[Manners Bruce, editor do Registro do Pacífico Sul, conduziu esta entrevista com o presidente da Igreja Adventista, Jan Paulsen, durante a visita de Paulsen para a Austrália, em novembro de 2000.]

O presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia ri facilmente. Mas não tome isso para dizer que ele não é sério sobre seu papel ou sua igreja. É a confirmação, no entanto, de sua reputação para desfrutar de encontros com pessoas, e de ser acessível.

Ao se tornar presidente da Conferência Geral de Adventistas do Sétimo Dia (GC) *, há dois anos, o Pastor Jan Paulsen fez o seu negócio para visitar todos os departamentos no prédio GC para uma visita social com aqueles que trabalham lá. Ele não pode mesmo estar ciente de como esta foi vista positivamente por funcionários GC.

Um homem alto, ele relaxa em uma das cadeiras no saguão do hotel Canberra, onde a Igreja Adventista no Pacífico Sul está realizando sua reunião de negócios de fim de ano. Seu envolvimento no chão sessão durante as reuniões tem sido mínima, mas estadista. Enquanto ele fala, ele ganha a sua confiança com abertura amigável. Ele pode ser o presidente da CG, mas ele usa essa autoridade vagamente. Você sente que ele tem pouco a provar. Na verdade, ele diz que a posição não é algo que ele queria, principalmente quando ele foi convidado a continuar em meados de 2000.

"Eu chegou a esse ponto em minha vida onde nós, eu e minha esposa, tinha outras coisas que queríamos fazer", diz ele. "Eu trabalhava para a igreja por mais de 40 anos. Eu tive uma vida verdadeiramente maravilhosa fazendo tudo o que a igreja tem me pediu para fazer.

"Os anos que serviu como missionários na África foram maravilhosos, anos de formação, mesmo que ele arruinou a saúde da minha esposa. Então há muitos anos como uma teologia ensino acadêmico, para os nossos ministros ".

Ele divaga no pensamento de Deus colocando em suas mãos o "jovem, material flexível destro", que é a mente de estudantes de teologia e dizendo: "Faça algo de que, que é útil para mim."

"É um desafio maravilhoso. E foi uma grande vida. Eu adorei. Eu não tinha para tentar o amor teologia ".

Paulsen serviu na administração durante os últimos 25 anos, primeiro como presidente do Newbold College, na Inglaterra, e depois como presidente da região Trans-européia, durante um momento em que a Europa Oriental começou com mais oportunidades do que a igreja poderia segurar. Ele estava servindo como um vice-presidente geral do GC por três e meio anos antes de se tornar presidente.

"Minha esposa e eu não tive muito tempo para pensar sobre isso ou orar sobre isso, mas nós dissemos: 'Se é isso que a igreja quer de nós agora, vamos dar-lhe o melhor que podemos."

Paulsen mulher é uma parte importante da sua vida: "Ela é a melhor companhia. Minha casa é meu luxo. E sua comida é maravilhosa. "

Essa é uma das razões pelas quais ele limita-se a não mais de 50 por cento de seu tempo longe de casa. Além disso, ele acrescenta: "Se eu for mais do que isso do escritório, o tipo de liderança que eu preciso para fornecer não sofre."

O caminho a seguir
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Paulsen chegou à presidência GC durante um momento difícil para a igreja, com a demissão do Pastor Robert Folkenberg. Paulsen serviu por cerca de 18 meses antes de ser re-eleito na Sessão GC em Toronto, Canadá, em junho do ano passado. Ele sente uma forte frente unida dos líderes da igreja como eles planejam para o futuro.

"Meus sócios na Conferência Geral estavam todos procurando o melhor caminho a seguir", diz ele. "E assim foram os líderes das divisões. Havia um forte sentimento de querer que a igreja seja forte, ser mais eficaz, para ser bom, de boa aparência.

"Vejo meu papel como articular a visão, sem ser demasiado detalhada no sentido de que torna-se micromanagerial. Quero compartilhar o que eu acho que são as questões importantes para a igreja-grandes coisas em pinceladas ousadas. Primeiro eu testá-los com meus colegas, perguntando: "Será que isto faz sentido? É este o adventismo do sétimo dia bom? Se for, então vamos correr com ele. '"

Além disso, há uma visão de mundo forte que vem não só de vida e de trabalho na Europa, África e Estados Unidos, mas também de crescer na Noruega.

"Eu venho de uma nação pequena, e você tem que aprender a pensar internacionalmente cedo, porque você sabe que o mundo é maior do que a você crescer dentro eu acho que os europeus estão acostumados a pensar além das fronteiras.

"Ao mesmo tempo, enquanto eu valorizo ​​minhas raízes, eu não me vejo principalmente em termos de uma nacionalidade particular."

