८३ वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई मिशनरी स्वयंसेवक, हेलेन हॉल ने अपना जीवन जरूरतमंद लोगों की सहायता के लिए समर्पित कर दिया है, और उनके सबसे हालिया प्रयास ने उन्हें थाईलैंड तक पहुँचाया है। हॉल ने म्यांमार और थाईलैंड के सीमावर्ती क्षेत्र की यात्रा की है, जहां वह क्षेत्र की हिंसक अस्थिरता से विस्थापित हुए शरणार्थियों और युवाओं को शिक्षा और सहायता प्रदान करने के लिए ईडन वैली अकादमी में काम करती हैं।
ईडन वैली एकेडमी एक ऐसा स्कूल है जो उन युवाओं को शिक्षित करता है जो संघर्ष और हिंसा के कारण अपने घरों से भाग गए हैं। स्कूल थाई-म्यांमार सीमा के पास स्थित है और एक सहायक और देखभाल करने वाले वातावरण की आवश्यकता वाले युवाओं के लिए एक सुरक्षित आश्रय के रूप में कार्य करता है। वर्तमान में, ईडन वैली अकादमी ८०० से अधिक छात्रों को समायोजित कर रही है और साल दर साल बढ़ती जा रही है। ५० से अधिक शिक्षकों के साथ हॉल इन चुनौतीपूर्ण क्षेत्रों में युवाओं के जीवन को बदलने में प्रेरक कार्य कर रहा है।
"हम उन लोगों को प्रशिक्षित करने का प्रयास कर रहे हैं जो जानते हैं कि वे एक मजबूत एडवेंटिस्ट विश्वास में क्या विश्वास करते हैं—हम स्वास्थ्य सिद्धांतों को जानते हैं—ताकि जब वे वापस लौटें, तो वे म्यांमार के कई स्थानों में समुदायों में गवाही देने के लिए अपना छोटा स्कूल चलाना शुरू कर सकें जहां अन्य लोग नहीं जा सकते," हॉल ने समझाया।
ईडन वैली अकादमी में हॉल की जिम्मेदारियां बहुआयामी हैं। वह कक्षा में और छात्र शिक्षाविदों के साथ सहायता करती है, लेकिन वह स्कूल में छात्रों को भावनात्मक और आध्यात्मिक सहायता प्रदान करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। बहुत से छात्र दर्द और दुःख से गुज़रे हैं, और हॉल वहाँ एक सहानुभूतिपूर्ण कान और एक दयालु हृदय उधार देने के लिए है।
"मैं यह काम करने में सक्षम होने के लिए बहुत भाग्यशाली महसूस करती हूं," हॉल ने समझाया। "यह एक चुनौतीपूर्ण वातावरण है, लेकिन यह इन युवाओं के जीवन में बदलाव लाने में सक्षम होने के लिए अविश्वसनीय रूप से पुरस्कृत भी है।"
ईडन वैली अकादमी में हॉल के काम में केवल शिक्षा और सहायता देना ही शामिल नहीं है। यह युवाओं को उनके जीवन के पुनर्निर्माण और भविष्य के लिए आशा खोजने में सहायता करने के बारे में है।
"मेरा मानना है कि हर कोई एक सार्थक और पूर्ण जीवन जीने का अवसर पाने का हकदार है," उसने कहा। "और अगर मैं इसे हासिल करने में एक व्यक्ति की भी मदद कर सकती हूं, तो मैंने वास्तव में कुछ सार्थक किया होगा।"
इस कहानी का मूल संस्करण दक्षिणी एशिया-प्रशांत प्रभाग की वेबसाइट पर पोस्ट किया गया था।