Publicité entourant la rencontre entre le président américain George Bush et le Pape Jean-Paul II concernant l'éthique de la recherche sur les cellules souches a occulté le large éventail d'autres points de vue religieux sur la question, dit le Dr Gerald R. Winslow, un éthicien adventiste du septième jour.

Lors de la réunion du 23 Juillet, le pape Jean-Paul a rejeté toutes les formes de recherche sur les cellules souches qui ont nécessité la destruction d'embryons. Mais Winslow, un professeur d'éthique biomédicale et clinique à l'Université de Loma Linda en Californie du Sud, affirme que ce ne représente pas une perspective religieuse unifiée.

"Il ya beaucoup de réflexion des chefs religieux qui, réalisant la complexité des enjeux, ont pris des vues divergentes», dit-il.

Points de Winslow à la gamme des positions déjà exprimées par les protestants, les organisations juives, et même par les différents groupes au sein de l'Église catholique romaine.

Le débat sur les cellules souches est une qui résiste "saine morsure des solutions», explique Winslow, qui, avec d'autres éthiciens et des chefs religieux, ont signé une lettre ouverte au président Bush la semaine dernière pour protester contre l'association de la religion et l'éthique avec un seul point de vue.

Les cellules souches sont des blocs de construction de tous les tissus humains, ils sont décrits comme des "cellules maître,« capable de se transformer en presque n'importe quel type de cellule dans le corps. Les scientifiques croient que les cellules souches peuvent, dans l'avenir, de fournir des traitements révolutionnaires pour un large éventail de maladies, y compris la maladie d'Alzheimer, de Parkinson, diabète, cancer, maladies cardiaques, et même la paralysie. Bien que les cellules souches peuvent être récoltées à partir des adultes, disent les scientifiques des cellules souches provenant d'embryons plus prometteurs dans le développement de traitements pour la maladie.

Les gouvernements du monde entier ont été pris dans le débat politique et moral houleux sur une bonne régulation de la recherche sur les cellules souches. Le cabinet japonais a approuvé la semaine dernière à un compromis, publiant des lignes directrices qui permettraient aux cellules souches embryonnaires à être récoltés, mais seulement à partir d'embryons qui seraient autrement détruits. D'autre part, la Grande-Bretagne a légalisé le "clonage thérapeutique", qui permet à un stade précoce, les embryons clonés à être récoltées pour les cellules souches.

Les Etats-Unis Chambre des représentants a voté la semaine dernière d'interdire le clonage humain à des fins, y compris les recherches sur les cellules souches.

L'opinion publique est divisée: alors que certains voient l'espoir pour le traitement des maladies et le soulagement de la souffrance, d'autres voient l'immense potentiel d'exploitation des embryons qui seront finalement dévaloriser la vie humaine.

Bien que l'Église adventiste a fait aucune déclaration officielle concernant le débat actuel tige de cellule, sa déclaration de 1999 sur le contrôle des naissances et ses lignes directrices de 1992 sur l'avortement montrent clairement que les adventistes croient que la vie humaine, à tous les stades de développement, devraient être traités avec respect, dit Winslow .

«La vie prénatale est un magnifique cadeau de Dieu", dit orientations de l'Eglise sur l'avortement. "L'idéal de Dieu pour les êtres humains affirme le caractère sacré de la vie humaine, à l'image de Dieu, et exige le respect de la vie prénatale."

Winslow note, toutefois, que dans la discussion de contrôle des naissances et l'avortement, l'Eglise a choisi de ne pas définir la vie humaine commence moment précis, une science moment, trouve difficile à cerner.

«Ce que nous avons dit, c'est que nous prenons chaque étape de la vie prénatale très au sérieux. Il doit être protégé », explique Winslow. "Mais la vie prénatale que nous protégeons existe fois une« grossesse établie »peut être établie."

Comme la science ouvre de nouvelles possibilités, à la recherche de cellules souches présente un dilemme moral et éthique qui ne peut pas être évitée. C'est un débat qui défie réponses simplistes, met en garde Winslow, qui affirme que la question n'est forçant les chrétiens à réexaminer leurs convictions sur la vie prénatale.

(Pour référence, voir l'église adventiste «Lignes directrices sur l'avortement», adoptée en 1992; «Considérations sur la procréation assistée" acceptée en 1994 par le Comité administratif de la Conférence générale et le contrôle des naissances: Une déclaration adventiste du septième jour de consensus ", a voté . au Conseil annuel de 1999 à Silver Spring, Maryland, Etats-Unis Ces déclarations peuvent être consultées à l'adresse:. www.adventist.org)