O budismo, uma religião de 2.500 anos que reivindica 350 milhões de adeptos em todo o mundo, tem sido um desafio missionário e um sucesso de missão para adventistas do sétimo dia. Depois de 14 anos, um Centro de Estudos Budistas criada pela igreja está respondendo à pergunta de como explicar Jesus para as pessoas cuja cultura e religião não fazem qualquer referência a uma divindade pessoal.

Scott Griswold é o diretor de Missão Global Centro de Estudos Budista, localizado em Bangkok. Com seis anos de experiência plantação de igrejas no Camboja, um país predominantemente budista e muita oração, ele e sua esposa decidiram aproveitar esta oportunidade mais de dois anos atrás.

"Para mim é uma questão de dizer: Deus, o que você quer que eu diga" Griswold explica sobre compartilhar o evangelho com os budistas. "Ele conhece-los, ele os observava desde que eram bebês, crescendo. Ele sabe tudo sobre eles eo que eles estão lutando com ", afirma Griswold.

O maior desafio em compartilhar o evangelho com um budista é que, quando falou sobre o que é único sobre o cristianismo, ele não se encaixa a sua visão de mundo e, portanto, não faz sentido, segundo Griswold. "É como colocar a peça em uma posição errada", descreve o diretor do Centro.

Os budistas acreditam em carma, que sustenta que "para cada evento que ocorre, não seguirá um outro evento cuja existência foi causada pelo primeiro e este segundo evento será agradável ou desagradável [dependendo se] a sua causa foi hábeis ou inábeis." Em Por outras palavras, a responsabilidade por más ações está relacionado diretamente a ações da pessoa, seja na vida atual ou de uma vida passada.

Griswold conta a história de um amigo budista no Camboja: "Quando ele viu uma imagem de Jesus em uma cruz em uma igreja, ele disse, 'Por que diabos eles adoram alguém que obviamente tinha karma tão terrível? Quero dizer, olhe como ele morreu? Ele deve ter feito algo muito ruim. "

Griswold continua: "Então, quando alguém lhe explicou:" Não, Jesus tinha uma vida perfeita, 'ele disse,' Bem, talvez nesta vida, mas não em sua vida anterior. Você tinha que ter feito alguma coisa ruim. "

Por mais impossível que possa parecer sob tais circunstâncias, Griswold tem experimentado o poder do evangelho para alcançar o coração das pessoas. Como ele estava visitando um templo budista e ficar em casa de um homem ali, Griswold diz que ele queria dizer alguma coisa sobre Jesus, mas descobriu tailandês um desafio.

"Meu tailandês não foi muito boa e seu Inglês não era nada, então nós estávamos indo e voltando e ele disse algo que simplesmente me pegou de surpresa:" Sempre que estou louco, sempre que eu estou realmente chateado eu penso sobre Jesus ".

"Eu pensei: o quê? O que quer dizer que você pensa sobre Jesus na cruz? E ele disse: "Eu acho que da forma como Jesus foi tão maltratado e cuspir sobre e machucar, mas ele manteve a calma, ele não ficar com raiva. Na verdade Ele os perdoou, e depois toda a minha raiva vai embora '".

Griswold diz que finalmente percebeu que havia um pedaço do evangelho que se encaixava no quebra-cabeça de crenças budistas. Seu desafio atual é estudar o budismo Theravada, um tipo mais conservadores e estritos do budismo praticado principalmente em Sri Lanka, Laos, Camboja, Tailândia e Mianmar, todos os países do sul da Ásia.

Griswold está trabalhando em um manual de budistas e outros materiais que irá explicar o cristianismo para os budistas. Ele também trabalha com a equipe da Missão Global para encontrar o que é que torna o cristianismo eo adventismo ainda parecem muito estranhos em vez de ser o mais próximo da cultura budista.

Estas são tarefas intimidantes, mas uma crença mantém Griswold fiel ao seu chamado. "Eu realmente acredito que em todas as culturas há um pedaço da imagem de Deus ainda está lá. Sim, não há pecado. Há coisas que é confuso. Mas se você olhar você começa a ver a beleza de Deus brilhando. "