सितंबर २०२३ का पहला सप्ताह दक्षिणी अफ्रीका-हिंद महासागर डिवीजन (एसआईडी) में कई एडवेंटिस्ट महिलाओं के लिए सिर्फ एक सामान्य सप्ताह नहीं था। मलावी, जाम्बिया और जिम्बाब्वे में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के छह केंद्र शासित प्रदेशों की २,००० से अधिक महिलाओं ने जाम्बिया के मोंज़े के पास रुसांगु विश्वविद्यालय में एक क्षेत्रीय कांग्रेस में भाग लिया। दो सौ नब्बे मलावी संघ सम्मेलन से थे। क्षेत्रीय कांग्रेस का विषय था "बेहतर, कड़वा नहीं।"

एसआईडी महिला मंत्रालय की निदेशक मार्गरी हेरिनिरीना भक्तिपूर्ण क्षणों के लिए मुख्य वक्ता थीं। उन्होंने प्रतिनिधियों के साथ रूथ १:२० और २:११ से परमेश्वर के वचन साझा किये। उन्होंने कहा, "महिलाओं के लिए बेहतर होना अच्छा है, कड़वा नहीं, क्योंकि कड़वाहट किसी के दिल में जहर की तरह होती है जो अच्छे विचारों को खा जाती है।"

हेरिनिरिना ने महिलाओं को कड़वाहट बंद करने और जब भी चुनौतियों का सामना करना पड़े तो आशा रखने के लिए प्रोत्साहित किया। "आपको परमेश्वर पर भरोसा रखना चाहिए, और [आप] बदल जाएंगे," उसने कहा। उन्होंने महिलाओं को एक-दूसरे के प्रति दयालु होने के लिए प्रोत्साहित करना जारी रखा ताकि कुछ लोग बदल सकें और उनकी दयालुता के माध्यम से परमेश्वर पर भरोसा करना शुरू कर सकें। बाइबिल की कहानी में, रूथ और बोअज़ की दयालुता के कारण नाओमी ने ईश्वर की ओर रुख किया और उस पर भरोसा किया।

एसआईडी अध्यक्ष हैरिंगटन सिमुई अकोम्बवा ने भाग लिया। अकोव्वा ने कहा कि अब समय आ गया है कि महिलाएं उठें और भगवान के नाम पर चमकें। उन्होंने कहा, "हम चुनौतियों से भरी दुनिया में हैं, लेकिन आइए हम उठें, चमकें और प्रार्थना करें।" "और चुनौतियाँ गायब हो जाएँगी।"

अन्य नेताओं ने विभिन्न विषयों पर प्रस्तुति दी. जिम्बाब्वे ईस्ट यूनियन कॉन्फ्रेंस के स्टीवर्डशिप निदेशक ट्राईमोर मुतिमवी ने महिलाओं और इंजीलवाद पर बात की। मुतिमवी ने महिलाओं को प्रचार करने और सुसमाचार फैलाने के लिए प्रोत्साहित किया, यह देखते हुए कि यह उनके अस्तित्व का कारण होना चाहिए। उन्होंने कहा, "महिलाएं भी पुरुषों की तरह ही प्रतिभाशाली होती हैं।" "दोरकास की तरह कार्यों और उपदेशों के माध्यम से अपने विश्वासों को सभी के साथ साझा करें।"

दक्षिणी अफ़्रीकी संघ सम्मेलन में एक सेवानिवृत्त मंत्री और नेता डॉ. गिफ़्ट म्वेम्बा ने भी प्रतिभागियों को बेहतर बनने के लिए प्रोत्साहित किया, कड़वा नहीं। म्वेम्बा ने उपस्थित लोगों से कहा, "महिलाओं में उच्च आत्म-सम्मान होना चाहिए क्योंकि वे स्वयं व्यक्ति हैं।" "आपको खुद पर भरोसा रखना चाहिए कि आप बेहतर कर सकते हैं...खुद का आनंद लेना सीखें और प्रभु के लिए काम करें, और चर्च बढ़ेगा, क्योंकि दुनिया में पुरुषों की तुलना में अधिक महिलाएं हैं। अपने आप पर गर्व करें, क्योंकि जब यीशु पृथ्वी पर थे तब उन्होंने स्वयं अपनी माँ पर भरोसा किया था।”

कंपाला, युगांडा में ओलिव सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के सदस्य और यूटानो हेल्थ सॉल्यूशंस के संस्थापक प्रेशियस मिलिंगो ने मेहमानों को महिलाओं के स्वास्थ्य से संबंधित मुद्दों से अवगत कराया। उन्होंने महिलाओं को इस उदाहरण का अनुसरण करने की सलाह दी कि मालिक द्वारा एक महंगी कार की सेवा और प्रबंधन कैसे किया जाता है। उन्होंने कहा कि महिलाएं भी "महंगी" हैं। "आप एक अरब डॉलर की संपत्ति हैं, इसलिए आपको स्वस्थ भोजन करके अपना ख्याल रखना होगा ... व्यायाम करें, उन लोगों से जुड़कर तनाव से बचें जिनके साथ आप स्वतंत्र रूप से [साझा कर सकते हैं], और आराम करें और सात घंटे सोएं," मिलिंगो कहा।

