Una universidad Adventista del Séptimo día en Maryland es elegible para recibir fondos del gobierno estatal, una corte de Estados Unidos falló 26 de junio. La decisión llega después de una búsqueda de 11 años por el Columbia Union College para obtener financiación en el marco del Programa de Sellinger, un programa estatal que distribuye subvenciones a colegios privados en Maryland.

"Columbia Union College está contento y satisfecho con los resultados de la decisión", dijo Randal Wisbey, presidente del CUC, en un comunicado publicado 28 de junio.

Columbia Union College no pueden ser excluidos del Programa Sellinger únicamente a causa de su naturaleza religiosa, dijo un panel de tres miembros del Tribunal de Circuito de Apelaciones de cuarto. Al negar una subvención sólo sobre la base de la religión, "el gobierno de los riesgos de discriminación contra una clase de ciudadanos únicamente a causa de la fe", dijo el tribunal.

Financiación estatal directa del CUC no violaría la cláusula de la Constitución de Estados Unidos de establecimiento "ebido a las ayudas estatales son asignados sobre una base neutral a una institución de educación superior que no utilizará los fondos para cualquier propósito sectario. . . ", Escribió el juez principal J. Harvie Wilkinson.

CUC solicitó por primera vez los fondos bajo el Programa de Sellinger en 1990. En 1992, los funcionarios del Estado rechazó la solicitud de CUC en la base de que CUC era "penetrante sectaria", que los fines religiosos y laicos de la escuela estaban tan entrelazados que no se pueden separar. Por lo tanto, la finalidad religiosa de la CUC, inevitablemente, se adelantaría por los fondos del gobierno, el Estado argumentó.

Sin embargo, un tribunal de distrito falló en agosto de 2000 que CUC no es fundamentalmente diferente de las escuelas religiosas que actualmente reciben ayudas del programa y para negar la financiación CUC violaría el principio de igualdad ante la ley.

Después de examinar las pruebas, el tribunal de distrito, dijo que la Iglesia Adventista "ejerció dominio sobre los asuntos de la universidad" y que las preferencias de contratación y los ingresos fueron entregados a miembros de la Iglesia Adventista. Pero el tribunal también dijo que el "principal objetivo y la función del Columbia Union College es ofrecer una educación laica a pesar de que tiene un segundo objetivo definido y fuerte para enseñar con una 'visión cristiana'".

En junio de CUC 28 declaración, Wisbey reafirmó el compromiso de la universidad de su declaración de ethos de la comunidad, diciendo: "[W] e la fe valor en Dios, celebramos la bondad de la creación, la dignidad de los diversos pueblos y la posibilidad de transformación humana. Través de la adoración y la vida compartida, mantener la integridad espiritual y se han comprometido a lograrlo. "