La Iglesia Adventista del Séptimo día en Myanmar (Birmania) continúa creciendo a pesar de los obstáculos, incluidas las normas sobre la celebración de reuniones públicas y la publicación de nuevos materiales, según un pastor veterano.

"Es cada vez más difícil para los cristianos," dijo el pastor Edward Shein, * un pastor adventista en Myanmar. "Se está volviendo más difícil de llevar a cabo las ciudades y aldeas [evangelización] esfuerzos."

El gobierno de Myanmar requiere la aprobación previa de las reuniones públicas, incluyendo los nombres y números de identificación de todos los participantes, un proceso tedioso, dijo Shein. El gobierno por lo general prohíbe las reuniones al aire libre de más de cinco personas, entre ellas las reuniones religiosas, según el Departamento de Estado de EE.UU..

"Podemos visitar puerta a puerta como amigos", explicó Shein. "Pero no se puede mover con tanta libertad de 10 a 15 años atrás, cuando era más flexible." Myanmar ha sido criticada por su abierta discriminación contra los grupos religiosos minoritarios. La mayoría de sus ciudadanos la práctica el budismo, y sólo un cuatro por ciento son cristianos.

Shein le explica que puede, con cautela, visite las personas y ofrecer información sobre el adventismo en lugar de tratar de organizar grandes reuniones. A pesar de que las amistades formadas durante estas visitas informales a menudo conducen a un interés por la religión, toman una cantidad significativa de tiempo, añadió.

Los adventistas también han tenido dificultades para obtener el permiso para imprimir las publicaciones de lengua indígena con traducciones de textos de la Biblia. Ahora se enfrentan a un problema que no puede haber una solución inmediata ya que gran parte de su extensión se basa en sus publicaciones.

"Somos muy cuidadosos", dijo Shein sobre sus métodos de extensión. "Algunas personas no están interesados. Debemos ser lo suficientemente sabio como para no ir tan abruptamente a ellos ". Shein habla de 29 años de experiencia. Actualmente divide su tiempo entre dos organizaciones Adventistas, la Voz de la Escuela por Correspondencia Profecía bíblica y Radio Mundial Adventista.

Estos desafíos no han obstaculizado los esfuerzos Shein, y estima que la Iglesia en Myanmar creció en cerca de 1500 miembros el año pasado.

La Iglesia Adventista ha operado en este país del sudeste de Asia, situada entre Bangladesh y Tailandia, desde 1919. Actualmente hay 20.000 adventistas que se reúnen en 200 iglesias y empresas.

* El nombre ha sido cambiado.