Environ 2 000 bénévoles et professionnels de santé se sont récemment réunis au centre-ville de St. Louis, dans le Missouri, aux États-Unis, pour offrir gratuitement des services médicaux, dentaires et ophtalmologiques au public dans le cadre de la méga-clinique Pathway to Health. Du 5 au 8 mai 2025, l’événement s’est tenu au America’s Center Convention Complex et était ouvert à tous, sans exigence d’assurance, de documents ou d’identification. Plus de 7 000 personnes ont reçu des soins, selon les organisateurs.

Les personnes faisaient la queue tôt le 5 mai pour bénéficier de services allant de la cardiologie et la dermatologie à la pédiatrie, la santé des femmes, des interventions chirurgicales mineures et des soins dentaires. Les soins de la vue comprenaient des examens oculaires et des lunettes de prescription gratuites. Les bénévoles proposaient également de la physiothérapie, des massages, des vêtements et des coupes de cheveux.

Pathway to Health est un service humanitaire à but non lucratif de l'Église adventiste du septième jour. Il s’agit de la neuvième méga-clinique organisée depuis 2014, et de nombreux bénévoles viennent de tout le pays pour être les mains et les pieds de Jésus à St. Louis.

Des moments qui changent la vie et de nouvelles amitiés

Diane Thurber, présidente de Christian Record Services for the Blind, a partagé plusieurs rencontres émouvantes du premier jour de service. Une femme était venue avec son compagnon et un ami de celui-ci. Ils n’avaient jamais bénéficié de soins oculaires. L’un avait 34 ans, l’autre 50.

« Ils n’avaient jamais passé d’examen de la vue de leur vie », a déclaré Thurber. « Ils étaient ravis. Ils ont choisi leurs montures et seront contactés par une église locale lorsque leurs lunettes seront prêtes. »

Christian Record a également fourni des Bibles en gros caractères et d’autres documents pour les personnes malvoyantes.

« Un homme s’est approché, son visage s’est illuminé en voyant la Bible en gros caractères », a raconté Thurber. « Nous allons la lui envoyer la semaine prochaine. Tout ce que nous offrons est entièrement gratuit. »

Répondre aux besoins, tisser des liens

Darren Robinson, pasteur adventiste desservant les églises de St. Louis West County et Southside, a fait part de l'importance de parler avec les participants dans la file d'attente.

« Certaines personnes m’ont dit qu’elles attendaient depuis des années pour être vues pour certains problèmes », a expliqué Robinson. « Et maintenant, recevoir ces soins gratuitement, c’est une immense bénédiction. On peut voir la joie sur leurs visages. »

Il a souligné que cette action n’est pas seulement une aide ponctuelle, mais vise à établir des relations durables.

« Lorsque nous allons à la rencontre des gens, avec compassion et bienveillance, ils s’ouvrent », a-t-il déclaré. « Cela me donne l’espoir que la relation se poursuivra même après la fin de cette semaine. »

Les deux églises de Robinson serviront de Centres d’Information Santé (CIS) après l’événement. Chaque site proposera des ateliers communautaires gratuits sur plusieurs semaines.

« Dans une église, nous organiserons un atelier de cuisine », a-t-il précisé. « Dans l’autre, un atelier de bien-être. C’est une occasion de rester en contact et d’accompagner les personnes vers une meilleure santé et, espérons-le, vers Jésus. »

Un prospectus, un choix, une bénédiction

Pour beaucoup, l’opportunité de recevoir des soins est arrivée juste à temps.

« Un homme a raconté qu’une personne dehors lui avait remis un prospectus et il a simplement décidé de ne pas aller travailler ce jour-là », a expliqué un bénévole. « Il est entré directement et a reçu les soins dont il avait besoin. » D’autres ont partagé des histoires similaires, choisissant de renoncer à une journée de salaire pour pouvoir consulter un médecin ou un dentiste — ce qu’ils n’avaient pas pu faire depuis des années.

Former les leaders locaux pour un impact durable

Dan McGee, membre de l’église adventiste centrale de St. Louis, se prépare à animer des ateliers de suivi sur la santé après la fin de la clinique.

« Mon épouse et moi allons diriger des programmes sur la cuisine naturelle, la gestion de la dépression et de l’anxiété, ainsi que sur l’éducation au diabète », a-t-il indiqué.

McGee a expliqué que l’objectif de ces ateliers est non seulement d’améliorer la santé physique, mais aussi d’accompagner les personnes vers une guérison spirituelle.

« Nous voulons enseigner aux gens comment vivre sainement et avoir un esprit rempli de l’amour de Dieu », a-t-il ajouté. « C’est ainsi que l’on peut surmonter la dépression et même vaincre le diabète. Mais surtout, nous souhaitons les aider à découvrir Jésus. »

Les bénévoles affirment qu’ils sont convaincus que l’impact de Pathway to Health se fera sentir bien après la fin de la clinique.

L'article original a été publié par le magazine d’information de l'Union de fédérations du centre de l'Amérique, Outlook Magazine. Rejoignez WhatsApp ANN pour les dernières actualités adventistes.