Após quatro meses de oração e estudo da Bíblia na Cadeia Municipal de Trinidad, em Bohol, Filipinas, cinco pessoas declararam publicamente sua fé através do batismo no dia 4 novembro de 2024.

As igrejas adventistas de toda a província de Bohol mobilizaram seus membros para se engajarem ativamente, promovendo estudos bíblicos e realizando visitas regulares aos detentos, levando esperança e transformação espiritual.

A iniciativa foi liderada por Benedicta Orevillo, membro da igreja local da cidade de Tagum Norte, que foi movida pelo Espírito Santo a servir aos detentos da cadeia de Trinidad. “Durante minha estadia na cidade, o Espírito Santo me fez sentir a necessidade de oferecer estudos bíblicos aos detentos. Procurei o chefe de polícia e, pela graça de Deus, ele se mostrou receptivo e me apoiou. Conseguimos organizar sessões semanais imediatamente”, mencionou ela.

As igrejas da Unidade 2 do Distrito Norte de Bohol apoiaram com entusiasmo a visão de Orevillo para o ministério prisional. Desde então, realizam estudos bíblicos todos os sábados à tarde, promovendo um impacto espiritual constante.

Muitos detentos buscam esperança, paz e cura, e várias iniciativas têm oferecido programas educativos e inter-religiosos dentro do sistema penitenciário para apoiar sua reabilitação. As organizações religiosas desempenham um papel crucial nesse aspecto, realizando programas que oferecem esperança e promovem a cura por meio de iniciativas baseadas na fé. Esses esforços são essenciais para ajudar os detentos a encontrar paz e propósito durante o encarceramento, contribuindo para sua reabilitação geral e reintegração à sociedade.

O evento marcou um momento espiritual significativo, quando oito detentos decidiram aceitar Jesus como seu Salvador. Esse compromisso foi reafirmado pelo pastor Armando F. Andrade, líder distrital que acompanhou de perto cada etapa dessa inspiradora jornada de fé.

A cerimônia de batismo estava inicialmente prevista para o dia 1º de dezembro, na delegacia local. No entanto, circunstâncias imprevistas permitiram que apenas cinco dos oito detentos prosseguissem com o batismo. Dois foram transferidos para a prisão de Talibon, em outro município, no dia seguinte à conclusão do programa, enquanto outro foi libertado para se reunir com sua família.

Os detentos manifestaram profunda gratidão pelo impacto do ministério em levar esperança e orientação espiritual às suas vidas. Um dos presos compartilhou, com lágrimas nos olhos: “Eu me sentia perdido por causa da minha situação, mas graças à presença de vocês e aos estudos bíblicos, sinto-me guiado.”

Os policiais também reconheceram o impacto transformador do ministério. A sargento de polícia Liezel Puracan Impis expressou sua gratidão, dizendo: “Somos gratos pelos seus esforços no ministério prisional. Se não fosse pelo meu dever, eu mesma teria participado do estudo bíblico. É esclarecedor. Notamos uma transformação nos detentos: eles estão mais gentis e cooperativos. Estendemos nossa mais sincera gratidão a todos vocês.”

Além disso, o chefe de polícia Waldo Suraliza Batad também compartilhou sua gratidão, elogiando as igrejas adventistas pela dedicação inabalável e reafirmando seu apoio ao conceder permissão contínua para que o ministério prossiga.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Sul-Asiática do Pacífico.