Questões da religião e da razão tomou o centro do palco em uma conferência recente que reuniu sétimo dia os teólogos da Igreja Adventista e professores de ciências. O evento foi o segundo de uma série de três reuniões que culminará com uma conferência internacional 2004.

O 13-20 agosto "Fé e Conferência de Ciência" foi realizada no Rancho Glacier View em Colorado. A conferência permitiu a alguns dos melhores cientistas da Igreja e teólogos para falar sobre evidências contraditórias sobre as muitas facetas em torno da criação. Seus objetivos não eram para mudar as crenças da igreja ou elaborar critérios para definir a ortodoxia, dizem líderes da igreja. O fez, contudo, a tentativa de delinear um processo onde o diálogo sério e atencioso poderia ocorrer assim que os estudiosos poderiam explorar visões conflitantes de questões difíceis levantadas por dados científicos que sugerem que poderia haver mais de uma interpretação. Entre eles estão questões como a idade da Terra, ou se o dilúvio Noé era verdadeiramente "universal".

O pessoal da igreja do Geoscience Research Institute, com sede em Loma Linda, Califórnia, assistido por um comitê de planejamento de líderes religiosos, cientistas e teólogos, coordenou o evento, que envolveu principalmente os acadêmicos da América do Norte. O evento foi precedido por uma conferência internacional no ano passado em Utah, enquanto outra sessão global terá lugar no Colorado em 2004.

Os 120 participantes vieram de quase todos os colégios e universidades adventistas na América do Norte, bem como outras universidades.

Artigos sobre temas pré-selecionados foram apresentados aos participantes. Os temas variaram entre o papel da educação cristã, a inspiração e revelação através das Escrituras, bem como as questões levantadas pela geologia, biologia, física e paleontologia.

Especial enfoque foi dado para a criação, a idade da Terra e do dilúvio de que fala Gênesis. O papel das Escrituras e os escritos de Ellen White, fundador pioneiro da igreja, para resolver os mistérios do mundo natural foi uma questão fundamental discutida.

Lowell Cooper, vice-presidente mundial da Igreja, disse que sentiu a abertura e cordialidade que foi demonstrado pelos participantes foi devido em parte ao trabalho de base que tinha sido posto em prática na conferência do ano passado.

Uma das maiores contribuições da conferência foi "o compromisso da genuína [dos participantes] para a igreja e confiança básica em cada um dos outros integridade", disse Loma Linda University religião professor Dr. Ivan Blazen.

Dr. Angel Manuel Rodríguez, diretor da igreja do Instituto de Pesquisa Bíblica, acrescentou: "Fiquei impressionado com o excelente espírito de cordialidade que caracterizou a discussão, mesmo nos momentos de divergências significativas, e pelo compromisso dos participantes de nosso Senhor e sua igreja ".

E Larry Lichtenwalter, pastor sênior da Igreja Adventista na Vila Berrien Springs, Michigan, disse que ficou impressionado com a "capacidade incrível de o registro bíblico para manter arrancando-nos de volta a si mesmo."

Conferências similares estão sendo realizada este ano em outras regiões do mundo igreja em antecipação da conferência internacional do próximo ano.