Más de 1.000 líderes de la iglesia, pastores e invitados especiales se reunieron en la Universidad Sahmyook de Seúl, Corea, el 9 de noviembre de 2024, para celebrar los 120 años de presencia adventista en el país. Miles de pastores y miembros de iglesia también siguieron el evento en directo por Internet en sus iglesias locales de todo el país y en la diáspora coreana.

Las celebraciones incluyeron temas musicales especiales de niños, jóvenes e incluso ancianos; reportajes de vídeo acerca del pasado y el presente de la misión; y un poema de felicitación.

A lo largo del día, los líderes destacaron repetidamente el coraje y el compromiso inquebrantable de los pioneros. “Hubo innumerables dificultades”, reconoció Kang Soon Gi, presidente de la Unión Coreana (UC), en un mensaje conmemorativo. Los reportajes de vídeo acerca de las primeras décadas de la obra adventista en Corea pusieron de relieve algunos de esos desafíos, que incluso provocaron persecuciones y muertes ocasionales.

En este contexto, los líderes y los miembros adventistas prometieron seguir los pasos de los pioneros y redoblar los esfuerzos para compartir el Evangelio con millones de personas en toda la península coreana y más allá.

“Debemos renovar nuestro compromiso con nuestra vocación”, subrayó Kang. “La misión de proclamar el mensaje de los tres ángeles por todo el mundo sigue en pie”, dijo, en referencia a tres mensajes especiales descritos en la Biblia, en Apocalipsis 14, que los adventistas del séptimo día consideran la base de su singular llamado misionero.

El mayor aniversario

Ted N. C. Wilson, presidente de la Asociación General, compartió el mensaje del culto del sábado, enfatizando la necesidad de que los adventistas de Corea y de otros lugares defiendan la Biblia y sus enseñanzas y se dediquen a compartirlas con un número cada vez mayor de personas.

Basándose en las palabras de Jesús registradas en Juan 12:32: “Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo”, Wilson animó a los miembros a un compromiso personal con la misión. “Dondequiera que estés, quienquiera que seas [...] brilla para Jesús”, dijo.

Para ser una luz, enfatizó Wilson, cada líder y miembro debe “elevar [su] conexión espiritual” por medio del estudio diario de la Biblia, la oración y el testimonio. “Cuando estás en conexión con Jesús, vivirás tu vida para ser como él”, dijo.

Wilson también pidió a los adventistas que recuerden: “Están preparando a un pueblo para el aniversario más grande que jamás haya existido”, en referencia a la esperada segunda venida de Jesús. “La mayor reunión de aniversario está a punto de producirse. Y la gente de todo el mundo y de Corea necesita escuchar este mensaje”, dijo.

Mientras una pantalla gigante dividida mostraba docenas de iglesias adventistas locales que seguían el servicio en toda Corea, Wilson llamó a cada miembro a comprometerse personalmente con la misión de compartir a Jesús.

De recibir a dar

El énfasis en la misión fue también el centro de la ceremonia oficial de celebración de la tarde. Los líderes hicieron hincapié en cómo, en sus comienzos, la Iglesia Adventista de Corea acogió a misioneros extranjeros, pero cómo, en las últimas décadas, se ha convertido ella misma en una potencia de la misión, proporcionando una fuente de misioneros a docenas de países de todo el mundo.

“Durante mucho tiempo recibimos; ahora ha llegado el momento de dar”, subrayó el narrador en una presentación de vídeo. “Es hora de que la Iglesia [Adventista] coreana tome la iniciativa y comparta el Evangelio con todo el mundo”.

Misión más allá de las fronteras de Corea

Erton Köhler, secretario de la Asociación General, compartió los comentarios de felicitación, haciendo hincapié en que una celebración de aniversario es “un buen momento para la gratitud”, en primer lugar a Dios, porque “él es el capitán de este barco”. Elogió a los líderes regionales adventistas por apoyar la misión de la iglesia “más allá de sus fronteras”. En 2023, la Junta Directiva de la Asociación General aprobó un reajuste en el que el territorio de la División Norasiática del Pacífico (DNAP) incluiría Bangladés, Nepal, Pakistán y Sri Lanka. Fue una medida, creen los líderes, que está revitalizando a la Iglesia Adventista en esas desafiantes naciones.

A pesar de los desafíos en el país y en el extranjero, las órdenes de marcha son compartir a Jesús con un número cada vez mayor de personas, enfatizó Kim Yo-Han, presidente de la DNAP. “No esperamos un momento mejor”, dijo. “Cualquier día es bueno para difundir el Evangelio”.

De cerca y de lejos

El presidente de la División Euroasiática (DES), Mikhail Kaminskiy, felicitó a la Iglesia Adventista de Corea y destacó su compromiso con la misión. “Nunca han dejado de sorprender al mundo adventista con su dedicación”, dijo Kaminskiy. “Tenemos que aprender de ustedes, de su precisión, su eficacia y su compromiso que han hecho grande a este país”. La DES y la DNAP comparten frontera entre la Federación Rusa y Corea del Norte.

Lin Mi-Ho, presidente de la Asociación de Iglesias Adventistas Coreanas de la División Norteamericana, se dirigió a los líderes y miembros adventistas en el aniversario especial. Nacida en Corea, Lin coordina ahora el trabajo de unas 140 iglesias adventistas coreanas de Estados Unidos y Canadá, donde las congregaciones son conocidas por su visión de futuro y su innovación.

Marcadores de diferencias pasados y presentes

Los momentos de homenaje a los misioneros y líderes pasados y actuales incluyeron una mención especial a la Asociación de Upper Columbia y a la Asociación de Dakota, en Estados Unidos. Hace más de un siglo, los primeros misioneros en Corea procedían de estas regiones de Norteamérica, explicaron los líderes.

Mediante mensajes de vídeo, el presidente de Upper Columbia, David Jamieson, y el presidente de la Asociación de Dakota, Vernon Herholdt, felicitaron a sus colegas y miembros de la Iglesia en Corea. Los líderes adventistas coreanos honraron a esas regiones eclesiásticas con una placa especial.

Otros líderes homenajeados fueron expresidentes de la UC, misioneros, líderes actuales de la iglesia y oficiales religiosos de otras denominaciones cristianas que han apoyado y defendido regularmente a la Iglesia Adventista en Corea.

Creciendo fuertes y brillantes

Nam Dae Geuk, expresidente de la Universidad Sahmyook, compartió un poema de felicitación escrito especialmente para la celebración. El poema en coreano, titulado “120 años de desierto y torbellino”, destacaba las “pruebas y tribulaciones” de los pioneros, a la vez que hacía hincapié en las oportunidades actuales para seguir haciendo avanzar el mensaje del Evangelio.
“La luz del Evangelio crece fuerte y brillante, en cada nuevo esfuerzo de día y de noche”, afirma el poema en su traducción al español. “Hasta que el Señor regrese como prometió y el verdadero progreso se despliegue en todo lo que perseguimos”.

Termina con una invitación al pueblo de Dios para que se comprometa con la misión con esperanza. “Antes de que pasen las arenas del tiempo, salvemos más almas y su camino se renueve”, se lee. “Y cuando Cristo venga de los cielos, ¡que lo recibamos con brazos de amor!”.

El artículo original se publicó en el sitio web de la Adventist Review.