A Igreja Adventista do Sétimo Dia em Myanmar (Birmânia) continua a crescer apesar dos obstáculos, incluindo regras sobre a realização de reuniões públicas e publicação de novos materiais, de acordo com um pastor veterano.

"É cada vez mais difícil para os cristãos", disse Pastor Edward Shein, * pastor adventista em Mianmar. "Está ficando mais difícil de conduta da cidade e aldeia [evangelístico] esforços".

O governo de Mianmar exige a aprovação prévia para reuniões públicas, incluindo os nomes e números de identificação de todos os participantes, um processo tedioso, disse Shein. O governo geralmente proíbe reuniões ao ar livre de mais de cinco pessoas, incluindo reuniões religiosas, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA.

"Podemos visitar porta-a-porta como amigos", explicou Shein. "Mas não podem se mover tão livremente como 10 a 15 anos atrás, quando era mais flexível." Mianmar tem sido criticado por sua discriminação aberta contra grupos religiosos minoritários. A maioria dos seus cidadãos praticar o budismo; apenas quatro por cento são cristãos.

Shein explica que ele pode, com cuidado, visite indivíduos e oferecer informações sobre o adventismo em vez de tentar organizar grandes encontros. Mesmo que as amizades formadas durante estas visitas informais muitas vezes levam a um interesse em religião, eles tomam uma quantidade significativa de tempo, acrescentou.

Os adventistas também tiveram dificuldade em obter permissão para imprimir publicações com indígenas de língua traduções de textos bíblicos. Eles enfrentam agora um problema que não pode ter uma solução imediata uma vez que grande parte da sua extensão depende de suas publicações.

"Estamos muito cuidadosos", disse Shein sobre seus métodos de divulgação. "Algumas pessoas não estão interessadas. Devemos ser sábios o suficiente para não ir tão abruptamente a eles. "Shein fala de 29 anos de experiência. Ele atualmente divide seu tempo entre duas organizações adventistas, a Voz da Profecia Escola de Correspondência da Bíblia e Rádio Mundial Adventista.

Esses desafios não têm impedido os esforços Shein, e ele estima que a Igreja em Mianmar cresceu cerca de 1500 membros no ano passado.

A Igreja Adventista tem operado neste país do sudeste asiático, localizada entre Bangladesh e Tailândia, desde 1919. Há atualmente 20.000 adventistas adoram a Deus em 200 igrejas e empresas.

* O nome foi mudado.