L'Église adventiste du septième jour à Colon, au Panamá, s'est récemment associée au bureau du maire local dans une initiative globale visant à aider les enfants vulnérables de la communauté d'Altos de los Lagos, une zone affectée par une criminalité et une violence croissantes.

Plus de 200 enfants se sont rassemblés pour un programme spécial où des dirigeants adventistes du septième jour leur ont enseigné des valeurs, leur ont offert des sacs à dos scolaires et ont participé à un programme, qui fait partie du programme éducatif « À la découverte des valeurs » mis en place par le nouveau maire élu de la province de Colon, Diogenes Galván, et son épouse Julissa Galván.

Le maire Galván a exprimé son soutien inconditionnel à l'initiative et a souligné l'importance d'inculquer des valeurs aux nouvelles générations tout en réaffirmant son engagement envers les autorités locales et les participants. « Notre province a besoin de valeurs, et elles doivent être enseignées à ceux qui grandissent », a-t-il ajouté.

Organisée par Julissa Galván, l'événement était la première occasion où les dirigeants adventistes ont été invités à se connecter et à prendre les devants pour présenter les valeurs qu'ils promeuvent au sein de leurs écoles et congrégations.

Les sacs à dos offerts comprenaient non seulement des fournitures scolaires mais aussi du matériel spécialement conçu pour enseigner l'importance d'être honnête, courtois, respectueux, reconnaissant, indulgent, ponctuel, responsable, obéissant, intègre, optimiste et aimable, ainsi que la volonté de servir, a déclaré Jeimy Rojas, directeur des ministères pour enfants et adolescents de la fédération de Panama Atlantique. « Nous avons également inclus une carte indiquant la fréquence de notre Radio Nuevo Amanecer 105.1 FM afin que les enfants et leurs parents puissent écouter notre programme en direct pour enfants à 15h chaque jour », a ajouté Rojas. « Les enfants apprendront les 12 valeurs pour les aider dans leur développement personnel », a ajouté Rojas.

Les enfants étaient heureux, engagés et pleins de joie de participer à des activités captivantes, ont apprécié des représentations théâtrales spéciales illustrant des valeurs, ont chanté et se sont amusés ensemble, a expliqué Rojas.

Mme Galván a exprimé combien elle était heureuse et fière du premier événement organisé en partenariat avec l'Église adventiste. « Je suis tellement touchée par la manière dont l'Église adventiste fonctionne », a-t-elle déclaré. « Je n'aurais jamais pensé que nous travaillerions autant ensemble. Voir les enfants sourire et le programme se dérouler malgré quelques défis était quelque chose qui m'a vraiment émue », a-t-elle ajouté, précisant que le programme serait reproduit dans d'autres communautés du district de Colon en collaboration avec les épouses des dirigeants du district.

Le plan consiste à atteindre les 15 districts qui composent le district de Colon, ce qui devrait toucher plus de 3 000 enfants dans la région, ont indiqué les organisateurs.

Domingo Ramos, président de la fédération du Panama Atlantique, est ravi que le maire et sa femme aient demandé à l'église de participer à l'initiative.

L'influence positive auprès des autorités locales et du public en général représente une excellente opportunité pour l'église, a-t-il déclaré. « Il est crucial de coordonner des activités qui profitent non seulement à la communauté mais permettent également aux enfants de connaître Jésus », a déclaré Ramos.

C'est le premier projet de cette envergure que l'Église adventiste a pu organiser avec le bureau du maire, a déclaré Ramos. Auparavant, l'église avait approché les dirigeants gouvernementaux avec de la littérature, incluant une visite au président actuel du Panama, José Raúl Mulino, au Panama, a-t-il ajouté. « C'est un effort significatif de la part de l'Église adventiste pour offrir une solution globale à travers l'éducation et la promotion de valeurs positives chez les enfants. »

L'initiative ouvre des opportunités pour que le message de l'évangile pénètre dans les communautés vulnérables du district, a déclaré Ramos.

L'église continuera d'étendre ses programmes radiophoniques pour atteindre les enfants de la région et leurs parents avec le type de valeurs chrétiennes qui peuvent faire une différence dans leur vie et offrir l'espoir du salut, a déclaré Ramos.

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.