Sustentar a unidade na diversidade
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Unidade foi levantada como uma questão importante na sessão de GC. No entanto, na mesma sessão houve evidência de divisão sobre alguns itens na agenda. Paulsen destaca a importância da unidade na diversidade, especialmente quando existem tantas culturas e histórias dentro do mundo da igreja.

"A liberdade permite que você seja diferente. No entanto, tendo dito isso, a menos que você proteger os elementos que nos unem, você se torna fragmentada. Você passar uns aos outros, cumprimentar uns aos outros, mas basicamente você não partilhar a vida. Adventismo do Sétimo Dia é uma totalidade integrada.

"Quando vou para a China, em Pequim, e freqüentar a igreja adventista do sétimo dia, eu não tenho que estar lá muito antes que eu sinto que estou com a família, estou entre o meu povo. Eu não entendo uma palavra do que eles estão dizendo, mas é um maravilhoso senso de espírito que nos une. Há o sentimento de admiração como estamos adorando o mesmo Deus, estamos valorizando os mesmos valores, e estamos destinados a eternidade mesmo. "

Ele adverte contra o movimento para se tornar uma igreja regional ou nacional. "Quando eu sentar com você como parte da minha família da igreja, sinto que estamos um. Quando eu sentar com uma pessoa de outra língua eu não entendo, eu sinto que estamos um. Estamos igualmente valorizados por Deus. Vamos ser vizinhos no reino. Quando eu falo sobre a unidade, eu estou falando sobre algo que é muito adventistas do sétimo dia. Para mim, é inconcebível para definir adventismo do sétimo dia sem proteger a unidade. "

Paulsen fala sobre as missões dentro da Divisão do Pacífico Sul se movendo em direção a tornar-se conferências, algo que ele enfatizou, em um discurso durante a sessão da divisão. Ele enfatiza a apropriação local da igreja em territórios de missão.

"Ao olhar para a igreja em todo o mundo, vejo um forte crescimento, onde os membros da igreja se sentir bem sobre si mesmos. Afirmam-se fortemente. Eles têm os recursos para fornecer sua própria liderança. Eles encontram as finanças. Eles tomam as decisões. Eles podem não ser ricos, mas eles decidiram como vão gastar o que têm. Eles têm esses elementos de auto-capa. "

Ele está ansioso para esta auto-capa para ser descoberto. Mas isso não é uma chamada para a autonomia. "Autonomia é alheio a adventismo do sétimo dia. Não temos igrejas autonomistas, outros fazem isso. Somos um igreja, mas descobrimos nosso próprio sentido de propriedade, a apropriação local, e nosso senso de capacidade para efectuar a nós mesmos. "

Ele acrescenta que ele sente a "internacionalidade" do adventismo do sétimo dia é diferente do que ele vê em qualquer outra denominação. A maioria tem vínculos, diz ele, mas não a unidade. Ao mesmo tempo, ele admite que existem momentos de tensão e de desacordo.

"Nós somos uma família e é claro que discutir. Nós crescemos juntos, irmãos e irmãs. Mas o que é maior é o vínculo que une nossas vidas juntos. "

Mais importante ainda, "Esta é a igreja de Deus e Ele tem que cuidar dele, caso contrário ele vai desmoronar.

Isso me dá uma enorme sensação de segurança ".

E, na medida em que a liderança da igreja em todo o mundo está preocupado, ele sugere que eles estão comprometidos com três "pontos de valor de pico": A unidade da Igreja, a prioridade dada ao crescimento, ea singularidade da cultura adventista do sétimo dia de a vida.

"A unidade, crescimento e qualidade de vida, estas são as grandes questões que eu sinto fortemente para."

Uma igreja inclusiva
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Uma das coisas que incentiva Paulsen sobre a igreja é a forte ênfase no ser inclusiva, especialmente a inclusão de jovens e mulheres.

"Estou animado para ver isso, mesmo que nós não estamos com bons resultados. Em tantas partes do mundo, a igreja é permitir aos jovens ter uma presença criativa. Devemos fazer um esforço para reconhecer a importância das mulheres, e as mulheres enorme contribuição pode trazer para a vida da igreja.

"Há enormes esforços para superar os limites que a diversidade, por vezes traz. Estou animado para ver a evidência da Igreja Adventista do Sétimo Dia lidar com esses tipos de coisas. "

E é neste ponto que outra das exigências de interrupções seu papel. Desta vez é para falar com um repórter da emissora local de rádio cristã.

Eu vejo como Paulsen é conduzido até uma escada em espiral para uma sala silenciosa para a entrevista. Fico com uma imagem do líder e liderado eo forte impacto a igreja teria se todos pudéssemos caminhar juntos.

* A Conferência Geral da adventistas do sétimo dia é composto por sua liderança mundial e está localizado em Silver Spring, Maryland, EUA.