प्रिंसिपल के रूप में अलेक्जेंड्रिया मिलर के पहले महीने में, पार्क फ़ॉरेस्ट, इलिनोइस, स्कूल में एक पाइप फट गया, जिससे फर्श कई इंच पानी में डूब गया। रातों-रात, २० छात्र दक्षिण उपनगरीय एसडीए क्रिश्चियन स्कूल से इमैनुएल सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च में स्थानांतरित हो गए और अभयारण्य में वाई-फाई से जुड़कर सब्बाथ स्कूल की कक्षाओं में अपनी पढ़ाई फिर से शुरू कर दी। यह परिवर्तन असाधारण था क्योंकि मिलर तब स्कूल में प्रिंसिपल, शिक्षक और बस ड्राइवर सहित असंख्य भूमिकाएँ निभा रहे थे।

इतनी सारी टोपी पहनकर इस तरह के व्यवधान से निपटने के कठिन कार्य को पूरा करने के लिए अत्यधिक समर्पण और कौशल की आवश्यकता होती है। इन विशेषताओं के कारण शिकागो के दक्षिण-पश्चिम में पार्क फ़ॉरेस्ट शहर ने २७ जनवरी, २०२४ को अपने वार्षिक "अकादमी पुरस्कार" में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के सदस्य अलेक्जेंड्रिया मिलर को वर्ष के शिक्षक के रूप में नामित किया। निवासियों और माता-पिता ने मिलर को उनकी प्रतिबद्धता के लिए नामांकित किया था उत्कृष्टता के लिए।

यह एक ऐसी पहचान है जिसे वह तुरंत दूसरों के साथ साझा करती है। मिलर अपने आसपास के समृद्ध समुदाय की भागीदारी को श्रेय देती हैं। चाहे वह पेरेंट टीचर एसोसिएशन की बैठक हो या स्कूल का "टेस्ट अराउंड द वर्ल्ड" उत्सव, जहां परिवार विभिन्न संस्कृतियों से भोजन लाते हैं, पड़ोसी और समुदाय के सदस्य स्कूल के कार्यक्रमों में शामिल होते हैं, फायर स्टेशन और स्थानीय व्यवसायों के प्रतिनिधियों सहित समर्थन और अटूट निवेश प्रदान करते हैं। यहां तक कि मेयर ने भी छात्रों से जुड़ने के लिए समय निकाला।

३२ वर्षीय व्यक्ति जानता है कि ईसाई माहौल में बच्चों का पालन-पोषण कैसा होता है। वह एक समय साउथ सबअर्बन की छात्रा थीं और शिक्षण में रुचि जगाने और अलबामा के हंट्सविले में एक एडवेंटिस्ट स्कूल, ओकवुड यूनिवर्सिटी में शिक्षा की डिग्री हासिल करने का श्रेय स्कूल में तीसरी से आठवीं कक्षा के वर्षों को देती हैं।

पार्क फ़ॉरेस्ट स्कूल की संस्थापक प्रिंसिपल, रेनी हम्फ्रीज़ ने उन पर एक अमिट छाप छोड़ी। मिलर ने कहा, "बहुत से लोग हमारे युवाओं को नहीं देखते और सुनते हैं।" "एक शिक्षक के साथ रहने का यह मेरा 'अ-हा' क्षण था जिसने आपको परिवार जैसा महसूस कराया, और एडवेंटिस्ट शिक्षा एक छोटे परिवार की तरह है जो आपकी देखभाल और प्यार दिखाता है।"

हम्फ्रीज़ ने कहा कि उन्हें अपने पूर्व छात्र की उपलब्धियों पर बेहद गर्व है। "वह एक अभूतपूर्व शिक्षिका हैं," लेक क्षेत्र के पूर्व शिक्षा अधीक्षक हम्फ्रीज़ ने कहा, जो आज एडवेंटिस्ट चर्च के एलेघनी ईस्ट कॉन्फ्रेंस में स्कूलों के एसोसिएट अधीक्षक के रूप में कार्य करते हैं। "वह मेहनती और रचनात्मक है, और सबसे बढ़कर वह अपने छात्रों से प्यार करती है, और यह स्पष्ट है कि वह मानती है कि हर बच्चा विशेष है और वह चाहती है कि वे सर्वश्रेष्ठ बनें।"

लेक रीजन कॉन्फ्रेंस के स्कूलों के अधीक्षक डिएड्रे गार्नेट ने सहमति व्यक्त की कि मिलर अपने छात्रों से प्यार करता है। उन्होंने कहा, "जब आप देखते हैं कि वे उससे कितना प्यार करते हैं तो आपको पता चल जाता है कि वह एक अच्छी शिक्षिका है।" "वहां उनका एक छोटा सा परिवार है, और जब आप कक्षा में प्रवेश करते हैं तो आप इसे महसूस कर सकते हैं।"