रिज़र्व बैंक ऑफ़ मलावी की कार्यकारी निदेशक मर्सी कुंबातिरा ने महिलाओं और वित्त विषय पर प्रस्तुति दी। अपनी प्रस्तुति में उन्होंने कहा कि हर कोई पैसा चाहता है और जीवित रहने के लिए उसे इसकी जरूरत है। कुम्बतिरा ने कहा, "आपके पास बचत होनी चाहिए [फिर यह तय करें कि इसे कैसे खर्च करना है] ... और अपने अल्पकालिक, मध्य अवधि और दीर्घकालिक लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए छोटे व्यवसाय विकसित करें।"

महिलाओं और हिंसा पर, लुसिटु चेम्बर्स के प्रबंध भागीदार और उत्तरी ज़ाम्बिया संघ सम्मेलन (एनजेडयूसी) के व्यक्तिगत मंत्रालयों के निदेशक मैम्बा ज़िला ने प्रतिभागियों को याद दिलाया कि दुर्व्यवहार कोई भी आचरण या कार्य है जो सुरक्षा, स्वास्थ्य और को नुकसान पहुंचाने की संभावना है। किसी व्यक्ति का कल्याण. ज़ीला ने उनसे कहा, "दुर्व्यवहार होने पर छिपें नहीं या चुप न रहें।" "कृपया मदद लें।"

व्यस्त महिलाओं और कार्य संतुलन पर, एनजेडयूसी महिला मंत्रालयों की निदेशक लिंडा सिबांडा ने महिलाओं को समय-प्रबंधन कौशल विकसित करने की सलाह दी। उन्होंने सलाह दी, "अपने आसपास के लोगों को महत्व देना सीखें और बर्नआउट से बचने के लिए एक टीम के रूप में उनके साथ काम करें।" “मेरी साथी बहनों, मैं आपको पहले से योजना बनाने और अपने कार्यों को प्राथमिकता देने, अपने काम के घंटों को साझा करके अपनी सीमाओं को बताने और अपने रिश्तों में निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करता हूं। 'नहीं' कहना सीखें!''

दैनिक बिजली घंटे और शाम की सेवा के दौरान दक्षिण अफ्रीका के नोकान्यो लुलु एनधोल्वु मुख्य वक्ता थे। उन्होंने महिलाओं को यह कहकर प्रोत्साहित किया कि वे दुनिया की रोशनी हैं, और अगर वे अपनी शादी और बच्चों के लिए प्रार्थना करती हैं, तो परमेश्वर उन्हें आशीर्वाद देंगे। उन्होंने उन्हें द्वेष और कड़वाहट रखने से बचने की भी सलाह दी। एनधोल्वु ने कहा, "आइए जब भी हमारे सामने चुनौतियां हों तो हम कड़वाहट के बजाय आशा-कृतज्ञता को चुनें।" “आइए हम हर बात में ईश्वर को धन्यवाद दें और उन अच्छे कामों को लिखें जो प्रभु ने हमारे साथ किए हैं। जब हम प्रार्थना में रहेंगे, तो हममें कृतज्ञता होगी और हमारे बच्चे इसका अनुकरण करेंगे।”

आयोजन के दौरान, महिलाएं आउटरीच गतिविधियों के लिए बाहर गईं। उन्होंने मोन्ज़ मिशन अस्पताल, मोन्ज़ जेल और विकलांग बच्चों के लिए चून्गो स्कूल का दौरा किया। स्कूल के प्रधानाध्यापक ने कहा कि उन्हें तीन देशों की महिलाओं को चून्गो आते देखकर खुशी हुई। "एक स्कूल के रूप में, हम विनम्र हैं," उन्होंने कहा। “ये बच्चे जिन्हें आप आज देख रहे हैं, वे इसी आसपास के क्षेत्र से हैं… इनमें से अधिकांश शिक्षार्थी व्हीलचेयर पर हैं और स्कूल खुलने पर उनके माता-पिता उनके साथ रहते हैं। हर बार जब आप अपने डिब्बे में खाना फेंकते हैं, तो कृपया इन बच्चों के बारे में सोचें जो बहुत सारी चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। महिलाओं ने चप्पल, साबुन, किताबें और नकदी जैसी विभिन्न वस्तुएं वितरित कीं।

कांग्रेस चार दिनों तक चली और सांस्कृतिक प्रस्तुतियों के साथ यूनियन परेड द्वारा समाप्त की गई।

इस कहानी का मूल संस्करण एडवेंटिस्ट रिव्यू वेबसाइट पर पोस्ट किया गया था।