del descanso sabático se extiende también a los animales y a la tierra. Concluyó animando a los asistentes a considerar cómo el cuidado moderno de la vida debería ajustarse a las normas de Dios.
El segundo día de la conferencia comenzó con un devocional de Michael Campbell, director de Archivos, Estadísticas e Investigación de la División Norteamericana de los Adventistas del Séptimo Día. A lo largo del día se realizaron cuatro sesiones de presentaciones, con ponentes de la Universidad Andrews, la Universidad AdventHealth y la Universidad Burman. Los temas de las presentaciones incluyeron la concienciación de los estudiantes respecto a las dietas basadas en vegetales y los problemas medioambientales, el futuro de la sostenibilidad medioambiental, los diseños para los esfuerzos de cuidado de la creación y la conexión de los conceptos teológicos con los valores ecologistas.
En una de estas sesiones, el presidente de la Universidad Andrews, John Wesley Taylor V, junto con Katherine Koudele, directora del Departamento de Agricultura Sostenible y profesora de Ciencia Animal, y Padma Tadi Uppala, decana asociada de investigación y becas creativas de la Facultad de Salud y Servicios Humanos y profesora de la Escuela de Salud de la Población, Nutrición y Bienestar, presentaron los esfuerzos actuales que la Universidad y su Consejo de Cuidado de la Creación están realizando para mejorar el impacto ecológico del campus en el medio ambiente. Algunos de estos esfuerzos de los últimos años incluyen la reducción del desperdicio de alimentos en el comedor, la sustitución de las luminarias por bombillas LED más eficientes, la asociación con la organización religiosa sin fines de lucro Solar Faithful para trabajar en la adopción de la energía solar para los edificios del campus en el futuro, y la educación de los estudiantes y los jóvenes adventistas respecto a los entornos y las especies en peligro de extinción.
Martin Hanna, profesor asociado de Teología Sistemática, dirigió un programa de recepción de sábado el viernes por la noche para clausurar las sesiones del día. La conferencia continuó el sábado 9 de noviembre por la mañana, con Taylor y Willie E. Hucks II, asistente del presidente para Misión y Cultura, abriendo los actos del día en el Anfiteatro de Biología del Price Hall. Tras la devoción, Jessica Moerman, presidenta de la Red Evangélica Medioambiental, Øystein LaBianca, catedrático de Antropología de la Universidad Andrews, William Miller, catedrático adjunto de Biología de la Universidad Calvin, y Sigve Tonstad ofrecieron presentaciones sobre la interseccionalidad entre la fe y la biología.
Tras la pausa para el almuerzo, un panel en el que participaron los cuatro ponentes del día debatió los diversos temas presentados a lo largo de la conferencia y el modo en que las universidades cristianas y sus comunidades deberían tratar de mejorar su cuidado de la creación. La conferencia se clausuró con un culto y una cena en Price Hall, donde los participantes tuvieron la oportunidad de seguir debatiendo temas relacionados con el cuidado de la creación, además de socializar.
El artículo original se publicó en el sitio web de la Universidad Andrews.