होम और स्कूल लीडर नाओमी फील्ड्स ने मिलर के कौशल को करीब से देखा। फ़ील्ड्स की आठवीं कक्षा की बेटी, एलिज़ाबेथ, पिछले तीन वर्षों से दक्षिण उपनगर में पढ़ रही है। "वह एक बहुत अच्छी संचारक हैं," फील्ड्स ने टिप्पणी की, जिन्होंने छात्रों के लिए अवसरों का पीछा करने की मिलर की क्षमता की ओर भी इशारा किया। स्कूल शहर क्षेत्र के करीब है, और क्रिसमस की छुट्टियों के दौरान, व्यवसायियों ने क्रिसमस पेड़ों को सजाया। प्रिंसिपल ने स्कूल की दृश्यता बढ़ाने के लिए इस अवसर का लाभ उठाया और छात्रों से स्कूल के नाम को प्रमुखता से दर्शाते हुए एक पेड़ को सजाया। उनका एक अन्य विचार छात्रों को एक किताब लिखने में मदद करना था, जो अब उत्पादन में है। फ़ील्ड्स ने कहा, "उन्हें जानकारी मिली और उन्होंने बच्चों को अपना काम करने में मदद की।" कॉपियाँ धन संचयन के रूप में बिक्री के लिए उपलब्ध होंगी।

बार उठा

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि जब सितंबर २०१८ में पाइप फट गया, तो इमैनुएल चर्च के सदस्यों ने छात्रों और संकाय के समर्थन में खुद को झोंक दिया, और छात्रों के लिए अपने डॉलर-प्रतिदिन के फंड का उपयोग किया। अनुभव पूरी तरह से संक्षेप में बताता है कि दक्षिण उपनगर को एक आकर्षक स्कूल क्या बनाता है: सामुदायिक समर्थन और एक असाधारण शिक्षक और प्रिंसिपल की पहल।

देखभाल और प्यार की विरासत मिलर के साथ शिक्षक और अपने चार साल के बेटे, हार्पर की माँ, दोनों के रूप में जारी है। वह भावनात्मक विनियमन सुनिश्चित करने के लिए गुरुवार को चेक-इन करती है और हर दिन की शुरुआत अपने छात्रों को यह घोषित करने के लिए करती है कि यह दिन बहुत अच्छा होगा और उन्हें याद दिलाती है कि उनके शब्दों में ताकत है।

मिलर अब बड़े समुदाय को स्कूल और एडवेंटिस्ट शिक्षा के बारे में जागरूक करने पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं। दक्षिण उपनगर कला और विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (एसटीईएम) में अपने प्रयासों पर गर्व करता है। एक जिला-व्यापी काले इतिहास लेखन प्रतियोगिता में, जहां प्रतिभागियों को कला का एक टुकड़ा चुनने और उन्हें प्रेरित करने वाले किसी व्यक्ति के बारे में १०० शब्दों का निबंध लिखने का काम सौंपा गया था, सभी विजेता एडवेंटिस्ट छात्र थे।

हालाँकि, स्कूल की ताकत इसका विज्ञान और गणित पर ध्यान केंद्रित करना है। ८०वें प्रतिशत के भीतर नॉर्थवेस्ट इवैल्यूएशन एसोसिएशन के स्कोर का दावा करते हुए, साउथ सबअर्बन स्कूल दर्शाता है कि वह शीर्ष रैंक वाले संस्थानों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है। मिलर अपनी सफलता का श्रेय लुज़मिला बैडिलो गुआल्ड्रोन जैसे शिक्षकों को देते हैं, जिनके गणित में प्रशिक्षण ने इस विषय में उत्साह बढ़ाया है।

अब कक्षा में अपने नौवें वर्ष में - और दक्षिण उपनगरीय में पांचवें वर्ष में - मिलर ने यह स्पष्ट कर दिया है कि वह एडवेंटिस्ट ईसाई शिक्षा में अपने बुलावे का आनंद लेती है। उन्हें उम्मीद है कि उनके बच्चे उनमें वही देखेंगे जो उन्होंने हम्फ्रीज़ में देखा था, एक शिक्षक जिन्होंने सीखने और विश्वास के लिए स्वागत योग्य माहौल बनाया और छात्रों को हर दिन अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए प्रोत्साहित किया।

मिलर ने समझाया, "एडवेंटिस्ट शिक्षा के बारे में कुछ खास है जहां हर कोई रुक सकता है और एक छात्र के लिए प्रार्थना कर सकता है और उन्हें बपतिस्मा लेते हुए देख सकता है।" “बच्चों के साथ रहना एक आशीर्वाद रहा है। हम अपने छात्रों को आज, भविष्य और अनंत काल के लिए शिक्षित कर रहे हैं।"

इस कहानी का मूल संस्करण लेक यूनियन हेराल्ड द्वारा पोस्ट किया गया था।