A Igreja Adventista do Sétimo Dia em Colón, Panamá, uniu-se recentemente ao gabinete do prefeito local em uma iniciativa abrangente para apoiar crianças vulneráveis na Comunidade de Altos de los Lagos, uma área impactada pelo aumento da criminalidade e violência.

Mais de 200 crianças participaram de um programa especial, onde líderes adventistas do sétimo dia ensinaram sobre valores. Durante o evento, as crianças receberam mochilas escolares e participaram do programa "Conhecendo os Valores," uma iniciativa educacional ampla, criada pelo recém-eleito prefeito da Província de Colón, Diógenes Galván, e sua esposa, Julissa Galván.

O prefeito Galván expressou seu apoio incondicional à iniciativa e destacou a importância de incutir valores nas novas gerações enquanto reafirmava seu compromisso com as autoridades locais e os presentes. “Nossa província precisa de valores, e eles devem ser ensinados àqueles que estão crescendo”, acrescentou.

Organizado por Julissa Galván, o evento foi o primeiro em que líderes adventistas foram convidados a se envolver e liderar a apresentação dos valores promovidos em suas escolas e congregações.

As mochilas entregues não continham apenas materiais escolares, mas também recursos específicos para ensinar sobre ser verdadeiro, cortês, respeitoso, grato, perdoador, pontual, responsável, obediente, íntegro, otimista e gentil, além de estar disposto a servir, disse Jeimy Rojas, diretora dos Ministérios da Criança e do Adolescente da Associação do Panamá Atlântico. “Também incluímos um cartão com a frequência da nossa rádio, Radio Nuevo Amanecer 105.1 FM, para que as crianças e seus pais possam sintonizar o nosso programa infantil ao vivo às 15h todos os dias,” explicou Rojas. “As crianças aprenderão sobre os 12 valores que ajudarão em seu desenvolvimento pessoal,” acrescentou Rojas.

As crianças estavam felizes, envolvidas e cheias de alegria ao participar das atividades interativas. Elas também aproveitaram apresentações teatrais especiais que ilustravam valores, cantaram e se divertiram juntas, explicou Rojas.

A Sra. Galván expressou o quanto estava feliz e orgulhosa com o evento em colaboração com a Igreja Adventista. “Estou tão emocionada com o modo como a Igreja Adventista trabalha”, disse ela. “Nunca pensei que trabalharíamos tanto juntos. Ver as crianças sorrindo e o programa fluindo, mesmo com alguns desafios, foi algo que realmente me emocionou”, acrescentou ela, mencionando que o programa seria replicado em outras comunidades no distrito de Colón em colaboração com as esposas dos líderes do distrito.

O plano é alcançar os 15 distritos que compõem a região de Colón, com a expectativa de impactar mais de 3.000 crianças, disseram os organizadores.

Domingo Ramos, presidente da Associação do Panamá Atlântico, expressou sua satisfação com o convite do prefeito e sua esposa para que a igreja participe da iniciativa.

A influência positiva junto às autoridades locais e ao público em geral é uma grande oportunidade para a igreja, ele disse. “É crucial coordenar atividades que não apenas beneficiem a comunidade, mas que também permitam que as crianças conheçam Jesus”, disse Ramos.

Este é o primeiro projeto desta escala que a Igreja Adventista conseguiu organizar com o gabinete do prefeito, disse Ramos. Anteriormente, a igreja havia se aproximado de líderes governamentais com literatura, incluindo uma visita ao atual Presidente do Panamá, José Raúl Mulino, ele acrescentou. “Este é um esforço significativo por parte da Igreja Adventista para oferecer uma solução abrangente por meio da educação e da promoção de valores positivos entre as crianças.”

A iniciativa abre oportunidades para que a mensagem do evangelho alcance comunidades vulneráveis no distrito, disse Ramos. A igreja continuará a expandir seus programas de rádio para alcançar as crianças da região e seus pais com os valores cristãos que podem fazer a diferença em suas vidas e oferecer a esperança da salvação, acrescentou.

O artigo original foi publicado no site da Divisão Interamericana.