Publicidade em torno do encontro entre o presidente dos Estados Unidos George Bush eo Papa João Paulo II sobre a ética da pesquisa com células-tronco tem obscurecido a vasta gama de outros pontos de vista religiosos sobre o assunto, diz o Dr. Gerald R. Winslow, um especialista em ética Adventista do Sétimo dia.

Na reunião de 23 de julho, o Papa João Paulo rejeitou todas as formas de pesquisa com células-tronco que exigiu a destruição de embriões. Mas Winslow, professor de Ética Biomédica e Clínica da Universidade Loma Linda, no sul da Califórnia, diz que isso não representa uma perspectiva unificada religiosa.

"Há muitos pensativo líderes religiosos que, percebendo a complexidade das questões envolvidas, tomaram pontos de vista diferentes", diz ele.

Winslow pontos para o intervalo de posições já expressas pelos protestantes, organizações judaicas, e até mesmo por diferentes grupos dentro da Igreja Católica Romana.

O debate de células-tronco é aquele que resiste "sound bite-soluções", diz Winslow, que, junto com outros especialistas em ética e os líderes religiosos, assinaram uma carta aberta ao presidente Bush na semana passada, protestando contra a associação de religião e ética, com apenas um ponto de vista.

Células-tronco são os blocos de todos os tecidos humanos, eles são descritos como "células mestras", capaz de se transformar em praticamente qualquer tipo de célula do corpo. Os cientistas acreditam que células-tronco podem, no futuro, oferecer tratamentos inovadores para uma ampla gama de doenças, incluindo Alzheimer, Parkinson, diabetes, câncer, doenças cardíacas e mesmo paralisia. Embora as células-tronco podem ser colhidas a partir de adultos, os cientistas dizem que células-tronco de embriões são mais promissores no desenvolvimento de tratamentos para a doença.

Governos ao redor do mundo foram pegos no debate político e moral acaloradas sobre regulamentação adequada das pesquisas com células-tronco. O gabinete japonês aprovou na semana passada um compromisso, emitir orientações que permitem que as células-tronco embrionárias a ser colhida, mas apenas a partir de embriões que seriam destruídos. Por outro lado, a Grã-Bretanha legalizou a "clonagem terapêutica", que permite que em estágio inicial, de embriões clonados a ser colhida de células-tronco.

Os Estados Unidos Câmara dos Deputados na semana passada votaram a favor da proibição da clonagem humana para qualquer finalidade, incluindo a investigação em células estaminais.

A opinião pública está dividida: enquanto alguns vêem esperança para tratamento de doenças e alívio do sofrimento, outros vêem o vasto potencial para exploração de embriões que acabará por desvalorizar a vida humana.

Embora a Igreja Adventista não fez nenhuma declaração oficial a respeito do debate atual célula-tronco, sua declaração de 1999 sobre o controle da natalidade e suas orientações sobre aborto 1992 mostram claramente que os adventistas acreditam que a vida humana, em todas as fases de desenvolvimento, devem ser tratados com respeito, diz Winslow .

"A vida pré-natal é um magnífico dom de Deus", diz orientações da Igreja sobre o aborto. "O ideal de Deus para os seres humanos afirma a santidade da vida humana, à imagem de Deus, e exige o respeito pela vida pré-natal."

Notas Winslow, no entanto, que em discutir o controle da natalidade e aborto, a igreja optou por não definir a vida humana começa preciso momento, um momento a ciência acha difícil de identificar.

"O que temos dito é que nós tomamos todas as fases da vida pré-natal muito a sério. Deve ser protegido ", explica Winslow. "Mas a vida pré-natal estamos protegendo existe uma vez uma" gravidez estabelecida 'pode ser verificada. "

Como a ciência abre novas possibilidades, a pesquisa com células-tronco apresenta um dilema moral e ético que não pode ser evitado. É um debate que desafia respostas simplistas, adverte Winslow, que diz que o problema está obrigando os cristãos a reexaminar suas convicções sobre a vida pré-natal.

(Para referência, ver a Igreja Adventista "Orientações sobre o aborto", adotada em 1992, "Considerações sobre Reprodução Humana Assistida" aceitou em 1994 pelo Comitê Administrativo da Conferência Geral e Controle de Natalidade: Uma Declaração Adventista do Sétimo Dia de Consenso ", votou . no Conselho Anual de 1999, em Silver Spring, Maryland, Estados Unidos Estas declarações podem ser vistos em:. www.adventist.org)